Дела эльфийские, проблемы некромантские

Впрочем, появление перепуганного Безликого и взбешенной некромантки они встретили еще спокойно. Пока я, упираясь ногой в стену, пыталась открыть дверь, которую с другой стороны не то держали, не то чем-то перекрыли, за спиной раздался скрип, грохот, знакомое «извините, приятного аппетита» и хруст, сменившийся негромким чавканьем.

Я резко выпустила обе дверные ручки и оглянулась, еле сдержав смешанное чувство веселья и негодования. Лесс, упираясь, тащил за собой несчастного дракона, а тот попутно старался ухватить со столов еду, периодически роняя и ломая мебель.

Громкий звук удара раздался со стороны кухни. Я оглянулась, мысленно ликуя: двустворчатые кухонные двери открывались в обе стороны — и, стоило мне отпустить ручки с моей, Безликий кубарем отлетел в сторону, потеряв опору. Вот поэтому, если мне надо от кого-то закрыться, я использую метлу. Не ахти какая надежная вещь, но куда надежнее, чем мой собственный вес, сила и дурь. Или сила моей дури?

Безликий был загнан в угол. Я уже придумала самые красочные угрозы в его адрес, которые намеревалась осуществить, если он сей же миг не скажет, чем они нас здесь одурманивали (вдруг пригодится, чтобы знать, как приводить в себя Тима, если он тоже поддался каким-нибудь местным чарам), как вдруг он щелкнул пальцами в перчатке и победно хохотнул. Одновременно с тем, как дверь за моей спиной захлопнулась, а следом и вовсе растворилась, вокруг меня появились еще четверо его «собратьев».

— Панику решила мне тут посеять? — Он хрустнул пальцами, чем отвлек меня совершенно неважным вопросом «Как он хрустит тем, чего нет?». — Еще не хватало, чтобы из-за какой-то смертной у меня весь загробный мир взбунтовался.

— А я не «какая-то смертная», — усмехнулась я, пристально глядя исподлобья, — я некромантка. И поэтому в играх с загробным миром — правила диктую я, — мысленно отметив, что более пафосную фразу мне было не придумать, я воспользовалась произведенным эффектом и пронырнула между Безликими к тому месту, где когда-то была дверь.

Ее исчезновение, увы, оказалось не иллюзией. Я пару раз досадливо стукнула в шершавую стену и обреченно обернулась на приближающихся ко мне Безликих.

— Я так понимаю, Клагул все-таки существует? — усмехнулась я, решив, что если не убегу, так хоть заболтаю.

— Наша работа — не допустить, чтобы его беспокоили. — Безликие мелькали передо мной, точно стайка падальщиков. Отчасти они ими и были. По крайней мере, в нашей смерти уж точно испытывали не меньшую заинтересованность.

— Странный тут запах, — невозмутимо сообщила я, кивнув на котлы с неприятной на вид бурдой. — Поди, этим всех тут и травите?

— А тебя это не касается. — Костюмы все приближались. Интересно, что они сейчас сделают?

— Удобно жить в мирах, где есть магия, верно? — медленно проговорила я. — Намешали зелье дурманящее, форму ему и цвет нужный придали, и никто ничего не заподозрит… Кстати, а зачем к нам гостя сегодня ночью присылали?

Из-под цилиндров раздались только злобные смешки. Ну, тогда все понятно. Только одного они не учли: если бы не ночная сцена, которая оказалась таким потрясением, возможно, мы бы так и ничего не вспомнили. И остались бы здесь — ни живыми, ни мертвыми. Потерянными душами, которые не устояли перед самыми банальными слабостями. Хрисс их всех дери, я же действительно ожидала каких угодно испытаний. Лабиринтов с ловушками, огнедышащих драконов, армий нежити, в конце концов, уж к ним-то мне точно не привыкать. А нас едва не победили простыми человеческими желаниями? Едой, ванной, мягкой кроватью?

Стыдно, госпожа Дарк. Стыдно.

— И что теперь? Вы меня будете убивать?

— Возможно.

— А возможно, отдадим под суд.

— Суд с вами разберется.

— Вы получите, что заслужили…

— Суд? — озадаченно переспросила я. Я что, зря всю жизнь была такой законопослушной некроманткой?..

Наверное, они хотели мне ответить в тот миг, когда за стеной раздался нарастающий пронзительный звук. Постепенно теряя громкость как таковую, он врезался в уши настолько, что я моментально зажала их ладонями и юркнула под широкий дубовый стол, воспользовавшись тем, что Безликие тоже растерялись.

По стене пошел разлом, от него в разные стороны разбежались трещины, звук прорывался в помещение, становясь невыносимым, как вдруг стена обрушилась, точно от взрыва, а в образовавшийся проем верхом на драконе влетел верлен. Когда они успели так подружиться и на какой почве, мне было непонятно, но налицо был единственный факт: Лесс угнал дракона. А я еще хотела язвительно заметить, что он всегда казался мне разумным, а тут вдруг ерундой решил пострадать. Ан нет, ерунда как раз отлично пригодилась.

На лету схватив меня за руку, Лесс со скрипом закинул меня себе за спину так, что мы сбили полку со специями, надышались перца и окатили Безликих мукой.

— Крепче держись, — бросил через плечо «мой рыцарь» и натянул удила.

Дракон замер, упершись лапами в кухонные столы, я ощутила под собой, что он раздувается, точно шар, а затем из его груди снова вырвался этот разрывающий мозг звук. Нет, не крик, а тонкий, похожий на писк мелкого насекомого, что звучит где-то внутри головы.

Безликие точно потерялись, неуклюже заметавшись из стороны в сторону, я же с трудом одновременно пыталась держаться за Лесса и зажимать уши. Убедившись, что костюмы не бросятся сразу за нами вдогонку, мы вылетели в обеденный зал и, выбив дверной косяк распахнутыми драконьими крыльями, вырвались наружу.

— Хороший мальчик, — гордо произнес Лесс, похлопав дракона по шее, дракон дернул головой в его сторону, словно требуя, чтобы его погладили.

Но дурачился он недолго. Едва заслышав приближающиеся голоса, резво оттолкнулся от земли и взмыл ввысь.

Когда наш «дом» исчез под облаками, я с плохо скрываемым восторгом огляделась.

— Когда это вы успели подружиться? — перекрикивая шум ветра, наконец-то спросила я.

— Сошлись на обоюдном уважении к древним расам, — прокричал в ответ Лесс. — Или, что более вероятно, на почве легкого недовольства тобой.

— Поговори мне еще, — проворчала я.

Дракон, словно услышав это, так вильнул хвостом, будто хотел меня сбросить. Да и сбросил бы, не вцепись я мертвой хваткой в верлена.

Что может быть хуже, когда двое мужчин объединяются против тебя? Напрашивается логический ответ: когда против тебя объединяются две женщины. В этот момент сомнения в том, что дракон наш мужского пола, отпали.

— Если ты помнишь историю Дариола, — снова громко сообщил Лесс, явно сомневаясь, что я ее помню, — драконы являются едва ли не основоположниками нашего мира. Эльфы чуть менее древние плюс ко всему в отличие от прочих рас хотя бы никогда не портили природу, а драконы это крайне ценили!