Дариар. Начать сначала

Глаза Льюиса распахнулись, затем он засопел, крепко сжал веревку и решительно шагнул к Иельне. Она смотрела на меня с такими ненавистью и изумлением, что я просто не мог не позлорадствовать.

— Скажи, ты его действительно любишь, или хотела стать пэри? Если второе, то ты еще большая дура, чем я предполагал, а знаешь почему? — я слегка наклонил голову набок. — Да потому что тебе стоило полностью переключить свое внимание на меня. Глядишь, не просто пэри смогла бы стать, а целой герцогиней. Ну а сейчас… — Я не договорил и бросился догонять дружинников, которые уже крались по кромке поляны.

Место бойни оказалось настолько рядом с нашим спонтанным лагерем, что это неприятно кольнуло — нужно будет расставлять дозорных, чтобы не попасться слишком наглым разбойникам и не только им.

Как я и предполагал, напали на караван. При этом по всему выходило, что караван встал на ночевку, и охрану захватили врасплох, одним махом вырезав половину стражников. Оставшаяся половина сбилась в плохо организованную кучу, но хорошо вооруженную кучу, которая небезуспешно отражала атаки «разбойников». Заключенные сбились в другую кучу. Настолько бесполезного сброда мне еще видеть не приходилось. Они напрочь игнорировали длинные мечи, вооружившись, кто чем может — кто ножами, кто просто палками. Никакого построения, никакого организованного сопротивление, никакой обороны. Лорен все еще держался рядом с ними только по двум причинам: во-первых, его спина в этом случае была хоть как-то прикрыта, а, во-вторых, находясь в толпе нападающим сложнее вычленить основную цель, и у цели появляется неплохой шанс. Вот только здесь никаким шансом и не пахло, потому что, если это разбойники — то я прима-балерина мирового масштаба. Пока Тени и я за их спинами оценивали обстановку, оставаясь незамеченными как для нападавших, так и для защищающихся, обстановка на поляне поменялась. Если среди охранников еще пятеро худо-бедно отбивались от насевших на них убийц, а это, судя по некоторым характерным приемам были именно представители Ложи с затесавшимися в нее бойцами Гарнизона, даже не сменив свой прикид. Ни у одного из нападавших кинжала Теней я не обнаружил, разумно полагая, что элиту отправлять на такое пустяковое дело для Совета и их консультантов было слишком расточительно. А Ложу и просить не нужно было, слишком они жаждали достать своего Магистра. Пока мы оценивали обстановку, от каторжников остались сам Лорен, подобравший где-то меч и теперь отражавший атаки сразу обеими руками, и еще один, похожий на крысеныша уголовничек с золотой фиксой, которую было отлично видно — он дрался с оскаленным ртом. Крысеныш неплохо владел ножом, и достать его было слегка проблематично. Но это продолжалось до тех пор, пока убийцы не вспомнили, кто они. Свистнул вспарываемый брошенным ножом воздух и крысеныш упал, хватаясь за рукоять ножа, торчащего у него из горла.

Следующий, брошенный уже в него нож, Лорен отбил своим кинжалом. В этот самый момент раздался приглушенный вскрик и там, где защищались от насевших на них убийц, упал один из стражников и следом за ним на землю повалился убийца, зажимающий распоротый бок.

Оставшийся в одиночестве Лорен зло рассмеялся и, схватив кинжал обратным хватом, не глядя, ткнул себе за спину, сразу же выведя из строя одного из бывших подчиненных, который захотел обойти Магистра сзади.

Всего прошло секунд сорок, с того момента, когда мы появились на этой полянке, превращенной в скотобойню: разрубленные тела лежали вперемешку с теми, кто получил смертельные ранения, но остался при своих конечностях. Земля уже не могла впитать всю кровь, которая текла по ней бурыми ручейками, а на ветках близлежащих деревьев переминались с ноги на ногу вороны, терпеливо ждущие, когда последние воюющие присоединятся к их праздничному столу в качестве основного блюда.

Тени переглянулись и сделали несколько шагов в только им известном порядке, при этом я оказался за спинами сразу у двоих. После этого Айзек свистнул, привлекая внимание не только убийц, но и Лорена. Рисунок боя тут же изменился: убийцы до этого момента довольно вяло атаковавшие оставшихся в живых стражников, удвоили натиск и уже через минуту последний страж упал на землю, истекая кровью, льющуюся из проломленной до такой степени, что сквозь осколки раздробленных костей можно было увидеть вещество мозга, головы. Не успело еще тело стражника коснуться земли, а его убийцы уже неслись большей частью в нашу сторону, а частично присоединились к тем, кто пытался прикончить Лорена, который в этот же момент прорывался в нашу сторону, развив необычайно высокую скорость. За его движениями я не следил, все равно у меня нет возможности вот так с ходу ускорить восприятие. Пока Айзек и Морган вступили в бой с первыми подбежавшими к ним врагами, а это были те, кто вынужденно отступали под натиском Лорена, все мое внимание сосредоточилось на двух десятках бойцов, несущихся в нашу сторону — это были те, кто, явно забавляясь, разделались со стражей.

Я прикрыл глаза, опустив руки так, чтобы развернутые ладони были обращены в сторону врагов. В голове легко сложилась формула одного из заклятий, которое я до отупения учил по книгам Люмоуса. Я почувствовал, как огонь, зародившийся где-то в районе солнечного сплетения, побежал по сосудам, сконцентрировавшись на раскрытых ладонях, принимая именно ту форму, которую я ему задавал, беззвучно шевеля губами, проговаривая необходимые слова-ключи. Когда заклятье достигло наивысшей точки, я вскинул руки, и непослушными губами прошептал, надеясь, что меня услышат.

