Дарт Лонгботтом

Видя непонимание во взгляде Лестрейндж, Палпатин пояснил:

— Это всё равно что палка погонщика для глупого осла. Иначе как бы я смог заставить твоего «лордика» дать такой непреложный обет?

— Смеешь произносить имя Его вслух? Я думаю, ты самоуверенный идиот! Совсем скоро здесь появится дежурная тройка наших бойцов, а может, и сам Лорд Волдеморт! — несмотря на полную неподвижность, глаза Лестрейндж сверкали безумием.

«Пожирательница» хоть и слушала его слова, но информацию, похоже, не воспринимала. Палпатин покачал головой, глядя, как дёргается Беллатрикс, пытаясь невербально сбросить его телекинез. У Лестрейндж ничего не получилось, и та немедленно разразилась грязными ругательствами.

— Это всего лишь глупое прозвище твоего бойфренда, милочка, — проигнорировал оскорбления Палпатин. — Передай Волдеморту, что, если он не отстанет от лавки Боргина, его ждёт ещё немало разнообразных клятв магией и жизнью. У меня богатая фантазия, возможно, я найду ему новую подружку вместо тебя.

— Ты сдохнешь, Керриган, сдохнешь! Лорд тебя сам убьёт! — захрипела Лестрейндж, а потом залилась каркающим безумным смехом.

В системе координат вернейшей сторонницы Тёмного Лорда просто не могло быть того, кто превосходит по силам её Повелителя. Впрочем, Шив и раньше всё понимал, поэтому не стал дальше разговаривать с пленницей. Он взял со стойки писчее перо Боргина, произнёс заклинание и вставил получившийся портальный артефакт в кудрявую гриву Лестрейндж.

— Какой странный Оцеола, вождь семинолов, из тебя получился с этим пером. Увидев такую милаху, мистер Рид непременно захотел бы написать продолжение своей книги, — ухмыльнулся Палпатин и холодно скомандовал: «Портус»!

* * *

Через несколько секунд Лестрейндж выбросило в Дартмуре, над болотом, где та едва сумела выползти из грязи. Беллатрикс, грязная и растрёпанная, через слово поминая то Мордреда, то Моргану, только к вечеру добралась до поместья Лестрейнджей.

По странному стечению обстоятельств из памяти ведьмы совершенно исчезли все воспоминания о том, что Паркинсоны были сегодня в лавке Горбина. Впрочем, почтенный отец семейства и его дочь так же считали потом, что провели весь день на Косой аллее.

Фенрир Сивый подвергся той же самой процедуре, что и Беллатрикс Лестрейндж. Убивать уникального оборотня, который мог колдовать и даже трансгрессировать, Шив попросту не захотел.

* * *

Прочитав воспоминания из головы Лестрейндж, Волдеморт был настолько выбит из колеи, что без возражений отпустил ту на все четыре стороны. Внимательно пересмотрев знаменитый манускрипт «Волхование всех презлейшее», он так и не нашёл там ни единого упоминания, как с помощью крестража можно было воздействовать на его создателя. Наоборот, это крестраж влиял на тех, кому попадал в руки.

«До меня никто не создавал более одного такого артефакта. А может быть потому, что через крестраж можно заставить меня выполнять чужие приказы? — похолодело у него внутри. — Знает про это Дамблдор или нет? И не потому ли я тогда, в восьмидесятом, полез убивать Поттеров в одиночку?»

Для воскрешения был необходим только один артефакт, а создавать больше, как осознал Волдеморт, было слишком рискованно. Он взял стакан, наполнил его водой с помощью «Агуаменти» и подрагивающей рукой щедро плеснул «Умиротворяющего» бальзама.

Как стало известно из просмотра воспоминаний вернувшихся позже Паркинсонов, вместо того чтобы помогать Лестрейндж в Лютном переулке, те спокойно прогуливались по Косой аллее, делая последние покупки к школе.

