DarkKnights

– Джерико Кросс-Длинайт, - друг Реда ограничился кивком головы. Его сильные руки теперь были сложены на груди, словно Александра ему не очень нравилась.
– Орден Алых Роз, приверженец монархии. Воин и наёмный убийца, наследник короля вампиров.

Алекс с удивлением рассматривала новых знакомых. Они были вооружены: на поясе Реда висела изящная трость с рубиновой рукоятью, явно не просто аксесуар, а из-за спины Джерико выглядывали рукояти двух внушительных мечей-тесаков с широкими лезвиями. Ей попались не простые вампиры, к тому же она узнала в них мучителей месье Франсуа, но поднимать эту тему не спешила.

– Я Александра Дракула, - произнесла девушка, распрямившись.
– Рыцарь Ордена Дракона. Потомок Вулдбейна Дракулы.

– Вот уж действительно, особа королевской крови, - рассмеялся Ред, прикрывая рот рукой в белой перчатке.

Внезапно Алекс передёрнуло. Её атаковали воспоминания из прошлой, давно забытой человеческой жизни. Вампиресса уставилась на Джерико - сурового воина, но увидела в нём совершенно другого человека. Если бы Александра могла плакать, то непременно это сейчас случилось бы.

– Ты - Джерико?
– почти шёпотом спросила девушка, надеясь, что не ошиблась.
– Ты помнишь Приют Святого Гавриила? Как же так вышло, что ты тоже стал вампиром?

Руки молчаливого воина упали по швам, он словно открылся Александре.

– Алекс-котёнок?
– неуверенно переспросил Джерико, отступив на шаг, вместо того, чтобы приблизиться.
– Это ты? Живая?

– Как минимум наполовину, - рассмеялась Александра, раскрывая объятия для друга.
– Я не думала, что снова встречу тебя.

– О, счастливая судьба! – воскликнул Джерико, забыв о том, что их могут услышать люди, и, подхватив Александру, закружил её в диком вальсе. – Больше года прошло, а мы встречаемся здесь! И оба вампиры! Я думал ты умерла!

– Семейная идиллия по-вампирски, - хмыкнул Ред, смотря на друга и его знакомую.
–

Думал, что никогда не увижу его таким счастливым.

Вальс продолжался недолго, Джерико всё-таки вспомнил о нормах поведения ночью. Выпустив Алекс из объятий, он слегка отстранился, как бы разглядывая девушку со стороны. И хотя, по известным причинам, голова у вампирши закружиться никак не могла, она всё же почувствовала лёгкую неустойчивость.

– Почему ты думал, что я умерла?
– поинтересовалась Алекс, приближаясь к Джерико. Девушка положила ладонь на его впалую щёку и провела вниз до подбородка. На такой нежный и откровенный жест она бы не решилась, когда была человеком.

– Один демон мне приврал, - хмыкнул Кросс, взяв ладонь Александры в свои руки. Теперь эти стальные тиски были нежнее бархата.
– Кто бы знал, что умерев, ты родилась вновь. Я бы искал тебя, если знал где. Но твои следы растаяли на ветру вместе с пеплом особняка Секлеров.

Вампиресса немного помолчала, а затем строго спросила:

– Зачем вы убили месье Франсуа?

– Я же говорил, нас видели! – воскликнул Ред, обращаясь к Джерико. – Это она стояла там, на другом берегу!

– Да забудь ты об этом уже, - рыкнул Кросс, отвечая Реду, а затем вновь обратился к Александре. – Ты видела список на его занятия?

– Видела, когда записывалась, - ответила Александра.
– Я так понимаю, это ваши имена он так замалевал?

– Верно, - ответил Джерико.
– Мы не поладили с первого занятия. А когда он понял, что мы вампиры, знаешь что он сделал?

– Не имею ни малейшего представления, - пожала плечами вампиресса.

– Этот французишка натравил на нас отряд “Карпатских Охотников”, - отозвался Редгрейв.
– Неприятная организация, состоящая из неприятных людей.

– В таком случае он получил своё, - Алекс жалела месье Франсуа, он поступил необдуманно. Но представляя себе, кто такие “Карпатские Охотники”, Александра не меньше жалела Джерико и Редклифа.

– Вот именно, - заключил Джерико.
– А сейчас, нам троим не мешало бы поохотиться. Ночь коротка.

– Составите нам компанию, ma Cheri*?
– улыбнулся Редгрейв, предложив Александре руку.

Но вместо того, чтобы принять предложение Реда, Алекс кокетливо улыбнулась и уцепилась за локоть Джерико. Молодые мужчины обменялись улыбками, словно между ними только что состоялась дружеская дуэль: Джерико ощущал себя победителем, а Редгрейв бросал ему вызов.

Трио вампиров поспешило покинуть территорию “Эмпаир Сансет”, чтобы направиться в город.

Теперь у Александры тоже появились свои секреты от подруги. Пока Ксения проводила вечера в библиотеке с охотниками, Алекс охотилась вместе с Джерико и Редгрейвом. Теперь, когда Дракула снова была центром внимания мужчин-вампиров, ей стало комфортнее. К тому же Джерико готов был защитить свою подругу от любого, кто мог ей угрожать.

А тем временем на факультет фехтования нашли нового преподавателя. Как только об этом было объявлено, старая группа, в которой отсутствовала только Ника, собралась в положенное время в спортивном зале.

Новый преподаватель появился на пороге зала ровно в шесть ноль-ноль. На вид мужчине было лет сорок. У него были чёрные волосы, завязанные в жидкий хвостик чёрной тонкой лентой, и пронзительные тёмно-карие глаза. В руках он ничего не нёс, даже шпаги и одет был совершенно не спортивно – в серый брючный костюм, белую рубашку и чёрные лаковые ботинки. Из уважения к преподавателю ученики построились в одну шеренгу.

– Добрый вечер, ученики, - произнёс преподаватель с явным немецким акцентом. – Моё имя Иридий Вельсбах фон Рейхенштейн.

Парни тихо хохотнули, что было весьма глупо. Девушки уставились на них с гримасами отвращения. Но Иридий Вельсбах не обратил на смешок никакого внимания. Или всё же обратил, заставив парней отжиматься и присядать вместо обычной разминки. Герр фон Рейхенштейн заявил, что его интересуют профессионалы. По его заявлению, он был отстранён от тренировки чемпионов олимпийского масштаба только из-за проблем с сердцем.

Заставив учеников разбиться на пары, Иридий Вельсбах велел им начинать. В отличие от месье Франсуа, герр фон Рейхенштейн не стоял у стенки, а переходил от пары к паре, считая количество баллов и оценивая технику.

– Защищайся, - рыкнула Ксения, мгновенно надев маску и приступив к нападению.

– На вампиров равняешься? – чуть слышно произнесла Алекс, надев маску, и вступила в бой. – Недоохотница.

– Слышать такое от тупой кровососки даже не обидно, - парировала Ксюша слова и удар шпаги противницы.