Дариар. Начать сначала

Подходя к лестнице, ведущей из подвала, я невольно покосился на угол, где совсем недавно сидел привязанный к стулу пленный. Он быстро раскололся, хоть я и ожидал от пэра, а он действительно оказался пэром, большего сопротивления. Муун всего лишь применил пытку водой, и пленник, не выдержав, уже на втором ведре сдался. Как оказалось, у Ложи убийц уже был новый Магистр. При этом он был представителем знати, что противоречило всем принятым нормам, но по какой-то причине убийцы приняли нового Магистра без особых возражений. Этому небольшому перевороту способствовал сам Лорен, когда вышел из игры. По всем законом Ложи новый Магистр может вступить в свою должность только в нескольких случаях: если старый мертв или он лично отказался от своего статуса. Ни того, ни другого сделано не было, поэтому слишком многие хотят прирезать моего Первого дружинника, чтобы элементарно открыть его кабинет. Никаких ритуалов на крови, пафосных заклинаний и тому подобной ереси не было. Это была слишком древняя магия, которая сама знает, когда все условия буду соблюдены. Вот так вот. Вроде бывший Магистр Лорен, на самом деле до сих пор Магистр, а нынешний, Магистром является в кастрированном его варианте. Обычные люди не знают этих нюансов, как и большинство мелких сошек из Ложи, а остальные делают вид, что все идет по четко продуманному плану, принимая эти правила игры. Мы с Лореном решили не облегчать им задачу, и не отказываться пока от главенствующей роли. А то, что они будут кругами бегать вокруг, пытаясь прибить Лорена, никак не отразиться на текущем положении дел: они и так будут бегать, чтобы достать меня, чего не допустит Лорен. В любом случае, от такого козыря отказываться не стоит. Нападение на дом Магистра Дарена было спланировано для того, чтобы убрать Райсов. Похоже, что Совет решил подмять под себя не только убийц, но и воров, и сделать это в короткие сроки в одной операции. Этот пэр был одним из двух помощников нового Магистра и должен был координировать действия группы захвата. Но что-то пошло не так. Во-первых, в Ложу поступила явно неверная информация о состоянии Лорена Райса. А также, наличие в доме двух неучтенных магов, а Вальда пригласили специально для занятий со мной, он не жил у Дарена постоянно, стало для убийц неприятной неожиданностью. Настолько неприятной, что артефакт, который должен был сжечь дом вместе с телами, какой-то особо нервный нападавший активировал гораздо раньше намеченного срока. Почему Совет был уверен, что воры, как и убийцы примут навязанного им Магистра, пленник не знал. Больше ничего полезного он им не рассказал, и Сайрус Эгеньер — дружинник под номером три, перерезал ему горло. Сделал он это так равнодушно, что я даже не понял, что меня напрягло больше — его наплевательское отношение к чужой жизни, или то, что они даже не предложили мне выйти. С другой стороны, я их понимаю. Лично им этот парень ничего не сделал, а приказ допросить его поступил от меня. Таким образом, они словно отстранились от этого убийства — именно я был за него в ответе, и именно мне отвечать за него перед Веруном. Хорошо хоть убирать тело и приводить в порядок помещение меня не заставили.

Я быстро поднялся по лестнице и направился прямиком к комнате, которую выделили Иельне. Вообще, мое мнение по каким-либо вопросам мало кого волновало. Когда Тени добрались до борделя, они устроили мозговой штурм в комнате Лорена и мне бы радоваться, что, хотя бы позвали поучаствовать, да вот почему-то особой радости я не ощущал. Решение отправляться в столицу герцогства Сомерсет осталось неизменным и пугало меня до чертиков, кем бы они ни были. Я никогда не покидал Аувейсван, никогда. Даже в те месяцы, когда бомжевал вместе с Льюисом. Перспектива покинуть привычный и знакомый город было настолько нерадостной, что я даже попытался что-то булькнуть против. К обсуждению присоединился целитель, который практически не оставлял в то время Лорена одного, постоянно меняя какие-то баночки и флакончики возле него, меняя повязки и пичкая его таким количеством различных настоек и пилюлек, что я был практически уверен в том, что Лорен кроме них ничего не ест. В общем, Льюис в категоричной форме отказался оставаться на месте и отправлять нас без сопровождения лекаря. Все философски пожали плечами, соглашаясь, что личный целитель такого уровня явно им не помешает. Мое мнение проигнорировали и принялись обсуждать вопросы подготовки к поездке. Застряли они сразу же на способе передвижения. Предложенные лошади были отвергнуты по причине того, что ни я ни Иельна ездить верхом не умели. Для меня до сих пор остается загадкой, каким именно образом Иельна оказалась в числе моей, так сказать, свиты? При этом именно на нее легли все основные моменты, связанные с закупками всего, необходимого. Наследство Райса, доставшееся его дочери, позволяло сделать эту поездку максимально комфортной, вот только нам было не до комфорта. Эта поездка должна была стать максимально скрытной, а вот с этим-то и возникли проблемы. Но время что-то решить еще было, так как Лорен только-только встал на ноги, и до его полного восстановления было пока далеко.

