Дарёна

– Чего стоишь, в дом не проходишь? – за спиной женщины бесшумно появился Ярко, он шел из леса с тяжелым туесом, полным грибов, за плечами.

– Ярко, напугал как, – схватилась за сердце Малинка. – Я только подошла.

– Ну так проходи, – насмешливо предложил Ярко, который по следам у ворот понял что топчется тут гостья уже порядочно.- Ты к Дарёне или к братьям?

– К Дарёне, – поспешно ответила Малинка. – Мать меня прислала. Сама она прихворнула немного, вот меня и отправила, – женщина показала парню узелок, что в руках держала.

– А мы то думали, чего Жалена приходить перестала, – понятливо кивнул Ярко. – Может ей надо что? Я земляничных листьев в этом году запас достаточно, могу поделиться.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась Малинка. – Есть у нас чем лечить.

– Да ты проходи, не смущайся, – Ярко открыл дверь в дом. – Дарёнушка, – крикнул он, потому что девушки на кухне не было. – Гостья к тебе.

– Ярко, ты вернулся, – выглянула из подпола светлая головка Дарёны. – Малинка? – удивилась она, гостью узнав.

– Дай помогу, – Ярко забрал у сестры из рук тяжелую кадку с соленьями и легко, одной рукой, выхватил ее саму из подпола. – Поставь водички согреться, – попросил он и пошел с братьями поздороваться.

– Матушка вот передать тебе велела, – тихо сказала Малинка. – Она говорила что рассказала тебе как пользоваться.

– Рассказала, – Дарёна смущаясь, забрала у гостьи сверток.

Были вещи которым братья ее при желании научить не могли, то о чем бабы мужикам даже по секрету не сказывают. Большинство таких вещей Дарёна узнавала от подруг или от добрых соседок из Кабаньего Лога, что ее в детстве к себе брали, пока братья бывали в отъезде. Но были вещи о которых даже подружки между собой не делились, вот про них Дарёне узнать было и неоткуда. А тетка Жалена, когда у них была, многому ее научила, многое посоветовала, кое за что и отругала.

– Эй, хозяева, – раздалось с улицы и тут же залились отчаянным лаем собаки.

Дарена выглянула в окно, у открытых ворот, спешившись, стояли два молодых парня, один чернявый, она в жизни таких черноволосых не видывала. Смуглый, горбоносый, он был по-своему даже красив, но красота его была очень уж чужой. Второй был русый, курносый, с россыпью веснушек на щеках, такие парни чаще встречались в этих краях.

– Это колдуны княжеские, – выглянув из-за плеча Дарёны сообщила Малинка. – Недавно князю служить начали.

– Здравы будьте, хозяева, – заулыбался светловолосый гость, вышедшим из кузни Ярко и Стану. – Позволите войти?

– И тебе не хворать, – кивнул Ярко. – Входи, коли с добром пришел, – он на всякий случай передвинул под руку большой охотничий нож. Парни были ему не знакомы, а память на лица у Ярко была хорошая. А еще оба они были при мечах, хоть те и зачехлены были.

– Сказывали дружинники князя Лея, кузнецы тут хорошие живут, – снова заговорил светловолосый. – Кинжал у моего брата сломался, дорогой очень, может глянете, можно ли что сделать.

– Отчего ж не глянуть, – кивнул Стан, внимательно рассматривая гостей, назвать этих двоих братьями ему бы и в голову не пришло, настолько они разные были. Могла ли таких разных одна мать родить? Ой ли. Но гость назвал черноволосого братом, не Стану его во лжи уличать.

– А ты дружинником у нового князя служишь? – поинтересовался Ярко.

– Не дружинником, – охотно ответил светловолосый гость. – Колдуны мы с братом.

– На службе у князя мы, – сказал черноволосый, говорил он чисто, но явно слышалось что речь здешняя ему не родная. – Поэтому не бойся ни за дом, ни за семью, кузнец.

– А чего же к нам поехали? – насмешливо спросил Ярко. – Или княжеский кузнец не сдюжил?

– Ярко, – осадил брата Стан. – Ступай в дом, женщин успокой. А вы проходите, – махнул он рукой. – Показывайте что у вас за проблема.

Черноволосый подошел к Стану и вынул из-за пазухи кинжал. Ножны его были богато украшены россыпью разноцветных камней, сплетавшихся в затейливые узоры, сам же клинок был уже старый и у самой рукояти дал большую трещину.

– Сможешь поправить, кузнец? – с надеждой, почти мольбой спросил парень. – Очень мне дорог этот кинжал.

– Желан, выйди ко мне, – позвал Стан, разглядывая раненный клинок.

Желан вышел, вытирая мокрое от пота лицо, поклонился гостям и тоже принялся разглядывать трещину. Черноволосый колдун смотрел на кузнецов, ожидая их приговора, а его светловолосый брат, крутил головой. Он заметил девушек в окошке, улыбнулся им, подмигнул. Дарёну и Малинку тут же от окна будто сдуло. Парень тихо засмеялся и присел на корточки, пытаясь подманить дворового пса.

– Я смогу заделать тебе лезвие, – сказал наконец Стан. – Хорошо заделать, с первого взгляда никто и не скажет что ранен был клинок, но только для дела он тебе больше не сгодится. Кинжалу уже очень много лет, он многое повидал, – Стан ласково провел пальцем по блестящему острию, – Он слишком стар. Если хочешь, я сделаю тебе новое лезвие, похожее на прежнее, но это все что я могу.

– Этот кинжал служил моему деду, – опустил голову чернявый, – а ему он достался от его деда.

– Так может пора дать клинку отдохнуть? – спросил Желан. – Убери его, придет время, покажешь своему сыну, рассказывая о славных предках. Если же решишь дальше использовать подарок деда, то может статься, сыну показывать будет нечего.

– Заделай трещину, кузнец, – подумав, все же попросил черноволосый.

– У нас есть готовые хорошие кинжалы, если хочешь, я покажу, – предложил Желан.

Черноволосый отрицательно покачал головой, он еще не оплакал в душе подарок деда и не готов был покупать новый клинок.

– Покажи, – встал с корточек светловолосый, пса он так и не подманил, чему, казалось, не особо и огорчился.

Пока Стан разогревал печь, прибавляя жару, пока готовил нужные инструменты, черноволосый смотрел на свой старый кинжал, гладил его будто живого, и словно убеждал, что плохо ему кузнецы не сделают, что больно не будет.

А его брат с совершенно детским восторгом разглядывал оружие, выложенное перед ним Желаном. Он почти сразу же ухватился за кинжал, тот самый, с узором на лезвии.

– Трегор, – окликнул брата светловолосый, – смотри какой, – и показал кинжал что рассматривал. Черноволосый Трегор подошел, посмотрел клинок, уважительно кивнул. – Отменная работа, мастер.

– Спасибо, – польщено улыбнулся Желан. – А вот еще посмотрите, – он протянул братьям другой кинжал, Станом выкованный. Те посмотрели, но все же светловолосому больше всех понравился узорчатый клинок.

– Дорого ли стоит? – спросил колдун. Желан назвал цену, и парень прикусил губу. Клинок названных денег стоил, но у колдуна столько не было. Светловолосый посмотрел на брата. Но тот снова был занят своим кинжалом и взгляда не заметил.