Дедагеймер 2

Арена оказалась неглубокой, метра два от силы. По всей ее длине расположилось три ряда земляных насыпей, которые служили сидячими местами для зрителей. Естественно, для нас было подготовлено особое место. Четыре мягких кожаных дивана, стоящих на деревянном настиле прям у края арены. Нас и обычных игроков еще и разделяло несколько метров пустой земли. Странно, но никто из них и не пытался приблизиться. Наше ложе как будто окружал пустынный ореол.

— Проходите, присаживайтесь. Напитки, еду и все что угодно можно попросить у девушек, стоящих рядом, а кто хочет, может после матча забрать с собой и самих девушек, ха! — в конце фразы Мерсоньез задорно подтолкнул рядом идущего Зазикина, но тот лишь нервно хихикнул.

Мы расселись, я оказался на одном диване с Антоном, который все никак не мог удобно умостить свою нижнюю змеиную часть.

— Чего-нибудь желаете? — улыбнулась мне стоящая рядом молодая девушка.

— Ты точно игрок? — непонимающе уставился я на нее, ну и ненароком зыркнул на стройные ножки, которые ни капли не скрывала непристойно короткая белая туника. Я видел цвет имени над ее головой, но вот поведение девушки никак не укладывалось в моей.

— Да.

— Но игроки ж заходят в Мирантир, чоб развлекаться. А подачу алкашки другим игрокам развлечением не назовешь.

— Все хорошо, не переживайте, — улыбнулась девушка, но глаза ее с опаской посмотрели на Мерсоньеза. — Также, если хотите, можете сделать ставку на кого-нибудь из участников. Список всех участников есть у меня.

Ладно, не буду донимать. Раз она это делает, значит это ее выбор. Я отмахнулся, и девушка подошла к Антону.

Хм. Как же так Майонезу удается заставлять игроков делать подобную работу? Интересный вопрос. Может, он им платит реальные деньги?.. Хотя... Бред какой-то. На кой бес платить реальные деньги игрокам, чтоб те обслуживали других игроков. И это не только к этим девочкам относится. А те охранники, что сторожили наши ямы, они вообще часами топтались на одном месте. В голове крутился только один здравый ответ — власть. Власть и просто дичайший уровень погружения в роль. Походу, этого Майонеза в детстве сильно затюкали, раз он теперь заставляет реальных людей слушаться его в ненастоящем мире.

— … и вот я решил устроить Королевскую битву! — вывел меня из раздумий громкий голос Мерсоньеза.

— О-о-о! Как интересно, и сколько участников? — пролепетал сидевший с ним на одном диване Зазикин.

Елизавета с Алексом расположились на третьем. Четвертый все так же пустовал.

— Золотой стандарт — сто человек.

Зеленокожий огляделся. Игроков, заполонивших зрительные места на арене, собралось уже предостаточно. Галдеж стоял вокруг знатный, но расслышать друг друга мы все же могли. Не факт, что это получится сделать, когда начнется схватка.

— Где же Гавриил? Пора бы уже и начинать.

— Начинайте без него, — уверенно ответил Алекс, щелкнув пару раз своими жвалами.

Мерсоньез еще раз внимательно огляделся по сторонам, пожал плечами и кивнул кому-то справа. Прозвучали оглушающие фанфары и сразу же затихли. Народ на арене тоже замолчал. Послышался нарастающий бой барабанов. Бух. Бух. Бух. Неожиданно арена, находившаяся на пару метров ниже зрительных рядов со скрежетом начала опускаться еще ниже. Барабаны становились все громче и громче. Бух. Бух. Бух. Арена опустилась еще на пару метров, открывая несколько черных широких проходов в стенах.

Движение платформы прекратилось. Барабаны вмиг затихли. Зрители тоже завороженно молчали, ожидая начала.

Но… действо не спешило начинаться. По трибунам прокатилась волна аплодисментов… Зрители одобряющие покричали… Но все так же ничего не происходило.

