Дарственная на любовь

– Затем, что это не единственное пострадавшее поселение. И если мы ничего не сделаем,такой станет вся Долина. Превратится в огромную выжженную пустыню.

Теар взял меня под руку и повел туда, где дышать было не в пример легче. Вот только глаза все равно продолжали слезиться,и я терла их свободной рукой, не зная, как унять непрекращающееся жжение.

Теар остановился на границе бывшего поселения. Неожиданно развернулся лицом,и я заметила, что его глаза тоже покраснели.

– Мел… - начал он неуверенно и положил ладони мне на плечи.
– Я не хочу принуждать тебя. Поверь, если бы был другой выход, мы бы не стали просить твоей помощи. Но его нет. Постарайся просто… понять это и… принять, - Лунный неотрывно смотрел на меня, не давая отвести взгляда. – Я не хочу, чтобы мой дом превратился вот… - он кинул красноречивый взгляд мне за плечо, туда, где все ещё вился дымок недавнего пожарища, - в это. Я думаю, ты тоже этого не xочешь.

Бесспорно,то, что я увидела, было ужасающе. И, не стану таить, моя уверенность пошатнулась. Робкий росток сомнения пустил свои корни, пытаясь достать до самых глубин задеревеневшей души.

Или, быть может, она и не деревенела никогда?

– Мне страшно, Теар, - только и смогла произнести я, понимая, что ничем не смогу оправдать собственную трусость . Да и стоит ли оправдываться?

– Мне тоже страшно, – неожиданно сознался итару.
– Я боюсь, что не смогу защитить свой клан. Боюсь лишиться дома. Боюсь, что все, что у нас есть, просто канет в бездну.

Многоликий Эхжи, ну зачем он мне это говорит? Зачем так открыто и искренне смотрит в глаза? И без того тошно…

– Вряд ли я оправдаю ваши ожидания…

– Я прошу тебя просто попробовать… постараться.

Ох, как же это знакомо. И эта фраза,и взгляд,и руки, нежно поглаживающие плечи.

– Теар, я не… - договорить не успела, Лунный резко притянул меня к себе, заключая в крепкие и теплые объятия. потом вдруг… открылся!

На меня хлынул целый поток чувств. Сознание затопило, напрочь вымывая мои собственные мысли и страхи. Теперь во мне бушевали эмоции Теара. Я чувствовала его напряжение и беспокойство. Какую–то странную обреченность, наравне с решимостью. еще я чувствовала десятки и сотни родовых связей,тянувшихся от итару к собратьям. И все они дрожали, выдавая беспокойство не какого–то одного лаэра, а целого клана. Их общий страх. И горечь потерь. Выходит, в недавних обвалах и пожарищах пострадали не только люди… сколько еще может погибнуть?

И я вдруг поняла, какое бремя ответственности, несет на себе Лунный. И как никогда ясно осознала, что он не отступится. Не бросит свою семью на произвол судьбы. Я бы тоже не бросила…

– Ты… чувствуешь это все время?
– еле слышно спросила я, все еще прижимаясь щекой к груди Теара, различая тяжелый стук его сердца.

– Да, - ответил он сухо и добавил : - И я прошу твоей помощи.

О, боги… И что ему ответить, как отказать, когда внутри бушует целый ураган сомнений? Когда я по-прежнему не уверена в самой себе. Но и бросить свой клан не могу.

Свой? Шерх! А ведь я опять чувствую себя частицей клана Лунного, и выходит…

– Ты что, восстановил привязку? – ошарашено вымолвила я и рывком отстранилась от итару.

– Тише, успокойся, - он примирительно поднял ладони.
– Я ничего не делал, клянусь . Она сама восстановилась.

– Сама? Но ты обещал, что как только я уеду за перевал, связь навсегда оборвется!

– Так и должно было быть. И я сам не знаю, почему вышло иначе…

Прекрасно! Всезнающий итару ничегошеньки не знает о собственной привязке!

А я с ужасом поняла, что у Лунного появился новый рычаг давления. Стоило лишь вспомнить, как я кидалась на его зов, пытаясь защитить от мимой опасности,или как бежала к нему в постель, задыхаясь от бившегося внутри желания,и мне снова сделалось дурно.

– Я не стану тебя ни к чему принуждать. И не стану использовать связь, - словно прочитал мои мысли лаэр. И голос его звучал на удивление искренне.

Он по–прежнему оставался открыт,и мне не надо было слушать или смотреть на Теара, что бы чувствовать чистоту его намерений. Но,тем не менее…

– Ты уже ее использовал…

Только что… Когда заставил меня усомниться в себе и, кажется, принять самое неразумное в своей жизни решение.

* * *

Если я думала, что сегодняшние ужасы закончатся видом разрушенной деревни, то я глубоко ошибалась . Нам предстояло наведаться еще в одно место. И того, что я увидела, подъезжая к пику Хэджи, я не могла вообразить даже в самых страшных кошмарах.

Гора и правда раскололась надвое, треснула, словно переспелый плод, а из глубин огромной расщелины струился пугающий красный свет. И даже небо над пиком окрасилось багрянцем. Нависло пугающей грозовой тучей, в недрах которой перекатывались кроваво-красные всполохи. Казалось, оно вот-вот извергнет молнию, обрушивая гнев на головы людей, что посмели потревожить древнюю силу.

А ещё здесь был намного теплее. Я заметила это еще на подъезде к Хэджи и скинула с плеч шерстяную шаль, в которую зябко куталась всю дорогу. А стоило нам выйти из экипажа и ступить на тропу, ведущую к вершине, как я ощутила тепло земли, словно бы кто-то подогревал ее изнутри.

Хотя почему кто-то? Это было вполне известное существо, которое даже сейчас, в относительной отдаленности, вызывало во мне неконтролируемый страх и дрожь во всем теле. Так и казалось, что из расщелины взметнется пламя, а следом на поверхность выберется рогатый демон преисподней.

Я с трудом подавила приступ паники и на трясущихся ногах направилась за Лунным. Мы пересели на вороного жеребца, что нервно прядал ушами и то и дело нетерпеливо постукивал копытом. Животному здесь явно не нравилось, но, увы, ему предстояло везти нас к самой вершине.

Спустя несколько минут, мне представилась возможность воочию увидеть тот самый защитный купол, о котором говорил король. Хоть он и был почти прозрачным, я уловила голубоватые всполохи, что время от времени пробегали по поверхности. на земле светились ровным синим светом неизвестные мне руны.

Поддерживали купол с десяток, а то и больше магов, расположившихся по периметру. И даже со стороны было видно, как это нелегко. Их прикрытые веки подрагивали, а пальцы на раскинутых руках сжимались, будто сведенные судорогой.

Теар коротко переговорил со стражем и, велев мне ждать в перелеске, направился прямиком к защитному куполу. Тронул за плечо одного из магов, вырывая того из глубокого транса. А потом и вовсе занял его место

– Что он делает? – невольно вырвалось у меня и, хоть ответа я не ждала, один из стражей подошел ближе.

– Вливает в купол часть своей силы. Нам это сейчас не помешает…

И правда. Кончики пальцев Лунного налились голубоватым свечением, и я увидела рябь, что прошла по поверхности защитного купола, делая его еще более заметным. Теар же стал бледнее. Его губы, сжатые в ровную линию,и вовсе казались бескровными.

Но даже не это заставило меня волноваться. По внутренней связи вновь пришла отдача. И я почувствовала, что Теар сейчас стал куда уязвимее, чем прежде, словно разом лишился всех сил. И мне против воли захотелось поддержать его. Быть может, даже закрыть собственной грудью, что было полнейшей глупостью.