Дар Смерти

Макс попятился назад, чтоб брат его не заметил. Он даже забыл, что это просто кошмар. Ноги мёрзли, изо рта вырвалось облачко пара. А внутри металась мысль: «Дэн убил человека, убил». Макс сделал ещё один шаг назад и, споткнувшись, упал в снег. Глубокий сугроб поглотил его целиком, Максим в страхе замахал руками, стряхивая снег с лица, и проснулся. По лицу тёк холодный пот.

В комнате темно, а на телефоне время — только одиннадцать часов вечера. Макс не помнил, как лёг и задремал, но кошмар впечатался в память, ужас, оставленный им, совсем не хотел рассеиваться. Через полчаса хлопнула входная дверь. Макс поднялся и посмотрел, как Дэн, не включая свет в прихожей, раздевается и идёт в ванную. Зашумел душ. В этот миг в душе Макса поселился колючий комок тревоги.

С тех пор отношения между братьями стали напряжёнными, они старались не смотреть друг на друга и перестали обсуждать то, что происходило в их жизни. Макс ждал, что будет дальше. Спустя пару месяцев он решил, что видение про договор и смерть Насти — это обычное совпадение, навеянное мыслями о самоубийстве. Отчаяние взяло Макса за горло, и он снова начал думать, как уйти вслед за Настей.

Новый кошмар приснился в начале апреля. Макс стоял босыми ногами на мокром полу, а перед ним лежала женщина, вокруг разбросаны цветы, а вода под ногами смешалась с кровью. Максим узнал убитую, она приходила к ним в салон, сделала татуировку из тех картинок, что он нарисовал в больнице. Над головой женщины мигнул холодный огонёк и, скользнув вниз, впитался в рисунок на теле. Макс почувствовал холод, тело свела судорога, и он проснулся. Ему показалось, что ноги заледенели, пришлось сесть и растереть их, а через полчаса хлопнула дверь и появился Дэн. Заметив, что Макс не спит, он буркнул, что решил прогуляться перед сном, и ушёл в ванную.

Следующий сон приснился через пару дней, в этот раз он узнал подвешенную к потолку, из отрезанных рук которой на ковёр лилась кровь. Проснулся от приступа рвоты, в этот раз Дэн был дома, правда, одетый, похоже, пришёл совсем недавно. Обсуждать с ним вечерние отлучки или странные кошмары Макс не хотел, он чувствовал, что об этом лучше не говорить, и оказался прав. За видениями стояли реальные смерти, это подтвердил визит в тату-салон следователя, о котором Максиму рассказала Кира. Дэн эту тему обсуждать не стал.

— Ерунда, простое совпадение, — отмахнулся он от Макса.

— Но ты же знал убитых, дружил с Таней.

— Ты на что-то намекаешь? — психанул Дэн. — Между прочим, эти татуировки ты рисовал, и я об этом следователю говорить не стал.

— Ну, сказал бы, чего страшного. Думаешь, они поверят в маньяка в инвалидной коляске?

Дэн выругался и ушёл в подсобку, больше они это не обсуждали. Рисунки из папки исчезли, и Макс подозревал, что Дэн их выкинул. Смерти это не остановило, и отмахнуться от того, что они связаны с теми самыми татуировками, стало невозможно.

Убийства маньяка продолжились, и реалистичные сны о его жертвах пугали. Максиму трудно стало обманывать себя, что он тут ни при чём. Всё началось с договора, может, он ему и привиделся, но остальное происходило в реальности. До исчезновения эскизов из папки Макс, помня о последствиях договора, старался разговаривать со всеми, кто выбирал татуировки из его пака. Выяснял, действительно ли у них есть повод желать смерти, большинство было радо рассказать о своих проблемах. Правда, о самом больном они молчали, но Макс видел, как взгляд их порой тухнет, а вокруг начинает клубиться тьма, которую он ощущал тонкими иголками на собственной коже.