Остановившись перед комнатой Иельны, я пару раз стукнул по двери кулаком и сразу же вошел. По всей комнате лежали дорожные сумки, наполовину заполненные различными наверняка необходимыми вещами, я в этом разбираюсь еще хуже, чем в магии. Сама же девушка стояла возле стола и изучала какую-то карту.

— Что делаешь? — спросил я вместо приветствия, подходя ближе и заглядывая ей через плечо.

— Изучаю план Гарнизона, — рассеянно ответила она, проведя пальцем по какой-то линии на карте, даже не взглянув при этом на меня.

— Вы еще не оставили свою дикую идею насчет Гарнизона?

— А почему мы должны ее оставлять? — она повернулась ко мне, прекратив на время изучать план.

— Не знаю, может, потому что это сейчас не актуально?

— Это актуально, Кеннет, — Иельна вздохнула. — Нельзя оставлять неоконченных дел, это неправильно.

— Ну хорошо, допустим, — я на мгновение замолчал, а затем продолжил. — Прошло уже довольно много времени, тот сбежавший боец уже давно выздоровел, — я не спрашивал, лишь констатировал факт. — Зачем нам так рисковать и переться куда-то, где настолько опасно?

— Тот боец не вышел из комы, это абсолютно точно, — спокойно проговорила она.

— Почему вы в этом так уверенны? — я покачал головой, не понимая их логики и зацикленности на этом парне.

— Потому что в этом случае мы бы были уже мертвы. Он знает кто убил его группу, он знает, кто помог тебе сбежать, и он знает этого человека лично, как и меня. — Она посмотрел на меня сосредоточенно, прикусив губу. Я ничего не ответил, ожидая продолжения, лишь скрестив руки на груди, переняв эту привычку у Лорена. — Не смотри так на меня. Это Сайман Трейн, тот парень, который говорил с нами возле дома старика. Он старший той пятерки Гарнизона и очень хороший знакомый Лорена. Они хорошо общались в Академии, только Сайман выпустился годом раньше.

— Вас не мучают по ночам кошмары, а, семейка Райс? — вздохнул я, прикрыв глаза.

— А почему нас должны мучить кошмары? — она действительно не поняла вопроса и слегка удивилась.

— Каково это идти на дело, в котором следует ликвидировать друга?

— У Лорена нет друзей, — она пожала плечами. — Тем более, когда началась эта неразбериха с их выпуском, Трейн прекрасно показал, как относится к неудачникам, возомнив себя птицей слишком высокого полета. К тому же мне тоже кое-что нужно забрать из Гарнизона, и к проблемам с Трейном это не имеет никакого отношения.

— И? — я выразительно посмотрел на нее. — Что именно тебе нужно забрать из Гарнизона? На что нацелились воры?

— Это «Кодекс Веруна», — через довольно продолжительную паузу ответила воровка. — Ходят легенды, что именно в Гарнизоне находится тот самый Кодекс, который Верун отдал людям в качестве заветов. В этом Кодексе рекомендации Верховного Бога, на которые можно ссылаться в любых жизненных ситуациях, если, конечно, знаешь, на что ссылаться. И никто, даже Совет тринадцати не сможет изменить написанного, и все решения должны будут приниматься с оглядкой, чтобы не вызвать гнев Веруна.

— Как-то это не слишком реально звучит, — протянул я. — Но, в любом случае, пока мы занимаемся гвардейцем, ты поищешь свой талмуд. Надеюсь только, что это именно книга, а не… ну, например, обломки скал, на которых Верун трудолюбиво выбил свои послания.

