Давай поженимся

— Нет, любишь! Ты сам говорил мне, что любишь.

— Я люблю твою маму за то, что она подарила мне тебя. Но я не влюблен в нее. Это большая разница. Ты понимаешь, что я имею в виду?

— Нет.

Шон вздохнул. Он предвидел, что разговор будет нелегким. Лиз очень хотела, чтобы ее родители жили вместе, и Шону было горько, что именно он положил конец этим надеждам.

— Эйлин приедет сюда через две недели.

— Сюда? Она будет здесь?

— Конечно.

— Я не хочу, чтобы она была здесь.

— Лиз...

— Не хочу! — крикнула девочка и, подстегнув лошадь, ускакала.

Шон посмотрел ей вслед. Восхищаясь умением своей дочери управлять лошадью, он моментально забыл о своем раздражении. Хрупкое тело Лиз плавно качалось в такт движениям кобылы. Ее длинные темные волосы развевались на ветру, как флаг.

У него есть две недели, чтобы уговорить Лиз. Зная свою дочь, Шон думал, что это небольшой срок.

Две недели назад Эйлин казалось, что этот день никогда не наступит, и вот она уже прощается с коллегами. Эйлин испытывала противоречивые чувства. Она любила свою работу, ладила с сослуживцами и уважала своего босса, который согласился на трехмесячный испытательный срок, чтобы посмотреть, сможет ли она работать на журнал, живя в Ирландии.

Она уложила в чемодан оставшиеся мелочи и легла в горячую ванну. Эйлин продала свою квартиру вместе с мебелью, а кое-что из вещей отправила в Ирландию. Она оставила на почте свой новый адрес, известила телефонную компанию о своем переезде и закрыла счет в банке. На следующий день после того, как Шон сделал ей предложение, она позвонила Бланш и сообщила ей эту приятную новость.

Бланш пришла в неописуемый восторг, узнав о предстоящей свадьбе своей ближайшей подруги, и была потрясена, когда Эйлин сказала ей о том, что Шон уже был женат и что у него есть дочь от этого брака.

Эйлин взглянула на часы — скоро должен позвонить Шон. После своего отъезда из Лондона он звонил ей не менее одного раза в день. Улыбнувшись, Эйлин быстро вышла из ванны, надела ночную сорочку, приготовила чай и, свернувшись клубочком в углу дивана, стала ждать звонка.

Она сняла трубку при первом сигнале.

— Алло?

— Привет, дорогая.

Когда она слышала его голос, внутри у нее все таяло.

— Ну как, ты готова к великому переселению?

— Да. — Она действительно была готова, но ее продолжали мучить сомнения насчет жизни в ирландской глубинке. Брак с Шоном у Эйлин сомнений не вызывал. — Мне не верится, что мы поженимся через две недели. Поженимся! Какое красивое слово, ты не находишь?

Шон засмеялся.

— Наверное. Я никогда не задумывался над этим.

— Две недели, а я еще не выбрала себе платье, — посетовала Эйлин. — И где мы будем жить, пока наш дом не построен?

— О'Нейлы предложили нам гостевой дом, — сказал Шон.

— В первый раз слышу о нем.

— Он сравнительно новый. Они построили его для бабки Питера О'Нейла, но им никто не пользовался с тех пор, как она умерла.

— Надеюсь, это случилось не в доме? — испуганно спросила Эйлин.

— Нет, она скончалась в больнице, — успокоил ее Шон. — Там есть кое-какая мебель. Я перенесу туда свой телевизор и установлю телефон. Кстати, сегодня рабочие уже залили фундамент под наш новый дом.

— Наш дом, — мечтательно повторила Эйлин. — Скорее бы уж его построили. Как Лиз?

— Колючая, как ежик, — сказал Шон.

— Что мы будем делать, если она не примет меня? — забеспокоилась Эйлин.

— Давай не будем забегать вперед. Эйлин нервно теребила пальцами телефонный провод.

— Лиз возненавидит меня, — удрученно сказала она.

— Надеюсь, этого не случится.

— Я тоже надеюсь. Как жаль, что тебя нет рядом.

— Да? А что бы ты сделала, если бы я был рядом? — шаловливо поинтересовался Шон.

— О, я бы придумала что-нибудь! — улыбнувшись, ответила Эйлин.

— Поделись со мной своей фантазией.

— Ну, я могла бы поцеловать тебя.

— Хорошее начало, — одобрил Шон. — Что еще?

— Снова поцеловала бы.

— Какая скромность, — заметил он с напускным почтением.

— А что бы ты сделал, находясь рядом со мной? — спросила Эйлин в свою очередь.

— Я бы пошел гораздо дальше поцелуев.

— Ты торопишься, — игриво заметила она.

— А мне кажется, я сильно опоздал, — сказал он внезапно изменившимся голосом.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Во сколько прибывает твой рейс?

— В шестнадцать часов.

— До встречи в аэропорту. Спокойной ночи, любимая.

— Спокойной ночи, дорогой.

Вздохнув, Эйлин положила трубку. Она уже не один раз думала о том, как отнесутся к Шону, ирландцу, ее родные и как воспримет ее, англичанку, его отец. Мать Шона уже продемонстрировала свою неприязнь к ней. И как быть с Лиз? У Эйлин практически не было опыта общения с детьми, но она слышала от своих подружек, вышедших замуж за разведенных мужчин, насколько трудно бывает наладить контакт с детьми от первого брака. Тогда ей не приходило в голову, что когда-нибудь и она окажется в аналогичной ситуации.

Эйлин утешала себя тем, что, может, она зря беспокоится, ведь Лиз живет со своей матерью, а Шон встречается с ней всего раз в неделю. Особых проблем с девочкой не должно быть.

Она легла в постель с мыслями о Шоне и об их предстоящей свадьбе.

Шон встречал ее на выходе из багажного отделения. Радостно вскрикнув, Эйлин бросилась в его объятия.

— Наконец-то!

— Я тоже сильно соскучился по тебе, любимая.

— Докажи.

Шон вскинул брови.

— Здесь?

— Да, здесь и сейчас, — потребовала Эйлин.

Он наклонился и быстро поцеловал ее.

— И ты называешь это поцелуем?! — наигранно возмутилась Эйлин.

— Вот это женщина, — пробормотал Шон, снова привлек ее к себе и поцеловал уже так, что у Эйлин не осталось сомнений, что он скучал по ней.

— О! — только и смогла произнести Эйлин, задохнувшись от недостатка кислорода.

— Теперь веришь?

— О да.

— Тогда поехали.

В кабине пикапа Эйлин сидела настолько близко к Шону, насколько позволяло пассажирское сиденье. Она не сводила с него глаз, все еще не веря, что они опять вместе.

Шон искоса посмотрел на нее.

— Что-то не в порядке?

— Нет, все нормально. Почему ты спросил?

— Ты так пристально смотришь на меня.

— Извини. Просто ты очень красивый.

— Ты преувеличиваешь, — сказал Шон с улыбкой. — Хочешь, мы остановимся у какого-нибудь кафе и перекусим?

— Я ела в самолете. Ты голоден?

— Нет, я думал, что ты проголодалась.

— Как Лиз? — спросила Эйлин. — Не оттаяла?

— Нет. — Шон с нежностью посмотрел на нее. — Не думай об этом, она постепенно смирится.