Дед Мороз для Арины

На улице холодает и начинается снегопад, но мы с Рокки идем в торговый центр. С животными вход запрещен, но здесь мы постоянные посетители, а Рокки вообще любимец многих консультантов. Новогодние подарки близким я покупаю заранее, но Криса в моей жизни не было еще до вчерашней ночи. Да, он был в моих снах, но я его не помнила.

Что можно купить мужчине на Новый год? А что если твой мужчина не человек, а инкуб? И если он живет в другом мире? Вот эти вопросы и мучили меня. Крис был богат и у него была магия. Но мне хотелось сделать ему особый подарок.

Шарф? Часы? Запонки? Все это было слишком избито. Да и знала я Криса слишком мало времени, чтобы знать, что ему нравится. Но дарить банальность не хотела.

– Здравствуйте, Арина.

– Здравствуйте, Антон Сергеевич.

– А вы смотрю опять к нам. Забыли кому-то подарок купить?

– Да.

– Внимательно слушаю вас.

Я даже растерялась немного.

– Если бы я знала, что ищу.

– Я могу полюбопытствовать - для кого подарок?

– Для любимого,- слова срываются с губ, прежде чем я задумываюсь.

Антон Сергеевич - владелец торгового центра. Все помещения он сдает в аренду, но двумя магазинами руководит самостоятельно.

– Первый подарок?- улыбается мужчина.

– Только недавно стали встречаться,- признаюсь я.

– Понятно,- пробормотал Антон Сергеевич.
– И мыслей никаких?

– Не знаю, чтобы его удивило.

– А вы хотите удивить?

– Я...нет, я не хочу его удивить, скорее хочу...

– Сделать ему особенный подарок, который выразит ваши чувства.

– Где-то так,- соглашаюсь я.

Время летит незаметно. Антон Сергеевич редко сам занимается с клиентами, но ко мне у него особое отношение. Поэтому пару часов мы выбираем подарок, а потом мы идем в небольшой ресторанчик с итальянской кухней. Я съедаю несколько кусочков пиццы и запиваю все газировкой. Вредно, но вкусно.

– Мне пора.

– Заходите чаще, Арина. И не только за покупками. Постойте, я возьму пальто и вызову вам такси.

– Я хотела прогуляться.

– В такой снегопад?

Таксист спрашивает адрес и молчит всю дорогу. Рокки положил мне морду на колени, он устал и жаждет вернуться к своим фильмам.

Таксист утверждает, что у него нет сдачи. Он лжет, но сегодня я не хочу ссориться ни с кем в этом мире, поэтому желаю ему не поскупиться на подарок ребенку.

– А откуда?

Я не дослушиваю вопрос. О ребенке я узнала по запаху засохшей детской отрыжки на его одежде.

Несколько мгновений любуюсь снегом, протянув ладонь и представляя белоснежные перья.

Рокки останавливается первым и начинает рычать. Меня опять пронизывает это гадкое чувство. А ведь я даже не знаю имя этого странного типа.

– Ну, че уставилась?- огрызается он.

Я ничего не отвечаю, тем более что к запаху гнили примешивается запах алкоголя.

Рокки рычит громче, он не любит пьяных людей.

– И пса своего заткни!

А дальше все происходит так быстро, что я даже не успеваю отреагировать. Мужчина бросается на моего ретривера, я пытаюсь оттащить Роки, получаю удар по лицу и падаю. Я слышу звук тормозов, чувствую резкий удар, мне кажется, что я лечу, а затем падаю. Рядом скулит Рокки.

– Эй, ты как, я ведь не хотел...Я не хотел.

Голоса, я слышу много голосов и звуков, кто-вы звонит в скорую, кто-то спрашивает об оказании первой помощи, звонок в полицию. Я слышу все эти голоса гулом, а также в отдельности. Но я прислушиваюсь к скулежу рядом со мной. Смерть имеет свой запах.

– Рокки.

Я шевелю губами, но не слышу свой голос.

– Стой на месте, я видел, как ты толкнул ее.

– Я же сказал, это несчастный случай. Это ее псина бросилась на меня!

– Полиция разберется.

Это последние слова, которые я слышу, а потом я оказываюсь в настоящей тьме. Ни звуков, ни запахов - ничего. И мне действительно страшно. Мне кажется я опять одна в темной комнате, откуда мне никогда уже не выбраться.

Крис смотрел на небольшие обычные песочные часы, с трудом веря, что он успел. Осталось только проверить - правдивы ли слухи об этом артефакте. И справятся ли часы с посмертным проклятием черной ведьмы.

– Что я должен сделать, отец?

– Видишь сверху пиктограмму?

– Да.

– Капни на символ свою кровь, а затем переверни часы. Как только упадет последняя крупинка, проклятие исчезнет.

Крис посмотрел на отца, тот сделал все возможное, чтобы помочь ему найти часы.

– Спасибо тебе. Я редко благодарил тебя за все эти годы, но я хочу, чтобы ты знал...

– Крис, сделай уже это, а потом можешь выступить с благодарственной речью, хотя тебе не Оскар вручают.

Инкуб улыбнулся, отец всегда сохранял оптимизм и чувство юмора - в любой ситуации.

– Надеюсь, однажды я смогу тоже стать хорошим отцом.

– Да будет так,- согласился демон,- а теперь сделай это.

Крис поставил часы на стол, взял нож для бумаги со стола и сделал надрез на большом пальце. Нож упал на пол, инкуб побледнел.

– Что с тобой?

– Ари, ей плохо, я чувствую.

– Ты говоришь о девушке из мира людей?

Инкуб не рассказывал отцу об Арине, но сейчас ему было все равно откуда он узнал. Крис подошел к зеркалу, чтобы найти девушку.

Несколько зеркал в кабинете ярко осветились, как будто от солнца, но это был свет фонарей и фар машин. Изображения в зеркалах были искажены. Ари лежала на снегу, ее тело выглядело поломанной куклой, а в метре от девушки умирал пес. Крис следил за дыханием девушки, на мгновение ему показалось, что Ари не дышит и тогда сердце инкуба пропустило удар. Но маленькое облако пара дало надежду, что девушку можно спасти. Крис метнулся к часам на столе. Если они способны были снять проклятие, они должны были спасти и Ари.

Редмуд оказался проворнее - часы были в его руках. Крис непонимающе посмотрел на отца и протянул руку.

– Нет, их магии не хватит спасти вас двоих.

– Я знаю...

– Тогда я не могу тебе позволить взять их.

– Решать только мне!

– Я - твой отец, так что это - не только твой выбор. Люди смертны, их жизнь в несколько раз короче нашей. А ты...

– Если ты не дашь спасти ее, я все равно не воспользуюсь часами.

– Крис, ты можешь прожить долгую жизнь!

– Я думал, что Дейра - твоя истинная пара,- покачал головой Крис.- Но это не так, если ты думаешь, что я выберу собственное спасение, а не жизнь Ари.