Высказавшись, я развернулся и, не глядя на ошарашенную девушку, вышел из комнаты. Дойдя до своей спальни, я упал, не раздеваясь на кровать. Что со мной происходит? Я никогда не был религиозным, но и открыто насмехаться над деяниями Богов не позволял себе. Глаза закрылись сами собой. Я не хотел спать, но не мог сопротивляться нахлынувшей на меня дремоте.

Я несся на «Бентли» по МКАДУ на огромной скорости. Слегка повернув голову на бок, я посмотрел на свою спутницу — очень красивую, ухоженную блондинку, которая смотрела на меня с легкой полуулыбкой. В окне мелькали слившиеся в одну линию огни, внезапно стало что-то твориться со зрением… жуткий удар: голова моей спутницы откидывается назад, она вся в крови, и даже невооруженным взглядом видно, что она мертва; я перевожу взгляд на лобовое стекло, оскаленная морда льва — прямо перед глазами. Его глаз начинают гореть и это ясно видно в еще не отступившей темноте. Его глаза… Вспышка…

Я вскочил с кровати с бешено колотящимся сердцем. Что это только что было? Какой-то огромный город за окном самоходного устройства, которым я управлял, девушка с такими светлыми волосами, каких просто не существует в природе… Ни одно устройство не может развить такой скорости, с которой я ехал, ни одно! Так просто не бывает! Голова льва — Верун, всемогущий. Я приложил ладонь к сердцу. Нужно немедленно сходить в Центральный храм и помолиться. Видимо, я слишком прогневал Верховного, раз тот наслал на меня это жуткое виденье. Насколько я помню, в Храм можно зайти в любое время, чтобы вознести молитву и принести дары. Что бы подарить? Мой взгляд упал на нить ограничителя. Вот, очень даже хороший и дорогой подарок. И выгляжу я сейчас прилично, охранник просто не сможет меня снова задержать на пороге.

С такими мыслями я судорожно сжал в руке свое подношение и почти бегом бросился на улицу через черный ход, наплевав на то, что наступила ночь.

Глава 17

До Центрального храма я добрался быстро, по памяти, выбирая наименее людные улицы. Меня не отпускало ощущение, что за мной кто-то наблюдает, но именно наблюдает, а не следит, стремясь ударить в спину и повесить на центральной площади. Я несколько раз оборачивался и оглядывал окрестности, но никого я не заметил. Наконец, выбросив из головы мысли о слежке, я дошел до храма. Так и до паранойи совсем недалеко. Открыв тяжелую дверь, я вошел во внутренний дворик. Остановившись на паперти, огляделся и опустил на мгновение руки в чашу с водой. Внезапно мне показалось, что чего-то не хватает. Что нужно в воду опустить что-то еще… перед глазами, словно вспышка, всплыла картинка: моя рука, опускающая в купель серебряную цепочку с очень простым украшением — серебряным крестом, на котором можно разглядеть фигурку распятого человека. Я помотал головой, пытаясь отогнать картинку. Я не помню никого из Богов, похожих на это изображение. Что это? Какой-то религиозный символ? В голове сами сам собой сложился ответ: «Распятье. Это распятье», но Верун не признает признаков слабости, а погибнуть вот так, как погиб этот неизвестный Бог… я сжал пальцами виски. Что со мной?! Я ведь стал единым целым, когда, после колдовства Люмоуса словно распался на множество осколков. Навязанный мне кем-то образ странного креста исчез, но потребность окунуть в воду хоть что-нибудь кроме рук никуда не делась. Да зачем мне что-то туда макать? Я, конечно, не слишком силен в религиозных нюансах, но я точно знаю, что ничего подобного в Храме Веруна никогда и никто не делал и не призывал к этому. «Чтобы освятить», — снова ответило мне подсознание. Чтобы оно от меня отвязалось, я схватил нить ограничителя и сунул в чашу с водой. Сначала ничего не происходило, но затем бусины словно вспыхнули все разом странным молочно-белым светом, и спустя целую минуту начали медленно гаснуть. Я тупо смотрел на нить ограничителя. Неужели я испортил свою единственную ценную вещь, которую не стыдно было возложить на алтарь Веруна?