Даром

Не знаю, как я буду жить без нее и буду ли вообще. Но даже сейчас не могу найти в себе ни капли сожаления о связи с Марией. Я привык всегда поступать правильно — вроде как все мы с детского сада знаем, что правильно, а что нет. Вот только тот быстрый жесткий секс в кабинете — это и было правильно. Он словно бы поставил на место кусочек моего внутреннего пазла, который всю жизнь у меня пусть чуть-чуть, но не складывался. И дело тут не в Марии, хотя она красивая женщина и умный интересный человек. Дело во мне самом.

Я ведь всю жизнь старался сделать как можно больше для других. Защищал своих близких и тех, кто обращался ко мне за помощью. Даже, может, иногда перегибал палку с контролем… что ж, Дары с насилием над чужим сознанием просто так на ровном месте не появляются. Я делал что-то для других, потому что это нужно было мне самому. Оно тоже ставило на место куски внутреннего пазла, я становился более целым, чувствовал себя живым. А вот забил человека прикладом я для себя — не для Сереги, ему это уже не могло помочь. И никакого сожаления я не испытывал ни тогда, ни теперь. Эта связь с Марией — тут так же. Она для меня правильна. Если в итоге я потеряю Олю — значит, таким будет последствие. Но лучше отказаться даже от самого дорогого человека, чем от себя самого.

Оля тупой стороной ножа счищает с пальцев остатки теста, прикрывает миску льняным полотенцем, моет руки. Улыбается легко и весело:

— Ну, чего такое? Что ты хотел сказать?

Собираюсь, как перед прыжком в холодную воду:

— Оля, дело в том, что я…

Звонок в дверь.

— Откроешь? — спрашивает Оля.

— Да, конечно.

На пороге стоит Юлька. Ну и дела! Для ее выросшего в интернете поколения заявиться в гости без звонка — все равно что в арктическую экспедицию отправиться.

— Юль, случилось чего?

— Нет-нет… Дядь Саша, прости меня пожалуйста. Я очень плохо себя повела и больше так не буду.

Морщу лоб. А, глупая ссора на семейном обеде… Да, там племяшку занесло.

— Да я уж и забыл почти… Ты молодец, что попросила прощения. Ценю. Но ничего страшного не случилось, правда. Заходи.

Юля входит, снимает сапожки и парку, здоровается с Олей. Проходим в гостиную.

— Сама не знаю, чего на меня накатило… — оправдывается Юля. — Я не имела этого всего в виду по-настоящему, чесслово.

— Ладно, Юль, проехали. В семье всякое бывает. Никто не безупречен… И твоя мама…

— Кроме тебя, дядь Саша.

Вздыхаю:

— Не-ет… Ты даже не представляешь себе, насколько это не так. Знаешь, все люди что-то скрывают. Я и стал детективом, потому что мне было интересно, что именно…

— Я думала, ты стал детективом из-за Дара.

Племяшка выглядит печальной и потерянной. Все еще переживает, что не случилось Повтора? Ну, кто бы не переживал на ее месте. В ее классе две трети учеников — одаренные, Юля рано пошла в школу.

— Знаешь, почему я создал свое агентство?

— Почему?

— Куда проще было бы служить в полиции, там с меня бы пылинки сдували. Я раскрывал бы преступления, обезвреживал преступников, чувствовал бы себя нужным… и превратился бы, по существу, в инструмент. Ценный — но инструмент. Я видел такие истории. Причем чем более полезный и редкий Дар у человека, тем менее значим на этом фоне он сам.

— Но все-таки… ты прикинь, каково это — остаться без Дара. Когда у всех, кто чуть старше, Дар есть.

Дети и подростки, разумеется, не были свободными от Дара в том смысле, как мифические праведники, которых я упрямо продолжал искать. Чужие Дары на них действовали, а вот своих им не досталось. Представляю, как это усиливает обычное для подростка ощущение беспомощности и ненужности.

