Дело о летающих коврах

"А ведь он боится!" - внезапно понял Мерино, все это время стоявший столбом за правым плечом своего начальника и боясь даже дышать в присутствии столь высокопоставленной особы, как нобиль Сальваторе.
– "Он прекрасно помнит то дело и теперь не знает как выкрутиться!"

– Что ж, хорошо.
– внезапно сменил тон Маркетти. Он стал сухим и холодным.
– Наверное так и есть. Благодарим вас за помощь, синьор Сальвоторе.

Прощальную фразу нобиль произнес уже в спины дознавателям.

– И что теперь?
– набравшись смелости спросил Мерино, когда они отошли от дверей кабинета нобиля шагов на десять.
– Он же не скажет нам правды, верно?

– О, еще как скажет, Лик!
– на памяти Мерино кавалер впервые улыбнулся во весь рот, словно огромный кот, почуявший запах сливок.
– Еще как скажет! Причем сам и без давления. Мы его напугали и он начнет действовать. Наверняка пойдет к сообщникам, расскажет о том, как мы на него давим. И, что нужно срочно что-то делать. На страхе и на торопливости он и погорит. А мы будем следить за ним. И когда он даст нам достаточно доказательств, возьмем его.

– А почему не взять его прямо сейчас? Вы же уверены, что он причастен к этим ограблениям.

– Может потому, что император не желает во второй раз посылать войска в Лигу? А это произойдет, если его "гончие" начнут хватать нобилей и применять к ним допрос с пытками. Все, Лик! Довольно вопросов!
– оборвал он открывшего рот Мерино.
– Любознательность похвальна, но отвлечение начальства от дел - нет. Беги в архив и собирай отделение. Здесь мы закончили. Выдвигаемся на постоялый двор.

#

Город Сольфик Хун. Столица Великого герцогства Фрейвелинг.

Середина зимы 784 года от п.п.

Мерино взял небольшую паузу, отпил из своей кружки глинтвейна. Провел пальцем по столешнице, рисуя какую-то фигуру.

– Я как рассудил? Везунчик что-то узнал, может быть свидетелем был разговора Сальвоторе с теми, кому тот поручил налоговый обоз грабить. А когда на краже попался, стал шантажировать нобиля. Тот его выпустил, а что бы тот второй раз с шантажом не полез,заказал его убийство. Я и сейчас так считаю, но в точности нам тогда не удалось этого узнать. След оборвался, спасибо и за то, что упоминание воришки заставило Сальвоторе занервничать.

– Следить за нобилем приставили Белька.
– продолжил он свой рассказ.
– Я тогда его еще не знал, дознаватели с бойцами почти не общались. Так что тогда я лишь знал, что Маркетти отправил часть третьего отделения своей группы следить за Сальвоторе.

Бельк усмехнулся и произнес:

– Ну еще бы тебе знать! Вы, белая кость, на нас и смотрели-то, когда нужно было меч обнажать.

– Было такое, верно.
– улыбнулся в ответ трактирщик.
– Но не суть. Весь следующий день все занимались своими задачами: продолжали копаться в архивах, опрашивать стражников, их знакомых, знакомых знакомых... У меня тогда сложилось впечатление, что мы переговорили уже с каждым человеком в этом городе! Третье отделение следило за нобилем и его окружением. А результата все не было. Маркетти вел себя, при этом, совершенно спокойно, словно бы был уверен, что противник вот-вот проколется и совершит ошибку.

– А про летающие ковры когда будет, синьор Лик?
– подал голос Гвидо. Оставшись послушать историю в этой компании, он явно расчитывал на повествование о каких-то необыкновенных приключениях и, наверняка, о магии. Но пока слушал лишь о скучных допросах, обысках и других неинтересных вещах.

– Дойдем и до ковров, Гвидо.
– ответил Мерино.- Но если тебе не интересно, на кухне наверняка много работы...

– Да нет, мне интересно! Просто... хотелось про ковры.

– Мне, кстати, тоже, хотелось бы про ковры, - поддержала паренька Карла.
– Или ты и меня на кухню отправишь за нетерпеливость?

Мерино изобразил на лице гримасу страдания. Мол, обидеть рассказчика может каждый. После чего продолжил.

– На третий день нашего пребывания в Ниале, события начали развиваться довольно стремительно и совсем не в ту сторону, что мы ожидали. Начались они со смерти Массимильяно Сальвоторе.

– Его убили?

– Да вы будете слушать, демоны вас раздери!

#

Город Ниаль. Оутебрийская Лига Вольных городов. Империя Рэя.

Середина осени 768 год от п.п.

– Отравлен?

– Точно так, командир. Отравлен.

Командир третьего отделения стоял перед кавалером навытяжку, голову не опускал и виноватым себя, видимо, не считал. Как и все бойцы Тайной стражи, он не производил впечатления опасного человека: среднего роста, совершенно не атлетического телосложения, с угрюмым лицом, более подходящим селянину из скафильской глубинки, чем специалисту по силовой поддержке. Звали его Бельком, был он родом с островов морского народа и в среде своих коллег, как сегодня утром узнавал Мерино, считался одним из самых умелых убийц.