Брата в кошмарах Макс больше не видел, хотя ему и казалось, что иногда мелькал знакомый силуэт совсем рядом, отражаясь в стёклах и других гладких поверхностях. Но то, что брат причастен к убийствам, стало понятно, когда Макс, роясь в кладовке, нашёл чёрный пакет, внутри которого лежала небольшая гантель. Когда-то их купили ему, чтоб качать руки после больницы, где мышцы успели атрофироваться, а ему нужна была сила, чтоб крутить колёса инвалидного кресла. Зачем кому-то обматывать одну из гантелей чёрным пакетом? Сделать такое мог только Дэн, но для чего? Максим не верил, что брат маньяк. Но как увязать всё, что происходит последнее время? Как тень из его видений совершает реальные убийства, и для чего понадобились татуировки. После пропажи Сони, девочки, с которой они все успели подружиться, Максим понял, во всём надо разобраться и прекратить это. Стал думать, как призвать того, с кем так по-дурацки заключил договор, уйдя в свою душевную боль и не думая о последствиях. Такая возможность скоро появилась, когда Макс провалился в очередной кошмар.

Внутри башни ржавая лестница уходила вверх, и виднелись полуразрушенные площадки, от которых остался лишь металлический каркас. Девушка сломанной куклой лежала на ступенях, около её головы оплывала свеча. Максим подошёл ближе и посмотрел на татуировку у неё на плече, башня, вырастающая из черепа, а на верху башни в окне горит свеча, превращая её в маяк.

— Не очень похоже, — произнёс голос за спиной.

Макс дёрнулся и повернулся, к нему подошла тёмная фигура и встала рядом.

— Это ты их убиваешь?

— Нет, они убивают себя сами. Я лишь помогаю им в этом. Поверь, они хотят этого не меньше твоего. Эта девушка мечтала о смерти так же, как и твоя подруга. Вся разница лишь в том, что её покалечили внутри, а не снаружи.

— А зачем такой антураж, все эти странные композиции.

— А вот этого хочешь ты, похоже, даже смерть хочешь видеть красивой, — фигура пожала плечами. — Ты художник — ты так видишь. В этот раз вышло не очень.

— Я не хочу больше смертей. Нужно это прекратить.

Макс не верил, что эта девушка хотела умереть, её жизнь только началась, душевные раны можно залечить со временем.

— Остановить? Странная мысль, что ты можешь что-то остановить. Кто ты такой, чтоб ставить условия?

— Я отказываюсь от договора. И мой брат, как он связан с этим?

— Ты забавный, со мной часто пытаются спорить и ставить условия, но ты не в том положении.

Фигура исчезла. Максим бросил последний взгляд на тело девушки и вышел на улицу. Туша тумана вздрогнула, расходясь, и Макс увидел брата. Тот вздрогнул и попятился.

— Кто ты? Что ты тут делаешь? — прошептал Дэн.

Максим испуганно вздрогнул и проснулся. Он лежал в тёмной комнате и смотрел на пробегающие по потолку пятна света от проезжающих за окном машин. Нужно ли обо всём рассказать брату? А что рассказывать, что он видит сны и жертв, что он нарисовал татуировки, следуя договору, который заключил во сне. Что ж, единственное, чего он добьётся, — это визит к психиатру. Дэн никогда не верил в сверхъестественное, смеялся над страшными историями про призраков, а все истории о неопознанном считал бредом сумасшедших. Даже таро, на котором ему гадала Татьяна, называл психологической практикой, отрицая всю его магическую часть. Через пятнадцать минут входная дверь открылась, и пришёл Дэн. Макс притворился, что спит. Брат постоял рядом с его кроватью и вышел из комнаты. Зашумела вода в душе.

Тут Максу пришла новая мысль, заставившая похолодеть от ужаса. Что, если Дэн действительно убивает женщин? Возможно, поняв, что происходит, Макс от осознания, что делает его родной брат, сошёл с ума и прячет факты за придуманной им самим мистикой. Нет никакого договора и тёмной фигуры, Макс живёт в одной квартире с маньяком, от которого полностью зависит. С маньяком, которого всю жизнь любил, а теперь не в силах принять правду о его делах.

Глава 14