— Юль, я могу сказать тебе, что все одаренные, кроме глупых юнцов, без секунды колебаний обменяли бы свои Дары на твои семнадцать лет. Я знаю, что в твоем возрасте это так не выглядит. Помнится, сам так же смотрел на тупой взрослый мир с его непонятными правилами. Казалось, все в этом мире уже поделено, а передо мной никто ковровых дорожек расстилать не собирается… Ну и прыщи, конечно же. Ух, как же я страдал из-за прыщей, ненавидел просто рожу свою в зеркале! Юность кажется сокровищем, только когда остается позади.

Юлька улыбается и пожимает плечами. Сегодня она не носит эти дурацкие кольца в бровях. Неужели наконец поняла, что они смотрятся глупо и совсем ей не идут?

— Ой, а что это у тебя? Ловцы снов, те самые! Пять… нет, шесть коробок… А я два заказала, себе и маме, но очередь подойдет через месяц в лучшем случае.

Действительно, изящные коробочки с ловцами снов сложены на полке шифоньера. Алина присылает мне новый каждую неделю. Ее поделки внезапно вошли в моду, да и в целом дела у девушки идут на лад — видел краем глаза в соцсети ее фотографию с каким-то пареньком. Но что мне делать с этими подарками… Выбросить рука не поднимается, а использовать, после того перышка, неохота. Знаю, что сейчас эти поделки несут в себе заряд покоя и позитива, но как-то не тянет больше на эксперименты. И Юльке отдавать тревожно. С другой стороны, она же все равно их купит.

— Забирай, мне без надобности. Раздаришь подругам.

— Спасибо-спасибо! Вот же повезло с Даром этой девушке!

— Не так уж повезло, Юль. Ее из-за этого Дара чуть не убили.

— Дядь Сань, а зачем, по-твоему, было Одарение?

И этой подавай смысл и цель… Я как-то всерьез и не задумывался. Хотя ответ очевиден:

— Одарение нас раскрыло. Вытащило наружу то, что мы прятали даже от самих себя, и кинуло на всеобщее обозрение. А потом еще и намертво привязало нас к этому. К тому, чем мы были в один определенный день. Мы изменяемся, а Дар — нет. Я бы, может, и хотел избавиться от гиперконтроля… но как это теперь сделаешь. Ты, на самом деле, свободнее, чем любой одаренный. Такое вот цыганское счастье вашему поколению вышло…

— Дядя Саня… — Юля заплетает в косички бахрому пледа, — то, что я о маме тогда сказала… это, ну, не… Никто не считает, что ты виноват в том, что случилось с Олегом.

— И зря не считают. Я правда виноват. Говорил же, все мы не безупречны, да еще как… Свою небезупречность надо принять, научиться с ней жить. И нести ответственность за ее проявления. Делай что хочешь, и будь что будет. Как-то непедагогично вышло, но ты ведь уже почти взрослая.

— А ты… правда веришь, что Олег вернется?

— Не знаю, Юль. Я знаю, что буду бороться до конца за то, чтобы он мог вернуться. Так вот я живу со своей небезупречностью — делаю то, что считаю нужным. Слушай, мне жаль, что так получилось с тем лагерем. Может, ты в другое какое место хочешь поехать?

— Да ладно, дома посижу, сколько там тех каникул… Есть что поделать по учебе на самом деле, раз уж придется пробиваться без Дара. Слушай, пора мне домой, наверно.

Чуть не спросил, не посидит ли она еще, раз уж зашла — больно уж неохота возвращаться к прерванному разговору с Олей. Нет, и правда поздно уже. Тем более что Юлю еще домой везти. Знаю, что такси с агрегаторами стали почти безопасными, каждый маневр каждого водителя записывается, и все равно Юля ими пользуется… и вообще она почти уже взрослая девушка. Но мне спокойнее передать ее Натахе с рук на руки.