«Нашли же время, идиоты!» — мысленно заскрипел зубами от негодования Волдеморт.

Из-за этого Беллатрикс осталась одна, если не считать двух молодых помощников из нового набора и Фенрира, который хоть и был сильным и опытным оборотнем, но всё же не мог сравниться с волшебником. В результате Беллатрикс едва не погибла в схватке с внезапно появившимся Керриганом.

Решив, что семья проштрафившихся финансистов должна понести более серьёзное наказание, чем несколько минут «Круциатуса», он приказал привести тех к нему.

— Присаживайтесь, — с мрачным видом Тёмный Лорд указал на два кресла, расположенные напротив, и молча стал рассматривать проштрафившегося аристократа.

Отец и дочь, бледные и испуганные, осторожно присели и преданно уставились на него.

«Если бы не твои галлеоны, толстяк, — словно говорил взгляд Волдеморта, — я бы живьём содрал с тебя шкуру, мерзавец».

— Мой Лорд, — не выдержал напряжения Паркинсон. — Откуда же я мог знать, что Лестрейндж понадобится наша помощь? Вы мне ничего не говорили!

«Не выполнил поручения, а теперь хочет обвинить меня?» — вскипел бешенством Тёмный Лорд и злобно прошипел: — Круцио!..

Волдеморт долго пытал Паркинсона, впрочем не усердствуя. В этот раз наказание несло другую цель: необходимо было правильно настроить дочь толстяка, чтобы та даже не подумала ответить отказом на его щедрое предложение.

— Панси Паркинсон, ты согласна принять Чёрную метку? — наконец спросил Волдеморт, холодно посмотрев на скорчившуюся в кресле девушку. Панси обнимала себя за плечи, дрожа, словно от холода, и с ужасом следила, как исходит криком на полу её такой сильный и мужественный отец.

— Д-да, мой Лорд, — промямлила Панси.

Он тут же отменил пыточное и пнул ногой распростёршееся на полу тело Паркинсона-старшего:

— Я пощажу тебя, недоумок, исключительно из-за твоей дочери.

Затем Волдеморт посмотрел на девушку и холодно произнёс:

— Однако ты должна будешь выполнить для меня одно задание в Хогвартсе.

— Всё что угодно, мой Лорд, — пискнула Панси, кивая, словно китайский болванчик. — Я не подведу вас, Повелитель!

— Ты должна будешь убить Дамблдора, моя дорогая, и открыть «Пожирателям Смерти» проход в Хогвартс, — прошипел Волдеморт, глядя со злобным удовольствием на вытянувшееся лицо Панси.

Его змеиная улыбка не обещала ничего хорошего в случае отказа. Ужас на физиономиях Паркинсонов немного притушил ярость Тёмного Лорда, и он более спокойным тоном произнёс:

— В лавке старого Боргина уже много лет хранится уникальный артефакт, который называется «Исчезательный шкаф». С помощью двух таких предметов волшебники могут перемещаться в подпространстве даже из закрытых магией мест. В целом, это бесполезная для Горбина вещь, потому что тот не знает, где находится парное устройство. Тем не менее продавать шкаф он отказывается уже много лет. Помочь Беллатрикс купить его у Боргина вы и должны были в тот день!

— А вы знаете, где есть второй такой шкаф, мой Лорд? — спросил Паркинсон, поднявшись на дрожащие ноги и тут же бессильно падая в кресло.

— Зачем бы я ещё отправлял тебя к Боргину, идиот? — раздражённо прошипел Тёмный Лорд, глядя на сжавшегося толстяка, но «Круциатус» больше применять не стал. Вместо этого Волдеморт с несвойственным ему терпением объяснил Паркинсонам, что парный шкаф тому, что стоит у Боргина, находится в Хогвартсе, в Выручай-комнате, но, возможно, сломан.

— Ты обязана починить его, Панси, — приказал он. — Я тебя не тороплю, но не позднее Йоля будь добра отчитаться о своих успехах.