Делай, как я!

– Правильно, – согласился Бенни. – Мы сделаем вид, что не слышали, но ты должен научиться хорошим манерам. Невежливо так разговаривать с пожилыми джентльменами.

– Ты первый обозвал меня фруктиком! – завопил Лунатик.

Зигги и Бенни удивленно переглянулись.

– Да? – сказал Зигги. – Ну и что?

– В следующий раз болтайтесь в холле, сколько душе угодно, – сказала я. – Моя репутация от этого не пострадает. – Я закрыла дверь за Зигги и Бенни и заперла ее. – Я хочу, чтобы ты хорошенько подумал, – обратилась я к Лунатику. – Ты хоть какое-нибудь представление имеешь, почему в тебя стреляли? Ты уверен, что видел женское лицо в окне?

– Не знаю, дружок. Мне трудно думать. Мой мозг вроде как занят.

– Были какие-нибудь странные телефонные звонки?

– Только один, и ничего в нем странного не было. Женщина позвонила, когда я был у Даги, и сказала, что у меня есть что-то, что мне не принадлежит. А я был, ну сама знаешь, в улете, да.

– Она что-нибудь еще сказала?

– Нет. Я спросил, не нужен ли ей тостер или суперкостюм, но она бросила трубку.

– Это все, что у вас есть на продажу? А где сигареты?

– Избавился от сигарет. Я знаю одного заядлого курильщика…

Создавалось впечатление, что Лунатик задержался на каком-то временно€м этапе. Я помнила его по школе, он тогда выглядел точно так же. Длинные редкие темные волосы, разделенные на прямой пробор и стянутые сзади в хвостик. Бледная кожа, хилый вид, средний рост. Он носил гавайские рубашки и шорты, скорее всего, доставленные в дом Даги под покровом темноты. Он проплыл всю среднюю школу в тумане, навеянном травкой, много говорил и хихикал во время ленча и кивал головой на уроках английского. И вот он здесь… опять плывет по жизни. Никакой ответственности. Никакой работы. Никаких перемен… Может, для него это как раз то, что нужно? Если ему вообще что-то было нужно.

Конни по субботам обычно работала утром. Я позвонила в контору и подождала, пока она ответит на другой звонок.

– Это была тетя Фло, – сказала она. – Помнишь, я тебе рассказывала, что в Ричмонде что-то случилось, когда там был Дечуч? Она считает, что это имеет отношение к покупке Луи Д. фермы.

– Луи Д.? Он ведь бизнесмен, так?

– Он настоящий бизнесмен. Во всяком случае, был. Он умер от сердечного приступа, когда Дечуч забирал свой груз.

– А не пуля вызвала этот сердечный приступ?

– Не думаю. Если бы его пристрелили, мы бы узнали. Такие новости распространяются быстро. К тому же его сестра живет здесь.

– А кто его сестра? Я ее знаю?

– Эстелла Колуччи, жена Бенни Колуччи.

Ну и ну! Воистину мир тесен.

Я повесила трубку, и тут же позвонила мама.

– Нам надо подобрать свадебное платье, – сказала она. – Надеюсь, ты помнишь, о чем мы говорили?

– Я не надену никакого платья.

– Но посмотреть же можно.

– Ладно, посмотрю. – «Ни за что», – решила я про себя.

– Когда?

– Не знаю. Сейчас я занята. Работаю.

– Сегодня суббота, – сказала мама. – Кто же работает по субботам? Тебе надо отдохнуть. Мы с бабушкой сейчас приедем.

– Нет! – Слишком поздно, мама уже положила трубку.

– Нам надо отсюда слинять, – сказала я Лунатику. – Срочно.

– Почему срочно? В меня никто больше не будет стрелять?

