Дебютант-киднеппер

Шаг, другой... и я чуть не растянулся на скользком настиле. Демоны! Носок сапога зацепился за какие-то сизые, осклизлые веревки. Что за ...?

Твою же мать! Я подавил рвотный позыв — это не веревки, это кишки еще одного защитника поселка — пузатого мужика, почему-то одетого лишь в рубаху и штаны, да еще босиком, сейчас лежащего в позе эмбриона рядом. Когда я запнулся о его внутренности, тело дернулось — мертвый человек вцепился в них двумя руками, видимо пытаясь собрать, вернуть на место, да так и остался. Теперь уже навечно.

Здоровяк Фритьеф осклабился, растягивая губы в подобии ухмылки, из-за чего оба клыка еще сильнее высунулись, белея на фоне серо-зеленой кожи.

— Ты хорошо сегодня сражался, — рыкнул он, — и, пожалуй, заслужил истинную награду хольда!

Ветеран ухмыльнулся, а затем выхватил поясной нож и, в одно движение, будто взрезая спелый арбуз, распорол живот пленника, словно и не было на том плотного на вид кожаного панциря.

На штаны жертвы хлынула кровь, нож его убийца по-деловому вонзил бедняге в ляжку с таким видом, будто говорил: «Подержи пока у себя, ладно?». А затем сунул широкую как лопата ладонь в рану, покопался, рывком вырвал кусок плоти и ткнул им мне в лицо.

Печень! В холодном предутреннем воздухе от нее шел различимый парок, в нос ударил запах свежего мяса. Я непроизвольно сглотнул.

— Давай! — повелительно рыкнул вожак, пристально уставившись мне в лицо. — Ты ведь за этим пошел в море?

«Нет! Не за этим!» захотел заорать я, но горло перехватило, из легких будто выпустили весь воздух.

— Ну что, ты наконец-то доволен? Мечта исполнилась?

Я обернулся на говорящего. Ролло. Ты ж сдох давным-давно, а твой труп наверняка сожрали огры на тризне!

Только почему-то у Ролло волосы белые, как снег, и совсем нет зрачков... Да и выше вроде как стал? ... А-а-а! Это же не Ролло, это тот гад-Странник, из-за которого я сюда и попал. И в этот мир, и на этот корабль.

Я отвернулся, ибо видеть этого гада было сейчас еще тяжелее, и уткнулся в распахнутые то ли от ужаса, то ли от боли глаза парнишки.

Стоп! Это был не парнишка! С распоротым животом, и льющейся на платье кровью напротив меня стояла Летисия! Глаза ее были еще живы, и они смотрели на меня! Где-то на задворках сознания мелькнула мысль: «Теперь я знаю, что будет мне мерещиться перед смертью».

Проснулся и рывком сел. Двор деревни и взгляд пацана всё еще стояли перед глазами, а сознание уже цеплялось за реальность: разгорающийся костер, на который Берси пристраивал закопчённый котел, начинающие бродить по узкой прибрежной полоске орки, приткнувшийся у берега наш драккар...

Что за бред мне снился? Почему деревня? Это ж вроде в усадьбе было, и площадь там меньше... К чему Ролло? Я уж и думать про него забыл. При чем-тут весь израненный Бьярни? Ему ж тогда лишь стрелу в ногу засадили? ... Хрень какая-то!

А самое противное, что я до сих пор, почти физически ощущал вкус сырого мяса во рту, словно всё-таки откусил от той печени... Что за бред сивой кобылы?! Орки не людоеды, это огры жрут и своих и чужих!

На раздаче каши вспыхнул стихийный тинг. Вчера было не до того: после расставания с «Пьяной Ланью» Сигмунд приказал поставить парус, но ветер был встречный и почти штилевой, поэтому впряглись в весла и гребли до самой темноты. А когда пристали, сил хватило лишь на то, чтоб пожевать в сухомятку да завалиться. Слава Одину или Тору, что в караул я не попал.

А сейчас народ более-менее пришел в себя, и началось...

Как обычно замутил воду Болли:

— Только не говори, форинг, что мы еще раз попремся на встречу к людям?

Я уже сунул миску с кашей Летисии. Девушка похоже пошла на поправку, на еду она набросилась с жадностью. Мы с ней сидели считай позади всех, как-то само-собой устроившихся эдаким амфитиатром.

— Это почему? — угрюмо спросил форинг.

— Надо быть конченным дураком, чтоб снова сунуть голову в их ловушку!

Народ поддержал волосатика одобрительным бурчанием.

— Да, парни, честно сознаюсь, я вчера уже и песнь валькирий услышал. На минутку показалось, что и отца своего вижу, — заметил Ойвинд, — если б не наш Асгейр, наверно бы уже с ним за столом сидел, рассказывал, что тут без него напроисходило на свете.

— Асгейр молодец, — высказался обычно молчаливый Снор, — ловко придумал!

— Ага, — подхватил Моди, — а я признаться думал, что он нас на девку променял. Выходит нет! — он нашел меня взглядом, — Извини парень, что плохо о тебе думал.

— Да ладно... — успел бросить я, но тут меня перебил Болли.

— Да что вы всё об этом ублюдке? Словно забыли, что как раз из-за него мы чуть все в Вальхаллу не отправились! Давайте лучше думать, что делать дальше!

Я поперхнулся кашей. Не понял. А чё тут думать? Я вчера всё подробно описал, по горячим следам, что называется. Сигмунд, ты что отмораживаешся?

Но брат молчал, исподлобья поглядывая на парней, напустив на себя вид, мол «говорите-говорите, я на ус мотаю». Ты чё, не понимаешь, что этот дредованный гад ща команду на нужный себе лад настроит, пока ты что-то там мотаешь на отсутствующие усы?

— У тебя какое-то предложение? — прочистив горло подал голос я.

На меня начали озираться.

— Заткнулся бы ты, ублюдок, — вякнул Рерик, — ты уже напредлагал, всякого. Что нас всех чуть не убили.

— Ты боишься смерти, Рерик? — издевательски крикнул я.

Парень начал что-то отвечать, но всех опять перекрыл голос Болли.

— Я считаю, надо уходить! Следующей встречи с людьми мы не переживем, и всё, что взяли до того, достанется этим хитрым белокожим! Подумайте о своих семьях! — Болли сделал паузу. Научился у Сигмунда, гадёныш! — Ради чего мы брали добычу? Ради того, чтоб всё бесславно потерять?

По команде прокатился гул одобрения.

— Тут кто-то хотел услышать мое предложение? Оно такое... — новая пауза, волосатик вновь смотрит буквально на каждого, чуть ли не заглядывая в душу. — Сейчас доедим, собираемся, ставим парус, и Кнуд ведет нас домой. Не отвлекаясь ни на что. Мы слишком долго уже в море.

— Пожалуй ты прав...

— Я тоже за!

— Правильно!

— НЕ СТОЙ МЕЖДУ МНОЙ И МОИМ СЕРЕБРОМ, БОЛЛИ! — я услышал свой голос словно со стороны.

Я даже не заметил, как вскочил на ноги. На меня вновь заоборачивались. Даже Синдри и Бьярни, мои кореша, смотрели удивленно. Поднял изумлённый взгляд Сигмунд. Заработал одобрительную усмешку от Фритьефа. И прям услышал, как заскрипели зубы волосатика! Какой чудный звук!