Дело о фальшивых монетах из чистого золота

— Я ничего больше не нашёл, — тем временем доложил Гаспар. — Здесь ещё одна дверь. Это гардеробная.

— Посмотри там, — велел Марк, перебирая письма дам.

Его немного удивляли их пылкие признания в любви, поскольку де Марль не показался ему красавцем. Впрочем, может, он делал им дорогие подарки?

Изумлённый возглас Гаспара заставил его отвлечься. Пройдя в гардеробную, Марк увидел небольшую комнату, заставленную сундуками, на вешалках висели разноцветные наряды. Странным было только то, что здесь стояло не одно, а два зеркала, видимо, графу нравилось любоваться собой во весь рост сразу с двух сторон.

— Гляньте-ка! — воскликнул Гаспар.

Он стоял в углу комнаты и, отодвинув висевшую там одежду, разглядывал деревянную раму, на которой висел чёрный бархатный плащ, а над ним зеркально поблескивала стальная маска. Подойдя ближе, Марк убедился, что она именно такая, какие он видел у адептов ордена Чёрного зеркала.

— Неужели это он убил Шапю? — удивился Марк. — Сам? Ладно, Гаспар, это тоже забираем! И осмотрись, нет ли здесь ещё чего-нибудь интересного.

Он вышел из покоев и увидел одного из помощников шерифа.

— Мы всё осмотрели ваше сиятельство. Ничего подозрительного не нашли!

— Не было ли где запаса чёрного масла? — спросил Марк на всякий случай.

— Я видел два бидона в кладовке рядом с конюшней, — немного растерялся тот. — Но это же обычное дело! Чёрным маслом пропитывают факелы.

— Я знаю, — кивнул Марк и спустился в нижний зал, где испуганно жались друг к другу слуги. В углу у стены сидел под охраной сурового сержанта связанный по рукам и ногам управляющий Севеньи. — Кто из вас бывал в замке графа де Марля? — для начала спросил Марк у слуг. Те тревожно переглянулись и потом вытолкали вперёд испуганного лакея.

— Я ездил с его сиятельством, — поспешно поклонился он. — Но не я один! Со мной были Ксавье и Тротен! Нас вызывали туда, когда хозяин устраивал пир, и в замке не хватило слуг.

— Где эти Ксавье и Тротен?

Их тоже выпихнули вперёд и они закивали.

— Этих троих и управляющего в замок, — распорядился Марк. — Остальных пока заприте в людской. Продолжайте обыскивать дом, посмотрите на чердаке и в подвале, проверьте конюшню. После окончания обыска слуги могут выйти, но им запрещено покидать дом. У всех дверей и окон оставьте караул. Проследите, чтоб ничего не пропало, поскольку всё имущество графа Марля подлежит изъятию и передаче в казну.

Он взглянул на Севеньи, мрачно смотревшего на него. Заметив это, Лионель де Вивьер подскочил и, схватив его за шиворот, поднял на ноги.

— Я советую тебе быть честным с его сиятельством и отвечать на его вопросы, как следует! — прорычал он, глядя ему в глаза.

— Ваше рвение в данном случае неуместно, — недовольно произнёс Марк. — Лучше найдите карету, чтоб без проволочек доставить этих четверых в замок!

— Сейчас всё будет сделано! — тут же воскликнул Лионель, выпустив свою жертву. — В каретном сарае стоит карета де Марля, а лошадей возьмём в конюшне!

— Поторопитесь! — прикрикнул Марк.

Тем временем во дворе замка прево уже толпились рыцари, стражники и наёмники. Слуги вытаскивали из кладовых корзины с провиантом и грузили их на телеги, два стражника аккуратно несли откуда-то бочонки с порохом. За этой бурной деятельностью приглядывал сам барон де Вивьер, стоявший на площадке верхней галереи. На нём была нарядная кольчуга и бордовый плащ из плотного сукна.

Увидев Марка, он деловито кивнул ему.