Я собрала грязную посуду со стола и сунула ее в посудомоечную машину. Потом схватила подушку и одеяло Лунатика и кинулась с ними в спальню. Моя бабушка какое-то время жила у меня, и я была почти уверена, что у нее есть ключи от моей квартиры. Не дай бог, мать войдет сюда и застанет здесь бардак. Кровать была не прибрана, но я не хотела тратить на нее время. Я собрала разбросанную одежду и полотенца и сунула их в грязное белье. Промчалась через гостиную, схватила куртку и сумку и крикнула Лунатику, чтобы поторапливался.

Мы столкнулись с мамой и бабушкой в вестибюле.

О господи!

– Совсем не обязательно было ждать нас в вестибюле, – сказала мама. – Мы могли бы подняться.

– Я не ждала вас, – сообщила я, – я уходила. Мне очень жаль, но у меня есть работа на это утро.

– А чем ты сейчас занимаешься? – поинтересовалась бабушка. – Бегаешь за каким-нибудь сумасшедшим убийцей?

– Я ищу Эдди Дечуча.

– Значит, я частично права, – с удовлетворением заметила бабушка.

– Ты можешь искать Эдди в другое время, – заявила мама. – Я договорилась на определенный час в магазине свадебных нарядов «У Тины».

– Да, и нам лучше пойти, – вмешалась бабушка. – Нам удалось записаться только потому, что кто-то в последний момент отказался. Кроме того, нам нужен был предлог, чтобы выбраться из дома, поскольку мы больше не могли выносить этого топота и нытья.

– Мне не нужно свадебное платье, – сказала я. – Я хочу скромную свадьбу. Или вообще никакой не будет!

– Ладно, но ведь посмотреть-то хотя бы можно, – настаивала мама.

– «У Тины» – свадебные наряды, – мечтательно произнес молчавший до этого момента Лунатик.

Мама повернулась к нему.

– Ты Уолтер Данфи? Господи, я сто лет тебя не видела.

– Дружок! – обратился Лунатик к моей матери.

Затем они с бабушкой церемонно пожали друг другу руки.

– Нам следует поторопиться, – сказала бабуля. – Нельзя опаздывать.

– Не нужно мне платье!

– Мы же только посмотрим, – успокоила меня мама. – На все уйдет полчаса, а потом делай, что хочешь.

– Ладно! Полчаса, не больше. И мы только смотрим.

Магазин «У Тины» находился в самом центре Бурга. Он занимал половину большого кирпичного здания. Тина жила в маленькой квартирке на втором этаже, а внизу осуществляла свою деятельность. Вторая часть дома сдавалась в аренду и тоже принадлежала Тине. Тина была широко известна как последняя стерва, так что жильцы всегда съезжали, как только истекал год аренды. Но поскольку домов, сдаваемых в аренду, в Бурге так же мало, как зубов у курицы, Тина без труда находила новых несчастных в качестве жертв.

– Это ты, – восхитилась Тина, отступая назад и разглядывая меня. – Идеально! Потрясающе!

На мне было атласное платье до пола. Лиф подкололи, чтобы он получше облегал, неглубокое декольте демонстрировало как раз то, на что стоило обратить внимание, а широкая юбка заканчивалась шлейфом в четыре фута длиной.

– Очаровательно, – восхищенно пролепетала мама.

– Когда я соберусь замуж, – мечтательно сказала бабушка, – я куплю себе точно такое же платье. Или поеду в Вегас и обвенчаюсь в одной из свадебных часовен Элвиса.

– Давай, дружок, действуй, – горячо поддержал ее Лунатик.

Я слегка повернулась, чтобы лучше видеть себя в тройном зеркале.

– Вы не находите, что оно… слишком белое?

– Ничего подобного, – возразила Тина. – Это кремовый цвет. Он кардинально отличается от белого.

Я действительно выглядела неплохо в этом платье. Как Скарлетт О’Хара, готовящаяся к свадьбе в Таре. Я немного повертелась, имитируя танец.

– Повертись немного, посмотрим, как это будет выглядеть, – попросила бабушка.