DarkKnights

Джерико бежал в ближайший город через кладбище, и там, меж могил, его поймал демон. Бестелесный демон, явившийся в облике синего огня, представился как Рейган дэ Рейн, и предложил Джерико сделку. Демон пообещал избавить Джерико от всех эмоций, дать ему способности вызывать холодный огонь преисподней и дождь, а взамен поселиться в его теле, и немного укоротить бесконечную жизнь. Джерико воспротивился искусителю, сообщив, что есть на свете девушка, которую он намерен разыскать, и для этой последней встречи ему нужны чувства. Но демон сказал, что та девушка давно умерла, и в отчаянии Джерико согласился…

Слияние с демоном произошло быстро. Джерико даже не заметил. Только по его спине расползлась цепочка шрамов, напоминающая ветвистую молнию. Но Рейган выполнил уговор - Джерико действительно перестал чувствовать разрушительный гнев. Не помня себя, молодой вампир добрался до города. И там в баре он познакомился с другим вампиром - Редклифом Редгрейвом. Редклиф попал в неприятную ситуацию, его окружили люди и хотели убить, но Джерико, заметив красную розу в петлице незнакомца, решил помочь незадачливому кровососу.

Редгрейв искал короля вампиров, но Джерико отговорил его от дурацкой затеи. Тогда Редклиф пригласил нового друга в свой замок. Джерико согласился. Они обменялись знаниями и жизненным опытом. Вместе противостояли Карпатским Охотникам, которые объявили на Джерико охоту, ведь он предал их цели. А когда Охотники начали настоящую травлю, Джерико и Ред скрылись в Венгрии. “Эмпаир Сансет” дала им укрытие.

***

– Печально слышать, что на твою долю выпало столько страданий, - Александра залезла на сцену к Джерико и приобняла его за плечи.

– Зато я очень счастлив, что это были не твои испытания, - отозвался Джерико.
– Я должен поблагодарить Вулдбейна за заботу о тебе. И за то, что убил твоих настоящих родителей, устроив нашу встречу.

– У судьбы свои прихоти, - улыбнулась Алекс.
– Наверное Приют Святого Гавриила и “Эмпаир Сансет” - это какие-то особые места силы.

– Всё может быть, - Джерико заметно повеселел.

– Кстати, Ламатсу был не прав. У семьи Карди всё-таки есть наследник, - произнесла Александра.
– Мой брат по крови - Михаэль Дракула-Карди. Только я не заметила, чтобы он был завистлив. Видимо, кровь Дракул в нём сильнее.

– Тогда понятно, почему Ламатсу не хотел о нём упоминать, - пожал плечами Джерико.
– Он был ярым приверженцем монархии.

– У нас ещё достаточно времени, чтобы поохотиться, - напомнила вампиресса и подала другу руку.
– Идём, иначе Ред выкосит весь Будапешт, пока мы тут истории рассказываем.

Джерико встал вместе с Александрой, ничего не сказав. Но девушке почудилось, что на миг она уловила отголосок его мыслей: “…только ради тебя”…

Легко перепрыгивая с крыши на крышу, Алекс исследовала заброшенный район Будапешта. Он находился в двадцати минутах ходьбы от “Эмпаир Сансет”. Когда-то давно тут был развлекательный центр города - сгоревший театр и древний кинотеатр, множество магазинчиков с пустыми серыми от пыли витринами, парикмахерская и салон красоты. Но сейчас тут обосновались бездомные, не желающие идти в ночлежки, а предпочитающие иметь личное “жильё”.

Джерико и Редгрейв были на охоте, и Александра обещала к ним присоединиться позже, но любопытство не давало ей покинуть это место. И ей стало ещё интереснее, когда на одной из крыш вампиресса заприметила Ксению с арбалетом наперевес.

Алекс ловко приземлилась на крышу позади охотницы.

– И что это мы тут делаем?
– лукавым тоном поинтересовалась вампиресса.

Ксения вздрогнула и повернулась, наставив арбалет на противницу. Над прицелом арбалета горел небольшой фонарик.

– Ночной дозор, всем выйти из сумрака, - усмехнулась Ксюша, скрывая свой страх. Это была их первая ночная стычка.
– Мои друзья сказали, что вампиров здесь полно. Вижу, что не ошиблись.

– О, вот как, - улыбнулась Александра, показав острые клыки.
– А мои друзья не сообщили, что здесь охотнички шастают.

– Хоть я и слуга Господа, но клянусь – шевельнёшься, и я тебя убью, - произнесла Ксюша, поднимая указательный палец на курок. – Руки вверх!

Вампирша артистично выполнила приказ, поджав пальчики, и усмехнулась.

– Развалишься, - Алекс понадобилось мгновение, чтобы выдернуть пистолет из кобуры на поясе. Она ничуть не пожалела, что решила выгулять “Шакал” и саблю этой ночью. – Убить решила?

Ксения бесцеремонно нацелилась Александре в голову.

– Не-а, мне просто интересно, как эта штучка стреляет! Пока никто не видит! Arrivederci*! – охотница нажала на курок, но какая-то небольшая деталь отвалилась от арбалета и с грохотом упала на бетонный пол. – Упс…

– Ну что ж, неудачно, но теперь моя очередь, - хладнокровно произнесла Алекс и, воспользовавшись растерянностью противницы, выстрелила.

– Мир, - в панике сказала Ксюша, резко пригнувшись. Только божественное чудо или дьявольская невнимательность помогли ей избежать пули. – Ты в арбалетах разбираешься?!

– Не совсем! Кажется, ты нарвалась!

Александра выстрелила вновь, на этот раз более метко. Пуля с точностью попала охотнице в левое плечо, арбалет упал ей в ноги. Ксения приземлилась на колено, зловеще прорычала и прикрыла рану рукой. Такого с охотницей ещё не было, но она стойко снесла испытание. Сейчас в неё стреляет друг, враг жалеть не станет. А Алекс испытала нечто невообразимое - ей понравилось стрелять в подругу, вид крови её забавлял. А ещё вампирессе хотелось вынести охотнице весомое предупреждение - девушка слишком заигралась в святошу.

– Сволочь… - сквозь зубы прохрипела Ксения, переборов боль, затем вытащила одноручный меч из ножен за спиной и бросилась в атаку.

– С вампирами тягаешься? – Алекс сорвала с пояса свою абордажную саблю и быстро сделала три выпада навстречу приближающейся противнице.

– Да! – выкрикнула в ответ Ксения, отпарировав удары, рубанула мечом слева направо, затем чуть пригнулась. – Ты однажды уже это спрашивала!

Вампирша попыталась уклониться, но один из ударов охотницы задел её горло. Кровь хлынула из раны, заливая и без того красный платок на шее Алекс. Дракула выронила меч.

– Не плохо, - прохрипела Александра. Зажав рану левой рукой, она бросилась на землю и правой рукой полоснула когтями по ногам Ксюши.

Охотница ловко отскочила назад, но задело правую голень, распоров сапог и оставив кровоточащую разрез. Не обращая внимания на боль, Ксения вновь начала атаковать.

– А ты всё же смела и отчаяна, - лукаво произнесла Алекс, начав применять гипноз. – Но как тебе понравится собственная сталь?

Пока Александра регенерировала рану на горле, слизывая собственную кровь с пальцев, и подбирала меч, Ксения боролась, чтобы не вонзить клинок себе в живот.