Дела земные

Внук был рад новости. Скоро баночка была у него в руках. Он собрался ее открыть.

– Нельзя начатую нести. Помой банку и неси.

Когда послышался звук льющейся воды, дед улыбнулся.

– Дверь не закрываю, – сказал внук.

– А кому я нужен… – вздохнул старик. Внук тут же вернулся в комнату.

– Мне, – проговорил он четко, твердо и посмотрел в глаза деду. Чувствовалось, он знает, о чем говорит. Из глаз деда выкатилась слеза, соленая, горячая. Слизнув ее, незваную, махнул рукой. Устал дед снова, от счастья нахлынувшего, нежданного устал. Взгляд с потолка проводил внука к соседке и вылетел из комнаты, заведомо зная куда. К гробу с любимой спешит, в землю спускаться еще не научился, но действие это уже не страшит.

Глава пятая

– Кто там? – испугавшись прозвучавшего вопроса, соседка присела от страха, затрясла с досады кистями рук. Зачем она спросила, будто не знает, будто не видит. – Это вы?

Что она творит! Как попугай говорящий. Надо молчать, надо молчать.

Внук протянул женщине баночку клубничного джема и шагнул в прихожую. Женщина, молча рассмотрев баночку, встала на носочки и приложила губы к щеке гостя. Его душа ликовала. Он шел за ней следом, как утенок за уткой, наступая на пятки. Она обернулась, такая красивая, улыбающаяся.

Невероятно, но факт! Внуку улыбалась женщина. От этого он почувствовал себя мужчиной и овладел ситуацией.

– Вот я баобаб! Ром-бабу забыл. Мы идем к нам.

Замшевый цветок в волосах женщины поклонился в знак согласия. Ему было приятно ее согласие, и дама обрадовалась приглашению.

Взгляд с потолка, привыкший гулять далеко и глубоко в своем прошлом, раздосадован быстрым своим возвращением в настоящее. Этому есть объяснение. Тяжело существовать у гроба с любимым человеком.

Веки дрожали и пропускали дневной свет. Как он устал каждый раз привыкать к дневному свету! Странная тишина в квартире, нарушенная чем-то новым. Но ни голоса, ни звука не слышно. Дед точно знал, внук в квартире не один.

– Дед! Ты проснулся? А я не один, – раздался новый до неузнаваемости голос внука.

– А с кем же ты? – Старик включился в игру мгновенно.

– Догадайся, – ворковал внук.

Перебор. Так решил дед и поморщился.

– Не тяни кота за хвост.

На пороге кухни появилась соседка с чайными чашками в руках, за ней внук с ром-бабой и клубничным джемом. Накрытый стол вырисовывал узор семейного уюта, которого давно не было в этой квартире, еще не озвученные мечты и планы на будущее.

Зима слишком длинная

Глава первая

За окном минус двадцать четыре. Пасмурно. Все пластиковые, стеклянные, металлические предметы и поверхности в помещении холодные. Присутствие холода и себя в нем постоянное. Повсюду! Женские глаза с тоской блуждали по офису. От стола к столу. От лица к лицу. В помещение негромко звучали слова песни с тридцатилетним стажем:

Такого снегопада,Такого снегопадаДавно не помнят здешние места.А снег кружил и падал,А снег кружил и падал,Земля была прекрасна,Прекрасна и чиста…

Проникновенные слова песни проникли в женскую душу, задели за живое.

– Что с тобой?

– Зима слишком длинная.

– Нет такого понятия. Три месяца зима. Три месяца осень. Три месяца лета и вечная весна, – женский голос пропел последние два слова.

Женщина, перечислявшая природные явления, сладко и со вкусом потянулась. Она присела прямо на стол и возвышалась над коллегой, сидевшей на стуле. Открылись постороннему взору подмышки. Платье в этих местах влажное. Пахнуло невкусным. Женщина, сидевшая за этим же столом на стуле и сетовавшая на зиму, затаила дыхание и вместе с ним великое удивление. Разве можно потеть так в холодном помещении?

– Ты сидишь на холодной столешнице. Простынешь, – заметила она и зябко передернула плечами.

– Ни за что, – задорно ответили сверху. – Мне приятно. Остываю снизу даже. Никакой работоспособности из-за этого.

– Тебе не холодно в ажурных чулочках? – спросила сидящая на стуле женщина.

Две пары женских глаз рассматривали черные ажурные чулки, обтягивающие округлые колени.

– Не чувствую. Ноги на морозе немеют. Главное, красиво дойти до машины, ведь из нее Петечка на меня смотрит.

Невкусно пахнущая женщина перевела взгляд на обтянутые серыми гамашами колени сотрудницы, сидящей на стуле. Шершавые, неприглядные катышки на трикотаже явно просматривались глазом.

– А тебе не жарко в гамашах? Хотя что я спрашиваю! У тебя нос синий и руки синие. Похоже, ты умерла и не знаешь об этом.

– Я о себе думаю и беспокоюсь.

– А ты перестань. Подумай о других. Какой они тебя видят, интересно ли им быть рядом с тобой?

Мирный и доброжелательный голос невкусно пахнущей женщины бил пощечинами.

– А мне нехорошо рядом с тобой. У тебя подмышки мокрые и…

– Дур-ра ты, дур-ра троекратная… – Невкусно пахнущая женщина старательно себя обнюхала. – То дух бабий. Заводной дух. Петечка его обожает. Потом он пополам с дезиком.

Женщина в гамашах молчала. На нее с теплой грустью посмотрела сотрудница.

– Эхо-хо-нюшки… Завести тебя некому… – И, покачав головой, она спустилась со стола. – Без обид? – спросила.

Женщина в теплых гамашах кивнула в знак согласия, украдкой потрогала столешницу в том месте, где только что сидела сотрудница. Теплое.

Женщине тридцать девять лет. Рост метр восемьдесят. Сутулая. Размер ноги тридцать девять. Женщина с тоской разглядывала свои ноги. Обувь на них зимняя, на сплошной подошве. Ноги – это проблема всей ее жизни. Нижняя часть тела, как у негроидных женщин, была неестественно, на ее взгляд, крупной и тяжелой. Вскинув голову, она быстро оглядела ладненькую, правильно скроенную фигурку сотрудницы, удаляющейся к своему рабочему столу. Хорошенькая!

Женщина смело поставила локти на холодный стол. Включила компьютер, набрала уже запомнившийся сайт знакомств, открыла почту и нашла в ней вопросы относительно себя на бланках, которые необходимо заполнить. ФИО, дата и год рождения, образование – эти строки заполнила четко и бегло. Шатенка, брюнетка, блондинка? Холодные руки выхватили из сумки складное зеркальце. Она шатенка. Цвет глаз? В зеркальце отразилось лицо пожилой женщины, об этом красноречиво говорили гусиные лапки от уголков глаз к вискам. Зеркальце маленькое и отразило только глаза да брови под свисающей отросшей челкой неопределенного цвета. И тут женщина поняла, что доподлинно не помнит цвет своих глаз. Знает, что карие глаза. Общепринятое слово. Шоколад тоже карий, а сколько оттенков.

И молочный он, и горький, и черный, и в крапинку, если с орехами. Женщина захотела шоколада. Рот наполнился слюной, кажется, сейчас она капнет прямо на холодную столешницу и застынет от холода. Женщина непроизвольно сглотнула, видимо, громко.

– Ты не завтракала сегодня, наверное, потому и мерзнешь. – Сотрудница со странным именем Павлина снова обратила свое внимание на «снегурочку» за соседним столом. Кивнула в сторону комнатного градусника. – На градуснике двадцать пять. Комфортная для офиса температура.