Дариар. Начать сначала
Шрифт:
— Так-так, кто тут у нас? — он осмотрел меня с ног до головы. — Нелегал, который имел наглость прийти на самое козырное место и просить милостыню, не уведомив Ложу в моем лице? А может, ты и налог с прибыли не хотел платить? Хотя на обычного нелегалы ты не слишком похож. Мне знакомо твое лицо. Ну да ладно, это сейчас не важно.
Я тупо смотрел на него, не понимая, что происходит, и почему на меня так наехали. Краем глаза я увидел, как тот, который меня вытащил, поудобнее перехватил костыль. Значит, будут бить. Я перевернулся на живот, потом встал на колени, при этом сунув монету в карман к тем, что подогнал мне Лорен, решив про себя, что отобрать они ее смогут только у трупа. Не став дожидаться, пока на меня нападут, я бросился под ноги коренастому
И тут мой затылок взорвался болью. Как оказалось, нищих было не пять, а больше, и меня без всяких сантиментов огрели по голове, отправив в нокаут.
Очнулся я от того, что кто-то плеснул мне в лицо холодной водой. Приоткрыв глаза, я понял, что не могу открыть их полностью. Все тело болело, а правая рука висела плетью и была явно сломана. Видимо нищие здорово отпинали мое, находящееся в отключке тело. Ненавижу! Если выживу, они все мне ответят за все! Но сейчас не время думать о мести, нужно понять, куда меня притащили, и чем мне это грозит.
— Вот, пэр Люмоус, — голос коренастого звучал заискивающе. — Бродяга, имеющий магический потенциал, как вы и просили.
— Откуда про потенциал знаешь? — мой подбородок жестко ухватила костлявая рука и заставила поднять голову. Я стоял, точнее висел на двух бугаях перед сморщенным старичком в нелепом колпаке и длинной рубашке из-под которой торчали худые стариковские волосатые ноги.
— У него в кармане монеты противодействия, но их я вам не отдам. Их следует отдать владельцу.
— И ты знаешь, кто владелец древних монет?
— Конечно, — коренастый покорно склонил голову, показывая, что абсолютно уверен в своем ответе.
— Вот как, — старик повернул мою голову направо, потом налево, а затем отпустил. — А почему избит и рука сломана?
— Так получилось, — голос коренастого просто сочился медом. — Но он здоровый, молодой, быстро поправиться и прекрасно подойдет на ваши опыты. — Я, услышав про опыты, затрепыхался, пытаясь вырваться, но руку прострели адская боль, и я заставил себя успокоиться. Вот только не смог сдержать слезинку, которая сама покатилась по щеке.
— Проблем с хозяином монет не будет? — деловито уточнил старик. Я хотел было открыть рот, заверяя, что будут проблемы, да еще и какие, но вместо слов изо рта вырвалось только хрипение и следом за ним приступообразный кашель. Торговец отрицательно покачал головой, но я заметил, что он погрузился в раздумья. Ну думай, думай. Свяжи между собой монеты, которыми владеет Лорен и парня, которого он ищет с собаками. Теперь я начал подозревать, что самому найти Магистра убийц было бы не самой плохой идеей. — Ну хорошо, беру, вот сто монет, как обещал, — послышался звон пересыпающихся монет. Меня только что продали, как скотину этому маразматичному сморчку! — Теперь, мальчик, можешь звать меня, господин Люмоус, или просто, господин.
Глава 5
— Кеннет! Кеннет, ты где, негодный мальчишка?! — голос Люмоуса начал переходить в ультразвук. Да иду, я, иду. Что так надрываешься-то?
Я встал с колен, отряхнул со штанов сажу и поспешил на крик своего хозяина.
