Дебютант-киднеппер

Большинство парней уже покончили с завтраком, когда я, полностью разоблачившись, вошел в холодную воду по колено и принялся с остервенением тереть разгорячённое тело пучком травы.

— Ну что, успокоился? — Синдри поднял на меня весёлый взгляд, когда я наконец присоединился к друзьям. — Ешь давай, а то остыло, — и сунул миску с кашей.

Неподалеку Кнуд о чем-то разговаривал с Сигмундом. Непроизвольно я навострил ухо.

— Течь усилилась, форинг. Заплатка еще держится, но лучше не затягивать.

— Подлатать сможем? — нахмурился форинг. — Молока мы в любой деревне возьмем, может нового клея сделать?

— Подлатать оно конечно не помешает, — согласно кивнул кормчий, — но, всё равно, нужна верфь и хороший мастер.

— А почему мы не оторвали подходящую доску от людского корабля? — влез в разговор «старших», тоже греющий уши Рерирк, — Или этот... — кивок в мою сторону, — не дал? Это из-за него мы все потонуть можем?!

Сигмунд метнул в сторону дренга яростный взгляд, но Кнуд опередил.

— Ты прежде, чем рот раскрывать, перед старшими, головой подумай. Видел? — Кнуд ткнул рукой в сторону «Ворона», — Доски внахлёст идут. Чтоб снять нужную, пол борта разобрать надо...

— И что? — не унимался Рерик. — Это так сложно?

— Сложно? — выкатил на парня глаза Кнуд, — Ты, стало быть, кузнец или корабельщик?

— Не-ет, — потряс башкой парень.

— Вот и не умничай! — оборвал его старый корчий. — Видел, как доски меж собой собраны?

— На гвоздях, — пожал плечами Рерик.

— На гвоздях, — передразнил его Кнуд. — А то, что гвозди расклёпаны, видел? Ты что-ль заклёпанные концы посрубаешь, а потом так же заклепаешь обратно?

— Не-е-е... Эт я не умею...

— Не умеет он... Вот и не суйся со своими бараньими мозгами! — закончил «словесную порку» Кнуд, и вновь повернулся к Сигмунду, — В общем, задерживаться нам у Вестлёнда не резон.

— Понятно, — кивнул форинг. — Когда ветер сменится?

— Дней двадцать еще...

— Слышал? — Сигмунд нашел взглядом меня. — Через двадцать дней мы уходим отсюда. С выкупом или без! Но если серебра не будет...

Брат не стал договаривать. И так понятно. Чёрт!

***

Следующую деревню нашли ближе к полудню, войдя в небольшую, но быструю реку. Деревенька, как доложили разведчики, была небольшая, богатой не выглядела. И самое главное — окружена была не забором, а какой-то жалкой оградой.

— Скорее, чтоб овцы не разбежались, — усмехнулся Хальфдан, докладывавший Сигмунду.

— Не богатая говоришь... — протянул задумчиво форинг.

— Сигмунд... — я подошел к брату.

— Я сказал, твое дело девка! — обозлился на меня форинг.

— Да... — недовольно протянул я, — вот я о деле и говорю. Если получится, прихватите там каких-нибудь платьев женских, — заметил удивленный взгляд брата, пояснил, — не может же она столько в одном и том же: грязная одежда не греет, заболеет еще, чего доброго. И одеял там каких-нибудь присмотрите? Может шкура попадется... А-то я свой плащ ей больше отдавать не хочу.

— Ладно, — хмыкнул Сигмунд, — вон, приятелям своим скажи.

— Спасибо, — поблагодарил я брата. — Да, кстати. Говорят, деревня небогатая?

— И что?

— Это не фригольдеры... В смысле — не свободные. Это скорее всего крестьяне какого-нибудь феодала... В смысле — ярла.

— Ну и что? — Сигмунд начал терять терпение.

— Не задерживайтесь там. Как только кто-нибудь добежит до замка, жди ярла с дружиной...

— Думаешь? — прищурился брат. — Хорошо, задерживаться не станем, — кивнул он серьезно.

— И молока взять не забудьте! — крикнул уже в спину уходящим Кнуд.

Мы остались одни.

Кроме меня, Летисии и Кнуда охранять корабль остались Торстейн, Бруни и Скегги. Корабль приткнули под обрывом, после небольшого поворота реки, так, чтоб можно было быстро отчалить. Речка не широкая, из лука перестреливается, так что в случае чего уходить придется под градом стрел.

Парни вышли на берег, Скегги и Бруни вообще поднялись на ближайший холмик, крутя головами во все стороны. Я заготовил шесты, весла, огляделся, что еще? Собрал и зарядил арбалет. Ну... наверно можно почитать?

— Эй, орк!

Блин... Ну что ей еще надо?

— Орк!!!

— В туалет? Терпи! Или вон, под бортом сходи, никто тебя не увидит.

Летисия подвалила, щеголяя в моей «шкуре» поверх своего плащика, села на рундук неподалеку.

— Скажи орк, вот ты утром говорил .... Всякое. Язык тебе потом за это вырвут... Но мне стало интересно, — она повела плечиком, — а у вас, у орков вообще женщины есть?

Вот навязалась ты на мою голову!

— А откуда же, по-твоему, мы беремся? — сдерживая раздражение спросил я.

— А мне почем знать? — удивилась графская дочка. — Священники говорят, что вы — порожденье тьмы. Вот, — сделала она умозаключение, — наверно из тьмы и берётесь.

Я вздохнул. Господи, ну почему тебя не прибили при захвате. Я бы уже и переживать по этому поводу перестал. Да и дома скорее всего уже был бы ... Хотя нет, не был. Ветер пока северный.

— Есть у нас женщины, есть.

— А какие они?

Когда она со мной не разговаривала, оказывается было лучше.

— Женщины как женщины. Как у людей. Ну почти что.

— Наверно жирные, маленькие и такие же грубые, — словно приговорила Летисия.

— Это еще почему? — я даже злиться на нее перестал. Ну действительно, откуда такие умозаключения?

— Большинство рыцарей, при дворе моего отца считают меня образцом женской красоты! — задрав нос и приосанившись, графская дочка царственным жестом указала на себя, как бы демонстрируя «товар лицом».

Конечно, под двумя плащами «товара» было не разглядеть, но сказано это было таким тоном и с такими узнаваемыми нотками, что я непроизвольно фыркнул. Блондинки никогда не меняются!

— Вот! — она победно ткнула меня пальчиком. — А это как раз и говорит о том, что у вас, бездушных, совсем другие представления о прекрасном. И потом, — тон изменился, теперь в ее голосе сквозили нотки зазнайки-отличницы, поясняющей простые вещи туповатому однокласснику, — вы же демоны. Вам должно быть противно всё, что прекрасно для нас, людей. Значит! — теперь пальчик задрался к небу. — Все ваши женщины полная противоположность нам. Они жирные, лысые и грубые!