— А…

— Просто смотри, — прервал зарождавшийся вопрос Зазикина хозяин этих мест.

И тут как понеслась желтая, плохо пахнущая вода по трубам! Первым на арену вылетело из одного из темных проходов безногое тело, из нижней части которого хлестала кровь. Следом вылетели ноги. А затем из темноты на арену кубарем высыпалось несколько бойцов, вцепившихся друг в друга. Из еще одного прохода выбежало несколько воинов в доспехах. Но один из них сразу же получил из темноты копьем в спину. А второй, пробежав пару метров, воспламенился и уже неживой упал на землю.

Из первого прохода вышло бойцов десять, из третьего вылетел игрок с крыльями, державший в руках боевого коротышку с топором. Он подлетел вверх на достаточно солидную высоту и выпустил противника, тот лишь безуспешно взмахнул своим оружием, пытаясь задеть вражину, и стремглав полетел вниз.

Трибуны взорвалась овациями. Потеха началась. Наконец, на арену из проходов выбралось достаточное количество участников турнира, чтоб началось беспорядочное месиво.

Бойцы жгли друг друга, закидывали какими-то ядовитыми флягами, кололи, резали, обезглавливали, били голыми руками… И все в этой битве были другу другу врагами.

Вот ближайший ко мне боец, человек в золотистом шлеме, со щитом и одноручным мечом бился против зеленого существа, руки которого удлинялись как лоза. Обе руки обвили щит и вырвали его из рук бойца, но тот, не теряя момента, поднырнул, сделал выпад вперед и пронзил врага мечом прям в грудь. Однако не успел обладатель золотого шлема вынуть оружие из поверженного противника, как ему тут же сзади снес голову широким замахом громадного топора огромный волосатый человеко-бык.

Толпа ликовала. Я глянул краем глаза на соседние диваны. Администрация Мирантира и Мерсоньез, да что уж там, даже девочки-прислужницы неотрывно смотрели на арену. Мда. Технологии развиваются, невозможное становится возможным, а людям все так же свойственна жажда насилия.

Тем временем в живых осталось уже не больше двадцати участников. Повальное месиво превратилась в несколько сосредоточенных стычек в разных концах арены.

Летающий молодчик вновь начал снижать высоту, выбирая цель, но неожиданно, из земли вылезла огромная ржавая цепь и устремилась к нему. Звенья, каждое не меньше головы взрослого мужчины, уцепились за одно из крыльев, полностью обвили его и резко потянули вниз.

Я посмотрел на землю. Кто же этим управлял… Ага, это был боец в черной мантии с капюшоном, надвинутым до самого носа, так что виднелась одна седая борода. Он как раз поднял руки в сторону крылатого и сейчас медленно тянул их к себе.

Отлетал свое пернатый. Соприкоснувшись на полном ходу с землей одно крыло и голова вывернулись под неестественным углом. Он уже был не жилец.

А тем временем бойцов осталось лишь четверо. Все они находились в разных концах арены, и разделяли их десятки трупов под ногами.

Свирепый человеко-бык с громаднейшим топором; маг в черной мантии с капюшоном; странное существо, напоминающее очень лохматого человека, только вот колени его были вывернуты в другую сторону, а морда была крысиной; и девушка в сияющей кирасе, окровавленной юбке и с копьем в руках.

Внезапно, толпа загудела оттого, что из темного проема в стене вышел еще один боец.

— Копать тебя в дышло! — вырвалось у меня.

Грокула собственной персоной. Четырехрукий человек, с которым мне уже даже доводилось вступать в поединок, медленно шел по арене, вытирая свои окровавленные клинки о штаны. Четыре руки — четыре однородных меча. Легкая кираса на нем тоже была вся в крови.

— А это честно, что он выжидал в тени до самого последнего момента? — задал вопрос Антон рядом со мной.