Дар полночного святого

– Детективов насмотрелась.
– Строго взглянула Инга.
– Нет его на свете. Ясновидица-Анстасия в таких вопросах не ошибается.

– Жаль. Мне было бы любопытно свидеться.
– Алина зябко повела плечами.
– Кутаюсь, кутаюсь, а по спине мурашки.

– И я мерзну. У меня от нервов руки всегда леденеют.
– Поддакнула Верочка.

– Скоро пробьют девять.
– Инга кивнула на двухметровые напольные часы, плавно качающие латунный маятник.
– Сейчас представитель наших благодетелей явится.

– Здесь, уже здесь!
– В комнате появился элегантный мужчина с тщательно прилизанными рыжеватыми волосами, с круглыми очками на крупном носу и орхидеей в петлице смокинга.

– Рад представиться, барон Энтони Бертран Роузи, хозяин дома. Можно просто, Тони. Как тот ловкий парень, в старом фильме "Мистер Икс".

Церемония знакомства завершилась у стола с фруктами и напитками. Роузи наполнил бокалы.

– Собственно, я совладелец турагентства, пригласившего вас сюда для встречи Нового года. И случилось это, как вы понимаете, милые дамы, не спроста.
– Он замялся, озираясь на дверь, принялся протирать очки, едва не уронил их в бокал.
– Предлагаю выпить за ваше прибытие. Очень ждали, сомневались - вдруг не выберетесь... Я, между прочим, даже сейчас волнуюсь. И совершенно не знаю с чего начать. Может, с моей свадьбы?

– Это волнующее событие лучше пропустить, если ваш избранник не Денис Южный. Сейчас ведь такие пары в моде.
– Алина, злившаяся от волнения, придирчиво присмотрелась к барону.
– Извините, Тони.

– У меня традиционный брак и отличная жена. За что огромная благодарность вам, мадам Венцова.
– Приблизившись к оторопевшей Верочке, он поцеловал её в щеку и объявил: - пожалуй, мне будет приятно называть вас мамой.

В тишине начали торжественный бой часы. Гостьи с изумлением переглядывались.

– Сейчас нам предстоит пережить счастливые минуты, чрезвычайно счастливые минуты, дорогие дамы. Умоляю, сохранять спокойствие и приготовить сердечные пилюли. А еще, не думать друг о друге плохо. Ведь вы любите друг друга, всегда любили и лишь запутались в хитросплетении темных интриг.

– Антон, я все объясню сама...
– В дверях стояла Аня, поправляя белый жакет, отороченный снежным мехом.
– Вот и я, почти Снегурочка, почти как двадцать лет назад... Так и знала! Представляла совершенно отчетливо - ты будешь в белом, сестренка...

Трех часов, оставшихся до встречи нового года едва хватило на выяснения, обиды, прощения, слезы. Но страсти улеглись и молодые женщины сидели рядом, держась за руки.

– Как тогда, на призовой тумбе в театре! Двадцать лет назад, семилетние "сестрички-Снегурочки"!
– всплеснула руками Инга, успевшая поправить нарушенный слезами сложный макияж.

– Играли в сестричек понарошку, а оказалось - всерьез.
– всхлипнула от умиления Верочка.

– Я не такая уж плохая, Ань, честное слово.
– Алина закусила губу. Хотела быть хорошей, великодушной... Но невезуха меня достала! Ведь я в Дениса по-настоящему в шестнадцать лет втрескалась, только изображала из себя продувную бестию. Боялась поражения, ревновала до чертиков. А потом ошибалась от обиды и зависти. Злилась, бесилась... Не сомневалась ведь, что и мужа и Михаила и медальон украла у меня ты. Но когда узнала, что мы настоящие сестры, от мести отказалась. Пусть, думаю, наслаждается своими ворованными миллионами, я мешать не стану.

– Про исчезнувшие миллионы в газетах писали! Неужто правда, нашлись? Испугалась Верочка.
– Выходит, вы ужасно разбогатели, что смогли пригласить нас в такую гостиницу.

