Дар ведьмы

— Кто она? Это Дмитрий рисовал? — высунулась из-за моего плеча боярышня.

— Понятия не имею! — отчего-то разозлилась я. — Идем отсюда! — и практически бегом рванула к двери.

Едва шагнула за порог, воздух зашевелился, пошел рябью. Резко затошнило, и я непроизвольно зажмурилась. Глаза распахнула почти сразу, но особо это не помогло.

Я стояла в полутемном коридоре перед пятью проходами. Ага-ага, помню. Направо пойдешь — коня потеряешь. Налево свернешь — жену найдешь. А прямо оправишься — приключений на пятую точку огребешь.

— Да что тут творится?! — истерично заверещала призрачная дева.

Поди разбери. Но такое чувство, что именно в этом месте я сегодня уже была.

Медленно повернулась на каблуках. Увидела еще пять проходов и стиснула зубы. А потом набрала в грудь воздуха и крикнула:

— Проводник!

Глава 9

Это же время. Кабинет ректора

Архимаг сидел за столом. Подперев щеку кулаком, он с задумчивым видом читал какой-то документ.

— Алексей Владимирович, вы заняты? — послышался взволнованный женский голос.

Сняв очки для чтения, пожилой мужчина потер переносицу, устало посмотрел на стоящую в дверях экономку.

— Агриппина, что-то случилось?

Цокая каблучками, Агриппина Васильевна подошла и села на стул для посетителей.

— Я хотела поговорить по поводу новой сотрудницы, Александры Лаптевой, — женщина помолчала, подбирая слова. — Я считаю, что девушку в нашу академию заманили обманом. И, боюсь, к этому приложил руку Дмитрий Игоревич.

Ректор скептически хмыкнул и откинулся на спинку массивного кресла.

— Сегодня утром я разговаривала с Александрой. У этой несчастной девочки-изгоя сильно поврежден магический источник. Пришла она к нам, надеясь на помощь целителя. Которого у нас нет и не было!

— И при чем здесь Дмитрий Игоревич? — вопросительно приподнял брови ректор.

— У меня есть все основания полагать, что для Александры вчера в Суздале разыграли грандиозный спектакль с участием множества фантомов. Эту дуреху убедили, что на уличном рынке она общалась с нашей бывшей поломойкой.

— Да? — старец огладил седую бороду.

— Алексей Владимирович, я понимаю, насколько это фантастично звучит, и знаю, что вы благоволите Дмитрию Игоревичу. Но он мог провернуть подобное! Во-первых, граф Смирнов неоднократно демонстрировал навыки создания реалистичных фантомов. А во-вторых, он единственный некромант в академии, и ему вполне по силам воздействовать на привратника. Тот хоть и высшее существо, но все же дух.

— И зачем? — мужчина положил руки на стол, прищурился.

— Чтобы привратник пропустил девочку на территорию. Ну и дал доступ к источнику силы академии, — женщина, разнервничавшись, поправила медальон на шее. Подавшись к ректору, шепотом призналась: — Вчера вечером граф на руках принес эту малышку ко мне в кабинет. Глаза у него были особенного — янтарного — цвета. А энергия так бурлила, что даже я, слабосилок, ее почувствовала, — экономка вновь нервно прикоснулась к украшению на шее. — Что если наш некромант планирует использовать девушку-изгоя в каком-то жутком ритуале?

— Напомните, сколько вы у нас служите? — ректор строго посмотрел на Агриппину.

— Три года, — экономка выпрямилась и торопливо заговорила: — Догадываюсь, к чему вы клоните. Нет, никаких слухов о том, что Дмитрий Игоревич проводит какие-то особенные эксперименты, по академии не ходит. Студенты и преподаватели отзываются о нем уважительно. Однако последние полгода граф Смирнов вызывает у меня нешуточные подозрения. Взрослый мужчина ест как птичка и максимум раз в неделю. Он стал абсолютно безэмоциональным. А еще, — женщина замялась, — даже в тепле у графа очень холодные руки.

— Мало ест, не проявляет эмоций, холодные руки, — перечислил архимаг с укором.

— Вы думаете, я себя накрутила?

— Я думаю, что вы человек с открытой душой, искренне желающей помочь Александре Лаптевой, — с отеческой добротой произнес старец. — Так уж и быть, в ближайшее время сам пообщаюсь с вашей протеже.

Экономка благодарно улыбнулась. Смущенно кашлянув, попросила:

— И все же обратите внимание на графа Смирнова. С ним определенно что-то не так. Да и Александру кто-то намеренно привел к нам в академию. Сердцем чую — что-то скоро произойдет.

— Принял к сведению, — кивнул Алексей Владимирович. Словно невзначай глянул на стопку бумаг, обреченно вздохнул.

— Не буду вам мешать, — улыбнувшись на прощание, Агриппина встала и, довольная, вышла из кабинета.

Взгляд ректора моментально потяжелел.

«Какая наблюдательная, — старец побарабанил пальцами по столешнице. — Выходит, родовая сила Дмитрия среагировала на девушку. Это хорошо. Очень хорошо».

* * *

Граф Смирнов стремительно шел по коридору. Артефакт на запястье слегка пощипывал кожу, информируя о том, что в аудитории ЧП.

«Как же это все не вовремя. Надеюсь, девочка дождется меня в комнате. Что на сей раз эти горячие головы не поделили? — с ледяным спокойствием размышлял мужчина. — Неужели конфликт разгорелся из-за юной ведьмы? Плохо».

Услышав за спиной знакомую практически беззвучную поступь, Дмитрий остановился и бесстрастно посмотрел на приближающегося преподавателя физической подготовки Максима Воеводина.

Дождался, пока тот подойдет, и невозмутимо спросил:

— И у тебя браслет сработал?

Старинный приятель кивнул.

— Идем на полигон. Все воздушники уже там. Я Красовского по дороге встретил, — Максим усмехнулся.

— Между кем дуэль? — холодно уточнил Дмитрий, спускаясь по лестнице в холл.

— Как я понял, младший сын боярина Силантьева бросил вызов старосте группы княжичу Иволгину. Что послужило причиной, к сожалению, не знаю.

— Не спешим, — неожиданно заявил Дмитрий. Сбавив шаг, пояснил: — Лидер в группе может быть только один. Не стоит им мешать, пусть уже расставят точки над i.

Преподаватель физической подготовки пошел медленнее.

— А если они друг друга поубивают? — поинтересовался он удивленно.

— Сам же знаешь, что на территории академии это невозможно, — безразлично напомнил Дмитрий. Толкнул входную дверь и вышел на улицу.

С неба падала противная морось. Поежившись от порыва ледяного ветра, Максим застегнул куртку и покосился на легко одетого некроманта. Казалось, тому в принципе плевать на отвратительную погоду. Воеводин незаметно вздохнул и промолчал. Его друг скоро пройдет точку невозврата. И ничем помочь, увы, он не мог.