— Я чуть свет отправил к Змеиному озеру ревизоров господина Бодена под охраной шести стражников, — сообщил он. — С ними поехал мой секретарь Альфред Пинар. Он толковый, знаком с урагхами и вполне надёжен. А сам, как видите, собираю нашу маленькую армию в поход! Я нашёл ещё двадцать шесть человек. Их предоставили мне мои друзья, комендант форта Фобер кавалер де Руссель и барон Ле Пюи. Только барону придётся заплатить за услугу, но я сам с этим разберусь. Это поможет мне оправдаться перед королём за взятки.

Во двор въехала нарядная карета, на которую барон взглянул с крайним изумлением, но когда из неё вылезли трое слуг и управляющий графа де Марля, понятливо кивнул.

— Допросите лакеев, — произнёс Марк. — Я велел привезти их, потому что они бывали в замке де Марля. А я пока допрошу Севеньи.

— Отлично! — воскликнул прево. — Как только я выясню всё необходимое о замке, мы выступим и возьмём его в осаду!

— Не стоит торопиться, — возразил Марк. — Допросите слуг в присутствие моего капитана. Он не раз участвовал в успешном штурме крепостей и сможет задать нужные вопросы. И если хотите отправиться туда немедля, то оставайтесь в лесу. Я не хочу заранее предупреждать противника о нашем приближении, чтоб он не уничтожил улики!

— Так мы и сделаем, — немного подумав, согласился барон. — Я, видите ли, не хочу, чтоб этот негодяй сбежал! У меня к нему личные счёты, не говоря уж о том, что я полон решимости выполнить приказ короля и доказать ему свою верность. Потому мы отправимся, как только будем готовы. Окружим замок, но не станем подходить близко. Ваши рыцари отправятся с нами?

— Да, на них можете полностью положиться. Я приеду чуть позже, когда закончу с делами здесь.

Управляющий Севеньи сидел на стуле посреди камеры для допросов и с мрачным видом рассматривал железные браслеты кандалов на своих руках. Марк тем временем просматривал содержимое ещё одной папки, найденной в кабинете де Марля. В ней хранились расписки в получении золота, подписанные тремя ростовщиками, в том числе Монжо и Монгреном. На краю стола чёрным ворохом лежал бархатный плащ, в который была завёрнута железная маска.

Наконец, закончив чтение, Марк задумчиво взглянул на узника и произнёс:

— Пока я допрашиваю тебя без палачей, потому что надеюсь, ты проявишь благоразумие и всё мне расскажешь. Но если ты будешь лгать и запираться, придётся прибегнуть к пытке.

— Зачем же к пытке? — воскликнул тот. — Я всё вам скажу! Что мне скрывать! Я не сделал ничего дурного и потому могу отвечать вам со всей моей искренностью!

— Скажи мне, ты знаешь, откуда у твоего хозяина столько золота и драгоценностей?

— Ну, он же богатый человек! Ему досталось наследство от отца, и он приумножил его!

— Каким же образом? Разве он занимается сельским хозяйством, владеет мастерскими или рудником?

— Ничего такого, ваше сиятельство, но я и сам не знаю, откуда у него деньги! Он ездил в Сен-Марко и другие города. Может, там у него и есть какие источники дохода, но мне это неизвестно. Он не говорил мне о своей коммерческой деятельности.

— Ты знаешь ростовщика Монжо?

— Ну, как же… — Севеньи словно слегка смутился. — Я знаю его. Но видите ли… На самом деле мой хозяин вовсе не так богат, как многие считают, и он иногда брал у этого ростовщика крупные суммы золотом. Но всегда отдавал! Поскольку знатному господину не подобает связываться с ростовщиками, он отправлял к нему меня! Я брал у него деньги, а потом приносил обратно.

— И ты сам писал расписки за своего хозяина?

— Ну, как же я мог! Господин граф давал мне долговые письма, под которые Монжо и отсчитывал нужную сумму.

— Почему же этих долговых писем у него не нашли?

— Так он возвращал их, когда получал долг обратно!

— А откуда у твоего хозяина расписки Монжо в получении крупных сумм золотом?

— Ну, Монжо писал их в подтверждение того, что долг уплачен.

— В расписках это не написано.

— Послушайте, — скорчив жалостливую мину, проговорил Севеньи. — Я не так умён, чтоб вникать в подобные дела. Я был лишь посредником. Приносил и уносил деньги и письма, а что в них, не моего ума дело!