– Это наш дом, мама. Клад мы нашли только в ноябре, сумели разумно распорядиться деньгами и теперь можем жить спокойно, на легальном положении.

– Так вас преследовала мафия? Воображаю, какие ужасы начались после того, как вы трое умчались на яхте в неизвестность.

– Глаза Инги сверкнули былыми искрами.
– Похоже, удалось прийти к соглашению с коррупцией?

– Это отдельная история, Инга Фридриховна. Я лично изложу вам все с подробностями в новом веке. Сейчас не успеть.
– Барон показал на праздничный стол.
– Нас ждет ужин.

– За нами охотились разные люди - и преступники и правоохрнительные органы.
– Аня улыбнулась.
– Они и сейчас сражаются друг с другом. Нам чудом удалось ускользнуть, прихватив приз. И направить средства в надежные руки, что бы осели они не в карманах очередного ловчилы, а помогли бедствующим. Мы с Антоном не миллионеры. Правда, муж затеял открыть крупное предприятие по производству лекарств в России, я начала переговоры о строительстве Ледового дворца в Москве.

– А Южный, значит, работает в Брюсселе. Женат?
– небрежно осведомилась Алина. Антон переглянулся с женой.

– У него крупный пост в Европейском банке. Благодаря господину Девиду Соммерсу, так теперь зовут нашего друга, капиталы не уплыли к хищникам. Он очень старался устроить вклады как можно эффективней для экономики России.

– Святая благотворительность! Похоже, Южный сильно изменился.

– Сильно. Особенно после того, как едва не погиб...
– Анна замолчала, испуганно взглянув на Алину.
– Ты не представляешь, как тяжело нам достались эти деньги.

– Но какие дивные приключения!
– В птичьих глазах барона появилась дымка мечтательности.
– Сколько прекрасных чувств: - верность, стойкость, преданность...

– О приключениях потом. Пора проводить старый год. Приглашай к столу, барон!
– Аня засмеялась.
– Это похоже на последний акт в оперетте. Все рады и все поют.

– Как нашему сентиментальному сердцу не доставало хеппи-энда в опере!
– Обняв Верочку, Инга подошла к окну.
– Никто не любит умирать. И хоронить.

– А дождь-то кончился! Смотрите, у вас там настоящая зима! Обрадовалась Верочка, оглядывая владения дочери-баронессы. Парк с вечнозелеными кустами припорашивал, сверкая в лучах фонарей снег. Даже подъездная аллея, ведущая к дому стала белой, как русское поле и на эту нетронутую белизну вырвался, слепя фарами, автомобиль. Резко затормозил у подъезда, оставляя темный след. Хлопнула дверца, некто высокий в распахнутой дубленке, прихрамывая устремился к лестнице.

– Кажется, к нам прибыли гости.
– Тони смущенно улыбнулся.
– Дело в том, что наш друг предполагал встретить новый год с семейством своей невесты. Барбара - немка. Но, похоже, они решили присоединится к нам.

Послышались шаг, знакомый голос, приветствовавший слугу, и на пороге, как перед выходом на цирковой манеж, застыл светловолосый господин.

– Везучий же я мужик!
– Проговорил он.
– Успел! Еще полторы минуты до прыжка через барьер выдающейся даты! Последняя возможность сделать все правильно.
– Выхватив бокал из рук барона он шагнул к Алине.
– Не перебивай, а то не уложусь! Я - инвалид. Взрывом мне оторвало ногу. Я живу под чужим именем, пишу о русской истории, католик. Я чуть не женился на женщине, которая мне не нужна. Я совершил кучу ошибок, пока не понял рыжий лис Тони прав - каждая любимая женщина должна однажды в полночь получить дар от своего святого.
– Денис застегнул на шее Алины знакомый медальон с рубиновым глазком.
– Будьте моей женой, прекрасная незнакомка!