Дело о бобрах-чернокнижниках

— Не опасаетесь Леди Регентши? — удивился я.

И тут собеседница меня удивила. Да уж, удивила, так удивила, да еще расставила многое по местам. И все это одной короткой фразой:

— Не боюсь! Уж с сестрой-то я всегда смогу договориться, — ухмыльнулась дамочка.

Я минуту подумал и покачал головой:

— Предавать не буду.

Баронесса картинно приподняла бровь и привела последний довод, уже вставая из-за стола:

— Подумай хорошенько. Скоро многое может измениться. И дружба с Пардией может кое-кому оказаться не лишней.

Ночевать, а точнее дневать здесь мне как-то расхотелось, и покончив с ужином я быстро дошел до ратуши и предстал перед Шаганой, заставив ту чуть не спрятаться под стол при виде меня. Ну да. Она отправила Гелилу на казнь, а я выкупил фермершу и могу иметь огромный зуб на старосту. О, как все закручено!

— Отправьте сокола в Симполь. Срочно, — отрезал я, не желая как-то вообще разговаривать с этой рогатой тварью. Но вот, служебная необходимость.

Я действительно с удовольствием сделал бы ей что-то нехорошее, но пока не имел на это законных оснований. А юмор ситуации в том, что она явно как-то связана с баронессой, но и не отправить мое письмо не может. Хотя… этой дворянке, вероятно все равно, что я напишу. Хотели бы ее арестовать, то уж здесь точно нашли бы.

А значит я чисто формально написал всего несколько слов о том, что обнаружил преступницу, а затем вышел из деревни по направлению к домику моей рабыни. Бывшему домику. Там отдохну несколько часов и дальше буду искать.

Но в сам домик я только заглянул. Обнаружил там полный разгром, да и бобров в скальном провале тоже не было. Впрочем, все ожидаемо. Но на отдых я расположился в стороне, прямо в кустах. Если за мной пойдут, то я замечу, благо спать умею достаточно чутко.

Глава 18

Но нет. Никто прямо по моим следам не отправился, и уже через несколько часов я двинулся к оставшимся двум точкам огромной пентаграммы. И уже к вечеру я обошел их обе, и даже нашел там деревья нужного мне, а точнее преступнику возраста. И оба еще целые.

А еще, к немалому удивлению, около одного я обнаружил довольно свежие аурные следы одного из непонятных бобров. И пока без черной магии.

— Первое, — принялся размышлять я, устраиваясь у кустах неподалеку и оборудуя себе незаметное место наблюдения. — Кто-то уничтожает деревья, посаженные в виде пентаграммы. Но в одном месте, где таких рядом было два, он срубил оба, а значит не угадал с первого раза. Почему? Второе, пентаграмма используется для темной магии. Преимущественно. Кто и зачем так посадил деревья? И не получается ли, что какой-то добрый парень так прерывает темное волшебство? Хотя для разрушения пентаграммы достаточно было спилить одно дерево. Ну два максимум.

Я покачал головой, не в силах представить себе разумную версию. Ведь еще важно было то, что мэллорны — носители светлой магии, как говорил мне друид. И как это сочетать с пентаграммой?

А значит мне надо посидеть в засаде и посмотреть, наконец, на этих загадочных бобров-чернокнижников!

Ночь я тихо продремал в кустах, а вот уже под утро захлопали крылья, и я с удивлением заметил очень хорошо знакомого мне дракона. Нет, пока еще желтые драконы были для меня на одну морду, но не на хвосты. У этого только начал отрастать свежий кончик.

— Ну привет, Суозриг, — усмехнулся я, пытаясь понять как этот чешуйчатый тип ухитрился подделывать ауру. Ну не похожа аура дракона на бобра. Хотя и тот, и другой летающие, да и колдун из дракона вполне себе сильный. Почему бы ему не владеть черной магией?

Однако дракон сделал несколько кругов вокруг мэллорна, а потом отлетел в сторону и буквально рухнул в кусты. Повозился там пару минут и затих. Получается что? Еще один в засаду сел? Здорово! Как-то здесь больно людно… И драконно. Осталось подождать, когда здесь станет боберно.

И ждать сильно долго не пришлось. Всего-то до полудня. Хотя эти несколько часов для меня стали намного сложнее, чем предыдущая половина суток, ведь сейчас я старался вообще не шевелиться, что не так-то просто. Тут даже в туалет отползти можно разве что на метр и со скоростью улитки, так чтобы дракон меня не заметил. Вряд ли мы с ним сможем по хорошему договориться…

Но вот захлопали еще одни крылья, на этот раз намного меньше драконьих, и на сцену явился… влетел… бобр!

Ну да, обычный крылатый бобр. Если здесь летают все кому не лень, то почему бы не быть и крылатому бобру? Впрочем, я уже привык к мысли, что загадочный пилильщик летает, так что особо и не удивился, а принялся ждать пока этот тип перегрызет ствол.

Но нет, животное грызть ничего и не собиралось, а достало из сумки, прикрепленной к ремням, опоясывающим его на манер оружейной перевязи, длинную цепочку и обернуло ее вокруг ствола на высоте чуть больше метра.

А дальше он гнусавым голосом, в котором, однако, мне иногда чудилось что-то знакомое, начал читать резкие отрывистые фразы, складывающиеся в темное заклинание.

От ствола дерева пошел дымок, и в какой-то момент на меня пахнуло гнилью. А минут через десять ствол покачнулся и медленно, постепенно ускоряясь, рухнул на землю.

Бобр подождал минут пять и поднял цепочку с высокого пня, но только чтобы повязать ее на высоте уже в половину метра. И колдовство повторилось.

А вот затем злоумышленник потыкал лапой в выпиленный из ствола диск диаметром более метра и высотой сантиметров семьдесят, вздохнул и принялся грызть его зубами. Более часа потребовалось ему чтобы вытащить из середины остатков дерева крупный зеленый камень. Может и не камень, но что-то очень похожее и ограненное, размером с мой кулак, насколько я смог разглядеть с расстояния в полсотни метров, разделявшее нас.

Единственное, о чем я подумал, как мне повезло, что мэллорн рухнул не на меня. Вероятность такого исхода была не большая, но и совсем не нулевая. Отскочить я бы успел, конечно, но рассекретился бы сразу.

А дальше бобр достал из сумки мешочек и посыпал черным порошком и пенек, и остатки диска, и комель сваленного дерева. И опять принялся читать заклинание, которое в итоге создало очень горячее на вид пламя, начавшее быстро уничтожать следы преступления.

Я уже давно бы вышел и отловил этого мохнатого диверсанта, но помнил про дракона. Ситуация довольно неприятная. Если дракон так и просидит до конца, просто полюбовавшись бобром, то и мне вылезать нельзя. В открытой схватке мне такую чешуйчатую тварь не одолеть.

Но нет. Стоило пламени разгореться, а бобр упаковал свое имущество в сумку и, вероятно, собирался улетать, как из кустов с треском выскочил дракон, в пару прыжков достиг бобра, который начал взлетать, сбил его в самом начале полета и прижал лапой.

— Говори, где остальные камни, — рыкнул Суозриг, пропустив любые формальности вроде торжества или лишних угроз.

Бобр слабо завизжал, понимая, что у него настали крупные неприятности, но начать говорить не успел, а может не смог, слишком сильно придавленный. А я уже преодолел разделяющие нас метры и с размаху воткнул протазан в основание черепа ящера.