Дело о синей птице

Но вот пришли короткие сумерки, и вскоре стемнело окончательно. Ромка поднялся с места.

— Пора, — сказал он и пошел в гостиную выключать телевизор.

И вдруг на улице остановилась машина, кто-то вышел из нее, хлопнула калитка, во дворе зашуршали чьи-то шаги.

Ромка подбежал к двери и прислушался. У порога кто-то топтался и громко сопел.

— Не ожидал его так рано, — еле слышно прошептал он.

— Может, это кто другой? — сказал Артем и рывком распахнул дверь.

За ней стоял Сеня.

— Слышьте, ну чо, голубка та все еще у вас? — отдуваясь и вытирая с лица пот огромным несвежим платком, как ни в чем не бывало спросил толстяк.

— А что? — набычился Ромка.

— Так я ее куплю. — Сеня полез в карман. — Даю сто баксов.

— Мы вам, кажется, говорили, что она не продается, — злым голосом сказал Ромка и попытался закрыть перед толстяком дверь, но тот и с места не сдвинулся, и глазом не моргнул.

— Ну а за двести?

— А если за триста? — насмешливо спросил Артем.

Парень с готовностью заморгал.

— Ну ладно, так и быть, но это уже последняя цена.

— Слушай, друг, — ласково спросил Ромка, — ты сюда по какой дорожке приехал?

Сеня слегка опешил, а потом оглянулся и указал рукой влево:

— По этой.

— Вот и катись по ней обратно. Надоел.

Но парень был непробиваем, как танк. Он изобразил некое подобие улыбки и попытался ухватить Ромку за руку.

— Нет, слушай, давай поговорим. — И вдруг лицо его резко переменилось. Сеня попятился и громко, со злостью крикнул: — Пошел вон!

Это Дик выскочил с веранды посмотреть, кто к ним пришел. Пес был настороже, но к Сене не подошел и даже не залаял. То, что на гостей без разрешения лаять нельзя, Дик знал давно и твердо.

А Лешка терпеть не могла, когда ни за что ни про что обижают животных. Этого придурка никто не приглашал, сам пришел и еще командует, как у себя дома. И вообще, если Сеня так ненавидит собак, то не мог ли он, сговорившись со скульптором или, если скульптор ни при чем, с кем-то еще, подсунуть Дику яд? Что, если и сейчас его к ним подослал он? А что, очень даже может быть. Значит, надо что-то делать.

Недолго думая, Лешка вбежала в кухню, нашла самую большую картофелину, вылезла в окошко, выскользнула за калитку и, оглянувшись по сторонам, засунула картошку в выхлопную трубу Сениной тачки. Помимо жажды мести, она руководствовалась еще и практическими соображениями: вдруг Ромка с Артемом захотят задержать этого мерзкого типа, и тогда он от них не сбежит.

Когда Лешка влезла обратно и вышла в гостиную, Ромка наступал на толстяка, целясь в него покрытым красным лаком яичком.

— Тухленькое, между прочим. Хочешь попробовать? Хочешь?

— Ну и дураки. Я вам хорошие деньги предлагал. — Сеня вышел со двора, со всех сил хлопнул калиткой, забрался в свою тачку и повернул ключ зажигания.

Лешка со злорадством наблюдала за ним из кухонного окна. Сенина машина, как и должно было быть, не стронулась с места. А Ромка покачал головой и сам себе сказал:

— Жаль, что он — не он, теперь я его еще лучше разглядел. — И удивился: — А чего это он не уезжает?

Не успела Лешка сознаться в своей проделке, как выхлопная труба Сениного автомобиля громко выстрелила, а мотор взревел. Одновременно с этим девочка услышала короткий, но громкий вскрик. Она чуть вздрогнула и выглянула в окно. Сеня уехал, на улице стало тихо. Зато в гостиной из так и не выключенного телевизора неслись громкие крики и выстрелы. Значит, и вскрик этот издал один из героев боевика, а вовсе не кто-то с улицы.

А Ромка пребывал все в том же недоумении.

— Что же было с его тачкой-то? Как будто ему кто-то трубу заткнул.

— Не кто-то, — скромно потупилась Лешка.

— Ты?

— А что, не надо было?

Брат усмехнулся и махнул рукой:

— А, перетопчется. Нечего к людям приставать.

— Я подумала: вдруг его к нам скульптор послал?

— Если и так, толстяк бы нам в этом не сознался. Нам о нем Михаил Васильевич расскажет. — Ромка выключил телевизор и во второй раз объявил: — Пора!

Друзья закрыли все двери и окна, кроме одного — в комнате Нины Сергеевны, погасили свет, заперли сарай, потом калитку и, смеясь и разговаривая, дружно зашагали посередине дороги. Потом незаметно свернули во второй проулок и по проторенному Ромкой пути, то есть сквозь поваленные деревья, через сад и открытое окно вернулись домой.

А потом Ромка повел себя очень странно. Вместо того чтобы готовить ловушку для грабителя, он хлопнулся на диван, во весь рот зевнул и пожаловался:

— Как же спать-то охота. Понятно, почему: легли поздно, встали рано. Послушайте, а что, если я минут пять полежу? Надеюсь, за это время к нам никто не придет. Но если что, я сразу прибегу.

Лешка пожала плечами:

— Лежи, если тебе так хочется.

— Я всего пять минуточек, — виноватым голосом повторил Ромка и, слегка покачиваясь, пошел наверх.

Вслед за ним Артем потер лоб, с трудом сдержал зевоту и устало взглянул на Лешку.

— Ты не будешь против, если я тоже прилягу?

— Нет, конечно.

— Честное слово? Я всего на полчасика, но ты, если что услышишь, сразу меня буди, ладно? — Он лег на диван, закрыл глаза и пробормотал: — Я совсем чуть-чуть посплю.

Артем уткнулся лицом в подушку и затих.

Лешка и сама чувствовала себя усталой. Однако ей показалось удивительным, что в такой ответственный момент ее брат не смог совладать с собой и ушел, не дав им с Артемом никаких ценных указаний. На Ромку это совсем не похоже: когда его охватывал сыщицкий азарт, он мог не спать хоть три ночи кряду. А на Артема она слегка обиделась: он тоже так никогда не делал. Мог бы и посидеть с ней, между прочим.

Она еще раз сходила к входной двери, подергала ее за ручку и, не зная, чем заняться, прилегла на своем диване. Голубка на шкафу давно спала, и в доме воцарилась глухая тишина.

Так как все окна на даче были закрыты, духота сделалась невыносимой. Но вентилятор производил шум, и потому включать его было нельзя. Лешка вздохнула. Ничего нельзя. Ни почитать, ни музыку послушать, ни Катьке письмо отослать. Хотя Ромка, наверное, и сам не верит в приход преступника, потому и лег спать, а она из-за его фантазий должна мучиться в жаре и темноте. Лешка хотела встать и разбудить брата, но потом передумала и закрыла глаза. И вдруг под ее окном заскулил щенок. Еще один на ее голову! И почему они тянутся к ней, как к магниту?