Дар полночного святого

...На следующий день Инга сидела у постели Вальки в двухместной палате нового корпуса. На соседней кровати богатырски храпел краснощекий амбал.

Глаза Вальки запали, выгорели, словно отцветшие васильки, обрюзгшее лицо приобрело землистый оттенок. Сквозь редкие волосы просвечивало темя.

– Кого я вижу!
– Он попытался привстать, но с кашлем упал на высоко поднятые подушки.

– Не суетись. Я соку принесла, сливки, какие-то витамины заграничные. Свободные радикалы из организма выводят, то есть шлаки.
– Инга села на обитый дерматином стул, изящно забросила ногу на ногу, привычно оттягивая носок.

– Из меня все радикалы и так вышли. Тридцать кэгэ сбросил - это с нового года! Ни фига себе, бронхит... Вон, Колька храпит - 95 кг. А говорят, рак.

– Опасливо покосившись на соседа, прошептал Валентин.
– У меня худоба нервная. От тоски сохну. Знаешь, почему?
– Он подмигнул. Радости лишили, совсем. Ни капли во рту с праздников не было... У тебя с собой, случаем, нет?

– Только духи, - кивнула Инга на маленькую кожаную сумочку.
– В следующий раз непременно прихвачу коньячок, - вреда от него не будет.

– Умная ты баба, Ингушка! И красивая - словно не прошли годы...
– Он сосредоточился.
– Сколько мы с тобой отмахали, а?

– Четверть века.

– Ты что!
– Валентин погрустнел.
– Неужели все и вправду минуло? Вдруг отсюда не выйду? Говорят, тлеющее воспаление легких, обострился бронхит. А я не верю! Боли в спине жуткие... И все колют что-то, колют, а я сплю, сплю...
– Промелькнувший в глазах Валентина страх сменился надеждой.
– Как поправлюсь, в Гнесинку на преподавание пойду.

– Хорошая идея. Ты классный вокалист, Валь. Такого тембра, диапазона и в Италии поискать...

– Ну ты чувствуешь хватку развитого капитализма!?
– Оживился Бузыко. Все уши прожужжали - Доминго, Каррерос, Паваротти... И там они и здесь! Уж и не знают, куда сунуть! Умеют они звезд лепить... Да с такими бабками можно и две октавы взять... Но ведь я не хуже пел, Ин?
– Подавляя кашель, больной прикрыл лицо платком.

– Лучше, Валь. Это все знают.
– Инга нарочито бодро принялась наводить порядок на тумбочке, где стояли пузырьки, чашки, блюдечко с обкусанным печеньем, пакеты йогурта и сока. Она не хотела видеть, как Бузыко плачет. Не его это, бабника и жизнелюба, дело. Не умел Валька Бузыко нюни распускать.

– Аппетита нет, представляешь?
– Бодро высморкался Валентин.
– Раньше от кормушки за уши не оттащишь, а теперь и холодильник забит, и тумбочка... Понимаешь, думал, - осточертело петь. Ну, что угодно, хоть сортиры привокзальные чистить, только на сцене в хоре не толкаться. Меня ж из второго состава давно выперли. На подпевках держали. А я не мог! Не мог смотреть, как Лешка мою партию поганит! Вижу, напрягся он весь и вот-вот от натуги на си-бемоль лопнет. А меня тянет, ну прямо как толкает кто: выйди, Валька, покажи класс... Вышел однажды... И выпивши был не особо!

– Скандал?

– Куда там, - хуже. На генеральной дело было. Я такого петуха пустил до сих пор в жар бросает.

– Ерунда! Бывают конфузы и похуже. У меня в "Спящей красавице" трико сзади поехало. Я не заметила знаков Петьки, моего партнера, так и дотанцевала. Страшно вспомнить. Думала, больше никогда на сцену не выйду...

– Инга...
– Влажные пальцы Валентина сжали её руку.
– Я жить хочу. Так много ещё не спел... Оказывается, я петь любил, а думал... зарплату отрабатываю, тарификацию... Как же теперь, а?

– Я тоже забыла, как пуанты завязываются. А ничего - существую.

– Внуков не ждешь? У меня - двое. Вчера старшего приводили, семи лет. Кем, говорю, будешь? Он отвечает: "как папа, мафиозом"... Отличные пацаны... У меня все мальчишки, а я девочку хотел.

– Тебе ж, Валя, детишки всегда обузой были.

– Так ведь, человек меняется, жизнь свою переоценивает. На иные... Он снова закашлялся, - на иные места ценности расставляет... Мои мушкетеры, когда я от жены ушел, вначале меня презирали - большие уже были. А теперь вот - фрукты носят, ананасы, киви. Если, говорят, надо, мы тебя в Америку лечиться отправим...
– У Вали опять задрожали губы и глаза стали растерянные.
– Может, Инга, такое оно и есть, счастье?

21

"А счастье-то ушло. Ушло незамеченным. Оно было совсем недавно, ещё вчера, когда ты ныла над своими грошовыми бабскими проблемами. Идиотка!" Сказала себе Инга, всерьез задумавшись о случившемся.

Все началось с гибели Лешковского. Так на пленке рушится здание, в фундамент которого заложили динамит: что-то слегка дрогнуло, брызнули из окон стекла, треснули и осели могучие стены. Мгновение, - и среди клубов пыли покоится серая груда развалин.

В лавине обрушившихся на семейство бед было трудно разобраться. Имя Южного - заместителя сгоревшего Михаила, возглавило список лиц, находящихся в круге внимания следственных органов. Наверняка, ему было чего бояться, зять изменился на глазах, утратил самоуверенность, барственный лоск.

Алина играла в молчанку, но выражение лица сохраняла загадочное. Давала показания следователю, корректно относилась к мужу, пытаясь поддержать его в трудную минуту. А может и вправду, испытания укрепят отношения в молодой семье?

Однажды, когда Инга с дочерью остались дома одни, Алина поставила в магнитофон кассету. Инга сразу узнала голоса - Денис говорил с Анной. Но Бог мой, что же он плел! Разговор, по-видимому, происходил в доме Венцовых. Зять уговаривал несчастную вдову шефа бежать с ним!

– Слышала?
– Прокрутив запись, Алина выключила магнитофон.
– Подонок хочет бросить меня в этом дерьме! Он, видите ли, никогда не был счастлив в браке! И предлагает шлюшке Анечке составить компанию! Как тебе это нравится?!

– Ужасно!..
– Инга сжала виски руками.
– Ужасно... Анну ещё хоть как-то можно понять: она одинока, Денис был её первым мужчиной. Помнишь, случай на чердаке? Кто ж знает... Возможно, у них с Анной тогда назревало большое чувство.

– Что? Ну и наивная ты, мамочка!
– Лина демонстративно расхохоталась.
– Подслеповатую Мусю ещё можно было водить за нос, но тебя... Конечно, Инга Лаури всегда думала только о собственных приключениях...

– Неправда... Я делала для тебя все, что было в моих силах. И проявляла постоянное внимание...

– Значит, ты деликатно замяла инцидент, сделав вид, что поверила мне, но постаралась поскорее выдать меня замуж за соблазнителя?
– Ехидно уточнила Алина.

– Нет... Мне и в голову не пришло, что с Денисом на чердаке была ты... Ведь... о Господи! Именно поэтому я постаралась отстранить Венцовых. Думала, Анна дурно влияет на тебя. Вы ж были совсем дети...

И снова Лина расхохоталась: