Дело о молочной реке

Затем осмотрел поле боя и покивал:

— Эх, дамочки! Учиться вам еще и учиться! Главное понять, на кого рот разевать не надо.

— Ну что? — прошипела Ариста. — Будете успокаиваться и проваливать, или зубы все-таки выбивать? Начать можем с колдуньи. Не скоро она заклинания сможет шепелявить.

Мы постояли еще несколько секунд, а затем все-таки дали возможность дурам сохранить остатки достоинства, и не бежать от нас. Просто развернулись и пошли обратно, причем Ариста сразу скользнула мне за спину, шепнув:

— Иди! В такой позиции магичка не решится молнии швырять. Попадет в меня, и тогда уж точно останется и без зубов, и со сломанными хваталками.

Черт! И я даже не нашел, что возразить. В принципе, магия редко бьет сразу насмерть. Разве что только у самых сильных колдунов, ну и у богов конечно. Чтобы убить, магу надо или кинуть много заклинаний, оглушая и добивая противника, или же биться еще и сталью. Поэтому даже посредственный маг очень полезен в бою, но только в компании с обычными воинами, а один-на-один против хорошего рукопашника скорее всего проиграет. Не говоря уж о случае, если этим воином буду я.

Вот и сейчас, стоит магичке швырнуть молнию или огнешар, то попадет она в Аристу, и я ей этого не прощу, что она прекрасно понимает. Потому и пытаться скорее всего не будет. Нет, даже если в меня попадет, у меня хватит сил продолжить бой, снести ее заслон из воительниц и в итоге выиграть. Вот только в бою под обстрелом магом мне придется не джентльменствовать, а биться насмерть, и в итоге половину этих дур я точно перебью, а остальных искалечу.

Так что рискнуть стрельнуть магией не в Аристу, а в меня друидка может намного вероятнее, поэтому буду считать, что моя демоница храбро спасает от смерти не меня, а этих дур. А меня, или точнее нас обоих, она спасает от огромных проблем с орденом Шипов Акации, если придется убить несколько амазонок. Но такое соображение выглядит лучше, чем вариант, в котором я прячусь за невестой.

Прежде чем скрыться за поворотом, я кинул взгляд назад и рассмотрел стоящих с печально опущенными плечами послушниц, напряженно рассматривающих облака или траву воительниц, и ковыряющую пыль носком сапога магичку. Ну да… вроде же ничего такого и не случилось!

— Вот и подружились, — хихикнула Ариста, но как-то напряженно, а затем добавила. — Правда у них конфуз будет, когда эти дурочки послушницы расскажут, что мы их из тюрьмы выкупили, и я их куче оружейных приемов обучила. Может даже пришлют извинения. Но в любом случае видеть нас там не захотят. Демоницы, одним словом. Чертовки.

— Ладно, пошли к горе, — махнул рукой я.

В этот раз Ариста была правильно одета для путешествия по горам, так что каких-то проблем подняться даже по очень крутому, заросшему густым лесом склону мы не видели. Так и подошли к самому подножью километрового клыка с отвесными стенами. В нижней части последняя пара десятков метров представляла из себя нагромождение щебня, который когда-то осыпался со стен и вершины. А еще часть его вероятно осталась от пробитых у вершины комнат и коридоров. Тут уже стоило посматривать в небо, помня о драконах, которых мы замечали днем, пока лезли сюда по склону горы. Впрочем, ночью нам подойти к самой стене ничто не помешает.

— Дверь может быть или в самой скале, или в лесу, но не под деревом, конечно. Так что там надо осмотреть валуны и полянки в лесу, а на стене подозрительные трещины или гроты.

— А дальше? — собственно принялась осматривать стену Ариста.

— Простукивать, заглядывать в каждую щель, совать палки в дыры… — размышлял я. — Главное, чтобы под осыпью двери не было. Хуже всего, если полметра щебня, а дверь под ним. Это очень неудобно, и считай что одноразово, ведь в таком случае при первом же открытии проход будет засыпан, так что, надеюсь, что так не стали делать.

Сейчас стояла как раз ночь, поэтому мы решили начать со стены, а когда поднялись к ней по осыпи, Ариста посмотрела на скатывающиеся под нашими ногами камни и аж рассмеялась:

— Вот и первая сигнализация! — пояснила она мне. — Под слоем щебня магические нити. Сейчас наверху сработал сигнал, что кто-то шарится у стены. Но услышать его некому.

Впрочем, через полминуты она всмотрелась в небо и крикнула:

— Драконы! Бегом в лес!

Мы быстро убежали под кроны, а затем Ариста долго всматривалась в небо, и в итоге сделала вывод:

— Всё ясно. В комнатах обжились эти твари, и услышали сигнал. Но что он означает не поняли, просто вылетели и сейчас носятся вокруг вершины. В темноте да на фоне земли ничего не видят, да и не смотрят сюда скорее всего. Откуда им знать, что означал сигнал?

Мы с опаской вышли и все-таки дошли до стены, а вот дальше все оказалось просто. Я шел вдоль скалы и слегка постукивал шестопером по камню, и вскоре четко определил звук, где вместо монолита была тонкая каменная плита. Для меня сейчас оказалось темновато, поэтому уже Ариста внимательно осмотрела все трещинки и вскоре нарисовала мягким камушком неровные очертания двери примерно метр в высоту и полтора в ширину.

— И для кого такие врата? — удивилась она.

— Ну без магии как камень открывать? — усмехнулся я. — Значит плита на штыре, проходящем посередине. Надо понять куда давить, чтобы она повернулась.

Возился я почти час и уже начало светать, когда все-таки разгадал, что надо сначала вставить клинок тонкого ножа в щель справа и с усилием отжать запорную пластину, после чего плита позволила себя провернуть, причем довольно легко, но это для меня. Элингу пришлось бы наваливаться плечом со всей силы. Дальше начинался к счастью высокий, метра так два с половиной, коридор. Мы зашли внутрь, я убедился что изнутри дверь, оказавшаяся все-таки стальной с прикрепленной снаружи каменной пластиной, отпирается совсем просто, и только тогда закрыл ее.

Дальше светил магическим фонарем, но тут пришлось опять крепко подумать:

— И какие могут быть ловушки? — риторически спросил я. — Надо пораскинуть мозгами. Арбалеты, кислота, ядовитый газ, все слишком сложно и недолговечно. Если скатывать огромный камень, то нужны широкие стены, и сечение тоннеля близкое к кругу. Если камень оставит много пустых краев, то в них можно лечь и пропустить скамалыгу. Также можно подняться под потолок, если тот будет высоким.

Мы осмотрели уходящий вдаль горизонтальный проход, в конце которого виднелись ступени.

— Еще напрашиваются ямы. Но крышка должна быть качающейся, да и вообще, главное что?

— Что должны быть спусковые плиты на полу, — задумалась Ариста.

— А еще какие-то хорошо заметные знаки, иначе сам хозяин будет первым кандидатом на попадание в свои же ловушки. Это же аварийный проход, им не пользуются регулярно. Как всё запомнить?

— Я буду смотреть за возможными надписями магией, но тогда намного хуже буду видеть обычным зрением, — сказала демоница.

— Ладно, — кивнул я и принялся осматривать пол. Очень внимательно, поэтому первую ловушку заметил в пяти метрах от входа. Судя по всему, обычную качающуюся плиту. Я ее простучал и убедился что там совсем тонкая каменная пластина. Ну да, толстая под весом элинга будет поворачиваться слишком медленно, и любой успеет отскочить. Обойти удалось вдоль стенки, но что мне не понравилось, так это полное отсутствие знаков.