Дедов завет

— Отлично! Это просто отлично! — старик так разволновался, что я думал, еще немного, и он начнет подпрыгивать.

— В-волшебник Харариус, можно взять эту книгу с собой? — Гэн держал в руках такую увесистую штуковину, что если уронить, то и пришибить можно.

— А? Школяр Гэн. Бери. Так, о чем это я? Точно! Школяр Марвус! Как я рад! То есть… Мне очень жаль, что Верховный волшебник умер… То есть я хотел сказать… То есть я… То… Ха…Х…Х…

Он начал задыхаться, и я не на шутку испугался. Но к счастью, оказалось, что с ним такое часто случается, так что все тут, кроме меня и Пара, знали, что делать. Уже через минуту волшебник Харариус был в полном порядке. И наконец смог договорить то, что хотел:

— У твоего дедушки осталась книга. Очень важная книга. Он ее сдать не успел. Не мог бы ты, пожалуйста, вернуть ее.

Если честно, то я немного удивился. Мой дед был вторым по значимости человеком в Королевстве, и он мог запросто купить себе любую книгу. И даже если не мог, и эта самая книга была единственная во всем мире, то тогда она должна была бы быть в библиотеке Школы, а никак не в городской, пусть даже и главной.

— Что за книга хоть?

— О! Это очень нужная, очень важная книга! — оживился старичок. Я уж подумал: «А не «Книга таинств» ли часом?» — Очень-очень важная книга!

Я аж дыхание затаил.

— Книга рецептов моей мамы.

Чего?!

— А?

— Книга рецептов моей мамы, — повторил волшебник, очень серьезно глядя мне в глаза. — Очень-очень важная книга. Я без нее жениться не могу.

— А???

Держите меня семеро! Это он пошутил так, да? А деду эта книжка зачем понадобилась? Он же отродясь ничего не готовил! Или я чего-то не знаю?

— Мне очень-очень нужна эта книга! — снова разволновался Харариус. — Очень-очень нужна! Без нее мне никак нельзя жениться! Мне мама наказ такой дала! Жене моей книгу передать! Ха… Чтоб она… ха… блюда мои… ха… любимые гото… Ха… ха… х… х…

— Ладно! Ладно! Успокойтесь! Принесу я эту книгу!

Старичок тут же стал нормально дышать, и я даже подумал, а не притворялся ли он.

— Вот спасибо! Вот благодарю! Я знал, что внук Корвиуса не сможет не войти в положение бедного старого библиотекаря, который решил на старости лет впервые жениться! Вот спасибо!

— Как книга-то хоть выглядела? — спросил я, смирившись cо своей участью.

Легко сказать, верну книгу. А где ее искать-то?

Мне ее деда, ясное дело, не давал. Бабуле, я думаю, тоже. Уж она-то точно в Домоводстве не блистала (это мне Руфус рассказал), как и моя Трисса. Эх…

Наверняка эта «очень-очень важная книга» или у деда в комнате, или в кабинете. Только там теперь Корнелиус обитал, так что мне туда хода нет. Я ему почему-то сразу не понравился. С другой стороны, а почему бы и не попробовать?

— Нет.

— Но Старший… то есть Верховный волшебник Корнелиус! Мне правда эта книга нужна.

Корнелиус смерил бы мен уничижительным взглядом (я это недавно в книге, что мне Трисса дала, прочел), если бы для этого ему не пришлось так сильно задирать голову. И это злило его еще больше, а ведь всего каких-то несколько месяцев назад мы с ним были почти одного роста.

— Нет ее у меня! Отстань! Иди лучше к экзаменам готовься!

И он пошел дальше по коридору, где я продержал его, наверное, минут десять. Он оглядывался на меня и то и дело поправлял сползающую с лысой головы полосатую шапочку. Ну не знаю я, почему у него за один день волосы повыпадали! И это чистое совпадение, что такое уже случалось с моим дедом. В этот раз я точно невиноватый! Хотя… Не, точно не виноватый! Хотя…

Такс… Значит, по-хорошему не получилось. Ну что? Я тогда не виноват. Или я уже это говорил?

Следующим по расписанию у нас был экзамен по Вендийскому, а его я знал очень хорошо, хоть до сих пор и сам не понял, как. Вот просто знал, и все тут! Сдал я, конечно, не на высший балл, но тут я сам виноват. Мне попался вопрос, который мы с Триссой разбирали (это я ей объяснял, а не она мне!). И я как какая-то девчонка нюни распустил, поэтому некоторые глаголы друг с другом перепутал.

Профессор Аварра тоже была сегодня не в духе. Было видно, что она очень сильно не выспалась, и причиной тому было явно не то, что она всю ночь за свитками просидела. Нет, так она обычно выглядела, когда выходила в Город с профессором Назарусом. Лучше б она к Тетушке Таме посплетничать сходила, там они хоть чай пьют.

Она бегло просмотрела мою работу, хотела что-то сказать, но поморщилась и махнула рукой, мол, вали отсюда. Ну, я и ушел.

Одноклассники мои тоже не выглядели очень уж веселыми. У профессора Аварры и так никогда не спишешь (по крайней мере безнаказанно), а когда она в таком состоянии, то уж точно поблажек делать не будет. Фух, хорошо, что я знаю Вендийский.

Было еще только десять часов утра, а я уже был полностью свободен. Мои же друзья пока еще и не думали заходить в аудиторию. Пар традиционно шел в конце, потому что дожидался, когда профессор выдохнется. А Гэн не менее традиционно шел вообще самым последним. Он знал все лучше всех, но все равно всегда боялся, что что-то не доучил. Так что компанию они мне составить не захотели. Ничего, у меня есть здесь еще один друг.

— Куда спешишь, парниша?

Не то чтобы я спешил, но по лестницам бегал очень шустро — привычка такая.

— Руфус, ты, часом, не знаешь, где сейчас Корнелиус?

— Знаю, отчего ж не знать?

— И?

— А ты сперва накорми меня, а там посмотрим.

К счастью, у меня в сумке завалялся пряник. Руфус остался довольным и сыто поглаживал пузо, зависая у меня над плечом.

— В кабинете он. Час уже сидит.

— Вот же оладка перепеченная!

— А? А тебе зачем он сдался, а парниша?

В коридоре я не рискнул ему рассказывать, тем более, что и так выглядело странно, что я часто разговариваю сам с собой. А тут еще и такое рассказать собрался! Поэтому мы пошли в мою комнату.

— Так что стряслось, парниша?

— Мне нужно залезть в кабинет к Корнелиусу.

Удивленным Руфус точно не выглядел. Скорее уж… довольным, что ли.

— Ну наконец-то! А то я уж думал, что ты совсем в паиньки записался!

Это он про меня так, да? Хотя, если подумать, то он был почти прав. Я ведь в последнее время сам на себя не был похож: учился прилежно (ну, почти), по ночам не бродил (ну, почти), еду из Столовой не таскал (ну, почти), и даже больше ни разу сбежать не пытался (а это полная правда!).

Крыс уселся на стол, вальяжно развалился и принялся ковырять хвостом в ухе. Я же разместился на кровати и принялся ждать, когда Руфус соизволит заговорить. Соизволил. Минут через двадцать. Я чуть было не заснул.

— Знаешь, парниша, я тут вот что подумал… А почему бы нам сегодня ночью не прогуляться, а?

Я только улыбнулся. Мы с Руфусом друг друга поняли.

Но до вечера было еще далеко. Я немного побродил по Саду, даже пострелял чуть-чуть, но это скорее по привычке, потом пришел в Столовую на обед.