Вот уже три месяца я живу в доме мага огня пэра Раскарии Вальда Люмоуса. Пэр не женат и никогда не был. Узнав об этом, я сначала задергался, вспомнив про жертву моего огня, любителя мальчиков, но потом, когда мне объяснили, что пэр просто помешанный ученый, который живет наукой, все встало на свои места. Поведали мне об этом немногочисленные слуги, проживающие в доме Люмоуса, а именно: личный слуга пэра — Жордан, уже немолодой, напыщенный мужчина, от которого снобизмом несло даже больше, чем от его господина, ну еще бы, личный слуга как никак; Альма Федра — экономка, она же повариха — невысокая полненькая дама лет сорока, веселая и очень жалостливая; и, наконец, Тина — горничная, которую, как и меня, продали Люмоусу в услужение. Про опыты — это нищий, скорее всего, придумал, а может, ему хотелось в это верить. Но то, что особым человеколюбием
старый маг не страдал — это точно. Не подвергался наказаниям за мельчайшую провинность только его личный слуга — он же дворецкий, поэтому добровольно служить старику никто не спешил, а нелегалов, которых можно было купить, с каждым днем становилось все меньше, о чем мне рассказала Тина в первые дни моего пребывания у Люмоуса. Все же беспризорники старались любыми способами попасть в одну из шести Лож, чтобы иметь хотя бы право на свободное передвижение. Вот так просто местная власть боролась с нищетой: ты или служишь стране добровольно, либо насильно, но уже в качестве бесправного раба. А идейных становится все меньше и меньше. С особо строптивыми в настоящее время не церемонятся.Кем бы не был этот Лорен, я не думаю, что он хотел продать меня в рабство, использовать в качестве мальчика для биться или забрать только для своей потехи. Оскорбленное самолюбие все же ограничивается обычными непродолжительными поисками, но никак даже за крохотную информацию не предлагают вполне реальные деньги. У него были на меня какие-то планы, но я не мог понять, чем ему мог бы помочь безвольный осиротевший пацан. Поэтому не факт, что мое вынужденное рабство было хуже, чем служение главе Ложи убийц.
Что касается Люмоуса, то ему в первую очередь нужен был ассистент в его опытах, а это должен был быть маг. Но… старый пэр не мог терпеть, когда ему возражают, поэтому ассистент должен был быть безропотный, выполняющий любую дичь, которую прикажет выполнять босс, и молчавший в тряпочку, даже если видит, что патрон творит именно дичь. И где такого взять? Пэры молчать не будут, даже представители самых захудалых родов, правящая элита как-никак. Ложи? У этих своего гонора выше крыши, который у них вместо родовитости. Вот и остается искать нелегала с даром, или одичалого, как здесь зовут таких, который будет вместо раба.
— Кеннет, твою мать! Ты где?!
— Да иду уже, — мрачно пробормотал я, вбегая в лабораторию. Если хозяин долго ждал, с его точки зрения, то я мог прочувствовать все его негодование в полной мере, а у меня спина еще после прошлого раза не зажила.
— Ну, наконец-то, — старый пэр бегал вокруг стола, и тряс перевязанным красной бечевкой пергаментом. — Вот, немедленно отнеси это пэру Харьеру, лично в руки и на словах передай, что я согласен. Ты все понял? — последнюю фразу он произнес так, словно обращался к умалишенному. Хотя я уже привык. Как оказалось, если лишний раз рот не раскрывать, показывая гордость, я все же себя не на помойке нашел, ну это если брать во внимание мое происхождение в родном мире, то можно избежать многих неприятностей. Эти знания пришли ко мне опытным путем, через жестокие порки; но знания вбитые, а не мягко преподанные, как оказалось, весьма бодро усваиваются и всплывают в памяти по первому требованию.
Я кивнул, забрал пергамент и уже направился к двери, как Люмоус меня остановил.
— Вот что, Кеннет, ты обязан переодеться. Все-таки такое событие, — он всплеснул руками и мерзко захихикал. Схватил колокольчик и позвонил в него. По его первому зову явился Жордан, словно под дверью ждал. Вот почему Люмоус постоянно на меня злится, когда я задерживаюсь. — Жордан, мой преданный слуга, вот этого отмыть, как следует, и приодеть во что-нибудь достойное. Я решил принять предложение Харьера, все-таки годы идут, пора бы и о будущем подумать, да и все практически подготовлено для этого великого события.
— О, какая прекрасная новость, мой господин, — Жордан закатил глаза, усиленно изображая бешеный восторг. — Неужели старый Жордан дождался, когда господин подарит всем нам хозяйку, и вскоре наследника?
— Ну-ну, мой верный Жордан, ну какой же ты старый, — Люмоус похлопал слугу по предплечью. — Мы с тобой еще полные сил и возможностей мужчины, и юная пэри вскоре оценит мой потенциал, — я с трудом сдержал отвращение, которое готово было промелькнуть у меня на лице. Вот оно что, старый сморчок жениться никак надумал. Да из него же песок сыплется… Мда, бедная девушка.