— В сторону! — стоящие на пути заклятья Эвард и Элойд услышали и рухнули на землю, закрывая головы руками в рефлекторном жесте.

Я распахнул глаза, и мне самому показалось, что в них полыхнуло пламя, а в следующую секунду с моих ладоней сорвался огненный смерч, и ударил прямо в толпу почти добежавших до нас людей. Вопли ужаса и боли потонули в реве огня. Я держал руки, из последних сил управляя смерчем, краем глаза заметив, что Эвард и Элойд ползком выползли из опасной зоны и присоединились к другим Теням с уже примкнувшим к ним Лореном. Пять Теней против десятка обычных бандитов и нескольких бойцов Гарнизона, которые место то свое получили только благодаря родовитости своих отцов — это даже не спортивно. Разделались они с ними играючи, как буквально несколько минут назад эти, позорящие Ложу психопаты, легко без проблем вырезали целый караван, не скажу, что невиновных, но и не заслуживших подобной смерти людей. Последний убийца, ловящий собственный кишки, которые пытались вывалиться из распоротого живота, упал в тот самый момент, когда я опустил руки, загоняя остатки пламени обратно, и, закатив глаза, принялся оседать на землю. Ну, это понятно. Хоть огонь и начал меня слушаться, но отмерять силу настолько точно, чтобы не свалиться от истощения — до этого мне было еще ой как далеко, хорошо еще, что заклятья начали получаться так, как мне того хотелось, а не как в той старой песенке, когда хотел утюг сделать, а сотворил слона. Зато я сейчас абсолютно точно понял, почему власть в Дариаре принадлежит тринадцати герцогам, и никто в своем уме не пытается у них эту самую власть отобрать. То, что происходит со мной — это разборки внутри правящего круга, к окружающим никакого отношения не имеющие. Герцог — это сила, это такая чудовищная магическая мощь, что с ней волей-неволей приходится считаться — жить-то всем хочется. Даже я еще толком не вступивший в наследство и слабо понимающий, что делаю, сумел за какие-то минуты обезвредить целую армию зарвавшихся идиотов, а на что способны те, кто умеет этими силами распоряжаться?

Обо всем этом я думал, пока меня на руках тащили в лагерь. При этом я заметил, что Лорена ко мне не подпустили. Я так и думал, что оставшиеся в живых Тени на воду будут дуть, обжегшись на Иельне. Но за грань паранойи тоже не следует заглядывать, ведь два и два сложить не так сложно — Иельна нашла способ стукануть любовничку, где, когда и как будут перевозить пропавшего, точнее здорово спрятавшегося в кутузке Лорена. Иначе каким образом здесь оказались остатки Ложи, если уж полисменты сами так и не смогли идентифицировать Магистра.

— Что происходит? — раздался резкий голос Лорена. — Эвард, какого Доргона здесь творится? Почему Иельна связана и почему, демоны вас раздери, вы не подпускаете меня к Кеннету?!

— Сложи оружие, Лорен, — довольно миролюбиво предложил Элойд, ответивший бывшему командиру вместо Эварда, к которому Лорен обращался.

— Что?!

— Не усугубляй, — послышалась приглушенная брань, а потом звон брошенного на землю металла. Я приоткрыл глаз. Надо мной охая хлопотал Льюис, а Лорен стоял поодаль, плотно сжав губы, и скрестив руки на груди. — А теперь поведай нам, насколько ты был осведомлен в художествах своей сестрицы, и, может быть, если ответ нас устроит, ты сможешь забрать свой кинжал и подойти к нашему господину.

— Что ты вообще несешь? Ты случайно споров не нанюхался? — на лице Лорена проступило неприкрытое удивление.

— Нет, Лорен. И после того, что вскрылось, мы не можем тебе доверять, — Айзек так же подошел к нему, и так же высказывая недоверие к своему соратнику.

— Прошу вас, объясните господину Райсу, что сейчас произошло, — почему- то севшим голосом обратился я к своей дружине еле пропуская слова через казавшуюся обожженной глотку. — Я пока не в состоянии. Тем более, мне тяжело объективно относится к его ответам.

Что происходило потом мне не ведомо, скрутивший меня кашель на последних словах буквально вывернул меня на изнанку, а обеспокоенный Льюис попеременно вливал в меня какие-то прохладные противные травянистые настойки, причем делал он это так быстро, что всех моих сил хватало только на то, чтобы глотать с такой же частотой и не захлебнуться. К своему стыду, на некоторое время я упустил творящееся на поляне из вида, и когда, наконец, хлопочущий вокруг меня лекарь закончил свое дело и разрешил мне подняться, я увидел, что ничего конкретно и не поменялось, по крайней мере, в расстановке находящихся на поляне людей. Только Лорен был мрачнее обычного и молча смотрел на свою сестру, хоть и не родную. Он любил ее и доверял ей, наверное, она вообще была единственным человеком в Дариаре, кому он доверял.

Я подошел к своим дружинникам и так же молча посмотрел на Лорена, ожидая хоть какого-то ответа, от которого зависело принятие мною окончательного решения.

— Кеннет, то, что они рассказали — это правда? — нарушил формальный Магистр Ложи убийц и пока еще действующий Первый дружинник герцога Сомерсет напряженное молчание. Я кивнул, не стараясь что-то объяснять, понимая, что всю полученную информацию до него донесли в красках и с мельчайшими подробностями. — Я не мог тебя предать. Меня связывает клятва, которую нельзя нарушить.