Дарующий Бессмертие амулет. Том 1

Лорд демонов не заставил себя уговаривать. На ходу запрыгнул и сел рядом с Сонгом.

Едва он расположился поудобнее, Сонг стегнул лошадь, и повозка покатила значительно быстрее.

Стучала подковами кобыла, поскрипывала повозка, ветер шуршал листьями бамбука, который рос по краям дороги.

Девушки если и разговаривали, то лорд демонов к ним не прислушивался. Ему достаточно было, что они с верным Сонгом едут в столицу. Причём, едут на повозке, а не идут пешком. В повозке однозначно быстрее.

Более того, едут не на подушках внутри! А на месте возницы, встречая ветер лицом.

И хотя лорд демонов хотел как можно быстрее вернуть Дарующий Бессмертие амулет, но он был бы рад, продлись их путешествие подольше.

Вот ведь какое дело! Жизнь из императорского дворца и жизнь в дороге сильно отличаются. Хоть он и знал об этом, но это знание было книжным. Сейчас же оно обрушилось на лорда демонов всеми своими проявлениями. Это стало неожиданностью для владыки, и теперь он с радостью пробовал на вкус новые возможности.

И тем не менее, он точно знал, никакое благодушие не помешает ему расправиться с ворами – и тем, кто украл Дарующий Бессмертие амулет, и теми, кто ворует вино из его императорской винодельни.

***

Глава клана Вей был не в духе. Ему с вечера подали пережаренную утку, и его всю ночь мучили желудочные колики. В результате утром не было аппетита, и вкуснейшие блюда были отправлены на корм свиньям.

Вот в таком раздражённом настроении он отправился принимать доклады от своих подчинённых.

Зная тяжёлый нрав своего повелителя, подчинённые тряслись под дверью. В такой ситуации и простые новости сообщать опасно. А тут нужно было сообщить две тяжёлые новости. Существовал большой риск, что гонец останется без головы.

Но не сообщить эти новости было ещё хуже – информация всё равно дойдёт до главы, и тогда он не пощадит никого.

Хоть слуги и ждали, когда их пригласят на доклад, но приглашение управителя прозвучало неожиданно для них:

– Входите!

Склонившись и пряча глаза, слуги вошли в тронный зал.

– Слушаю! – раздражённо бросил глава клана Вей.

И тут слуги, не сговариваясь, бухнулись на колени:

– Пощадите, ваша светлость! Случилось горе!

Слово было произнесено, отступать было некуда.

– Слушаю! – в голосе главы появилась угроза.

– Сяо убили! – выдохнул гонец.

В тронном зале повисла звенящая тишина.

– Рассказывай! – приказал глава рода.

Едва гонец рассказал обстоятельства смерти наследника клана Вей, причём всячески очерняя убийцу, как другой слуга тут же вставил:

– Тот же простолюдин со своим карликом посмел нанести вашей светлости ещё одно оскорбление! – И не дожидаясь разрешения, рассказал о происшествии на дороге, очень сильно порушившим планы главы клана Вей.

Это было сделано специально, чтобы переключить гнев главы клана на никому не известного простолюдина…

Глава 5

Погоню лорд демонов услышал, когда они выехали из бамбукового леса на открытое место.

В том, что это именно погоня, не было никаких сомнений, потому что все всадники были в одеждах клана Вей.

Вокруг разливались цветущие луга, порхали бабочки, пели птицы, жужжали насекомые. Жизнь кипела, бурлила. Было даже немного странно, что вот лорд демонов и его слуга Сонг, ну и девушки, конечно же, едут в повозке, а их догоняют всадники. Много всадников! С намерением непременно убить – что-что, а это намерение лорд демонов мог распознать легко, даже если оно слабое. А тут прям захлёстывало…

– Может, распечатать силу? – негромко предложил карлик Сонг.

– Справлюсь! – отмахнулся лорд демонов. И добавил: – Вы поезжайте вперёд, я вас догоню.

Сонг ничего не успел сказать своему повелителю, как тот, прихватив меч, быстро взобрался на крышу повозки, а потом слетел с неё навстречу всадникам, словно ястреб на цыплят.

Крикнув девушкам:

– Держитесь крепче! – карлик Сонг огрел кобылу изо всех сил.

Та рванула, и повозка загрохотала, натужно скрипя.

– А как же Цзиньлун? Разве ему не нужно помочь? – тут же спросила высунувшаяся Мейфен.

– Потом догонит! – ответил Сонг, управляя кобылой.

– Останови, я сойду! – приказала Мейфен.

– Зачем? – удивился Сонг.

– Там же человек двадцать! Он не справится!

Сонг усмехнулся. Он знал, что всадников далеко не двадцать! Их там больше! Намного больше! А ещё знал, что лорд демонов легко победит всех этих конников. Однако натянул поводья. Если можно усложнить задачу повелителю, то почему бы и не усложнить?

– Ты куда, Мейфен? – закричала Жужу.

– Защищать нас! – коротко ответила девушка и покинула повозку. – Поезжай! Защити госпожу! – крикнула она Сонгу и побежала догонять лорда демонов, которого уже окружили всадники.

– Держите меня семеро, кто пришёл на подмогу! – заржал один из всадников, судя по одеждам, старший.

– Ты зачем тут? – спросил лорд демонов у Мейфен.

– Не твоё дело! – ответила девушка, вставая спиной к спине и беря меч наизготовку.

Лорд демонов пожал плечами и перестал обращать внимания на Мейфен.

Ну как перестал обращать внимание? Теперь он наблюдал за всадниками, чтобы они не причинили ей вред, не ранили её. Она, конечно, дралась с тремя бугаями, но по большому счёту они с ней только играли, настоящего боя там не было. Так что, помощник с неё никакой. А вот ранить её могут! Могли бы… Но лорд демонов тут, а значит с девушкой ничего плохого не случится.

Всадники скакали по кругу, пытаясь запугать свои жертвы, вот только вопреки их опыту, жертвы не пугались. Лорд демонов так и вовсе стоял расслабленный, как будто видел перед собой уличный балаган, где цирковые акробаты пытались развлечь публику, однако у них ничего не получалось.

Это бесило всадников. А ещё они не понимали, как действовать. Потому что этот молодой человек вопреки всякой логики не боялся.

В том, что это именно тот молодой человек, которого приказал убить глава клана Вей, не вызывало сомнений. Несмотря на то, что карлика рядом с ним не было. Да даже если и не тот! Как он посмел преградить путь коннице клана Вей?!