Дарственная на любовь
Шрифт:
Солнце скрылось за горизонтом, но на вершине Хэджи было светло, словно днем. На голой каменной поверхности плясали блики огня, и сотни древних рун горели холодным голубым светом, словно живительные капли воды средь опаляющего жара пустыни. Демон стал сильнее. Это чувствовал Теар. Это чувствовали все. Купол трещал по швам,и лишь сила восьми итару, вставших в ритуальный круг, удерживала его от крушения. Теар видел сосредоточенность на лицах сородичей. ешимость и безоговорочную веру в удачное завершение ритуала.Жаль только у Теара этой веры больше не было…
Все внимание Лунного было приковано к Мел,
Их связь никуда не исчезла. Итару не смог порвать ее, как ни пытался. Значит, Альтар оказался прав – разлучить их теперь сможет разве что смерть…
Мел слабела, Теар чувствовала это, ощущал каждой клеточкой тела,и все его существо рвалось к ней. Корчилось от боли и билось в мучительных судорогах от невозможности помочь. т невозможности сделаться хоть что-то. Кольцо силы держало крепко,и как бы Теар ни хотел, он не мог сдвинуться с места, пока не завершится ритуал.
До слуха долетел уже знакомый бой барабанов и звериный рев, сотрясающий горы до самого основания. Но никто из итару не дрогнул, не сбился с такта, продолжая упрямо повторять слова заклинания. Лишь Мел пошатнулась и прильнула к ритуальному валуну, с трудом держась на ногах. Тело сделало невольный рывок в ее сторону, но продвинулось лишь на миллиметр. Бесполезно. Теар через силу заставил себя отвести взгляд, не зарычать от острой волны отчаяния, что резала, словно по живому.
Ему нельзя думать о ней. Нельзя чувствовать. Нельзя сопротивляться. Лишь делать то, что должно…
Внутренние часы отсчитывали мгновения... Песчинки, звонко падающие в огромную чашу времени. Большая часть ритуала была уже позади. Лунный наблюдал, как меняется направление энергетических потоков, как они поворачивают, вытягивая магию из разрыва. Оставалось еще немного - дождаться пока потоки стабилизируются и заклинание высушит подземного демона до дна, лишая того сил. И тогда итару смогут запереть древнее существо в толще горной породы, как сотни лет назад это сделали их предки.
И вновь страшный звериный рев сотряс пик.. Еще ближе, ещё яростнее. Демон чувствовал близкую погибель и сопротивлялся изо всех сил. Земля под ногами дрожала, а защитный купол искрился от напряжения. И сам Теар превратился в натянутую струну, мышцы на руках закаменели, от жара горело лицо , а в висках пульсировала кровь, разрывая голову на части. Пламя непрестанно билось о магическую преграду, в воздух поднимался сноп жалящих искр. Голоса восьмерых итару становились все громче, сливались в монотонный нарастающий гул,так что уже не понять, где гудит гора, а где звучат слова заклинания, превратившиеся в раскат грома.
Еще немного… Еще чуть-чуть и все будет кончено. Надо лишь перетерпеть. Вот только…
Родовая нить Мел стала совсем тонкой, почти прозрачной,и Теар с трудом мог различить ее в окружающем хаосе. Но все равно продолжал упорно держаться за их связь, хватался за нее как за последнюю соломинку и не мог отпустить. Пусть даже сам себе обещал обратное.
Ну же… Еще совсем чуть-чуть. Она должна выдержать. Обязана!Нить дрогнула. Рябь на поверхности, словно предсмертная конвульсия. Последние слова заклинания… Еще пара мгновений…
Нет. Не выдержит, не сможет…
Да катись оно все к шерху в глотку!
Дальше итару не думал, действовал на чистых оголенных инстинктах. Отдаваясь внутреннему
зверю, что напрочь заглушил своим рыком голос разума.Мгновение. И на руках отрастают длинные загнутые когти. Вонзаются в твердь ритуального валуна, вспарывая камень, словно мягкую плоть. И одновременно с этим из солнечного сплетения вырываются остатки нерастраченной силы, устремляются в место удара, и валун разлетается на части, распадается сотней острых осколков. круг, наконец, размыкается, давая желанную свободу.
Следующий миг,и Лунный бросается в сторону, перемахивает через горящую щель разрыва, на ходу меняя ипостась.
– Теар, что ты творишь! – надрывный голос доносится словно сквозь толщу воды.
– Вернись!
Но Теару плевать. Его уже не остановить. Как и рвущегося из пекла демона. Защитный купол лопнул, оглушил ударной волной,и яростное пламя вырвалось наружу, сжигая все на своем пути. Теар успел в последний момент - подхватил Мел и сжал в объятиях, заслоняя собой от губительного жара и летящих во все стороны искр.
Ритуальная площадка наполнилась криками, стонами боли и проклятиями, сыплющимися со всех сторон.
– Встать в круг. Выставить защиту, весь резерв! – срывая глотку орал Золотой, но Теару не было дела до его команд.
Все внимание сейчас сосредоточилось на тонкой нити жизни, что еще билась внутри Мел. Теар перекинул бесчувственную девушку через плечо и рванул прочь, оставляя за спиной бушующее пожарище и сородичей, что проклинали его всей душой.
Неважно. Все это сейчас неважно. Главное, чтобы Мел осталась жива…
Черный взмыленный конь на полном скаку влетел в ворота. Промчался по центральной площади и свернул на узкую петляющую улицу.
Первые рассветные лучи выхватывали очертания пологих двускатных крыш и кособоких сенников, доверху набитых соломой. Зевающие селяне, что только-только начали выползать из нагретых домов,испуганно шарахались в стороны, спеша уступить дорогу нетерпеливому всаднику. И сыпали вслед отборными ругательствами,даже не подозревая, кто нарушил их покой в столь ранний час.
Здесь, вдали от столицы, казалось, и не знают о том, что творится в горах. Не знают, в какой смертельной опасности находятся все жители Долины, будь то люди или лаэры. И здесь, на самой окраине деревеньки, у итару Белого полумесяца имелось тайное убежище. Маленький домик, ничем не выделяющийся среди таких же беленых домов, покрытых буро-зеленой черепицей.
Теар спрыгнул с лошади , аккуратно придерживая Эмель, что за время их скачки,так и не пришла в себя. Тонкое женское тело в его руках казалось практически невесомым, а лицо было по–прежнему бледным. Теар непрестанно прислушивался к ощущениям, проверял родовую связь, убеждаясь, что Мел все еще жива.
Входную дверь он открыл с ноги. Крохотный домик сотряс страшный грохот,и в сенях тотчас показался взлохмаченный смотритель, что приглядывал за жилищем в отсутствие хозяина.
– Господин… мы не ждали, – сонно промямли селянин, поправляя наскоро одетую рубаху.
– С дороги! – рыкнул Теар, заставив человека шарахнуться в сторону. Прошел в нагретую кухню и быстро огляделся, припоминая, за какой из дверей находится спальня.
Последний раз Лунный был здесь лет восемь назад, когда после кончины отца объезжал свои владения. Чудо, что он вообще вспомнил об этом доме, которым за всю жизнь так ни разу и не воспользовался. Но вот, пригодился…