Дело-то государственное

– 'Неплохим'!
– обиженно передразнил Цай.
– Да я мог бы стать образцовым мужем!

Вальеса скептически взглянула на внука, подавив снисходительную улыбку, но тактично промолчала, чем по-настоящему раздосадовала Кошака.

– Бабуль, я же вам всем объяснял, что там все хоть и не просто, но довольно серьезно.

– Никак не могу себе вообразить, как совместить Наследника Эмли и серьезные намерения?
– недоверчиво покачала головой Вальеса.

– Бабуль, ты же знаешь мое отношение к Рыжему. Хоть мне и тяжело это признать, но Айвен все-таки не такой идиот, каким прикидывается.

– Ну, что ж, будем надеяться, что интуиция тебя не подводит, Котенок, - вздохнула молодая женщина.

И уже совсем другим тоном добавила:

– А ты почему до сих пор в кровати? Я же сказала, что у меня к тебе дело!

– Бабуля!!!
– простонал парень.
– Я уже давно не сплю в пижамке!

– Ох...
– опомнилась Вальеса, ничуть не смутившись.
– Прости, родной, я не подумала. Я подожду тебя в гостиной. Только давай живенько приводи себя в порядок, - улыбнулась она, направляясь к выходу.

– А какое у тебя дело?
– подозрительно спросил Кошак.

– Я хочу увидеть Алечку, - призналась Вальеса, обернувшись и заискивающе взглянув на внука.

– Мы же договорились, что пока никаких встреч!
– задохнулся от возмущения Цай.
– Ты обещала мне! И потом, как это, интересно, ты оказалась здесь одна? Дед еще не явился? Или он меня тоже поджидает в гостиной?

Вот видеть Сейцу Цай был не готов. Дед непременно устроит допрос с пристрастием, как же так получилось, что он оказался дома в то время, как ненаглядная Алечка осталась наедине с наглым демоненком?

Кошак даже плечами передернул, заранее судорожно прикидывая, пройдет ли такая отмазка, что он, дескать, только на минуточку зашел домой переодеться, но нечаянно присел на кровать и уснул? Для деда - вряд ли. Поэтому надо как можно скорее выпроваживать бабулю и мчаться к Альене.

– Бабуль, я уже собирался вставать и уходить. Меня Аля ждет, - придал он уверенности своему голосу.
– Я даже завтракать не буду. Распорядиться насчет завтрака для тебя?

– Не горячо любимый внук, а сама обходительность, - фыркнула Вальеса.
– Не хочу я завтракать. Уже обед пора подавать.

– Я распоряжусь насчет обеда, - покладисто согласился Цай.
– Только, извини, не смогу поприсутствовать. Впрочем, отобедаете с дедом, - ехидно поддел он.

– Трусишка, - рассмеялась Вальеса.
– Дед тебе точно не простит, если узнает, что ты Алечку одну оставил. От него надолго не ускользнуть, но у меня есть фора часа в полтора. Сейцу с твоим отцом снова отправились что-то уточнять насчет строительства дороги. И перестань подначивать меня с тем, что дедушка меня повсюду сопровождает. Я все-таки не кошка, гуляющая сама по себе. Мать твоя живо отцу глаза бы выцарапала, надумай он всюду за ней хвостиком таскаться, а мне приятно, что твой дед до сих пор меня ревнует, хотя ни разу повода не давала, - загадочно улыбнулась она каким-то своим мыслям.

– Но неужели тебя не раздражает, что он тебя постоянно контролирует?
– недоверчиво покачал головой Цай.

– Это не контроль, Котенок. Ты же знаешь, муж мне ни в чем не отказывает, и никогда ничего не запрещает. А для того, чтобы понять, что это такое, надо прожить вместе не один год... Впрочем, для этого надо просто найти свою Единственную, - Вальеса улыбнулась внуку и вышла за дверь.

– Где же ее искать-то? Не всем так везет, как Рыжему, - завистливо прошептал Цай, рывком отбрасывая одеяло в сторону...

***

Не прошло и четверти часа, но Кошак успел принять душ, одеться и предстать в гостиной перед Вальесой, придирчиво оглядевшей его с головы до ног:

– Годится, - сделала бабушка вывод.
– Может быть, перекусишь?
– кивнула она на изящный высокий бокал... молока и накрытую серебряным куполом-крышкой тарелку.

Цай даже не сомневался, что в тарелке - каша.

Именно поэтому он и предпочитал самостоятельную жизнь вдали от любимых родственников, что бабуля пыталась заботиться о его питании, словно он до сих пор оставался котенком с молочными зубками вместо хищных клыков. Даже мама уже смирилась, а бабуля все еще хотя бы с утра пыталась накормить его кашей. Правда, вместо ягод теперь 'украшала' молочную кашку кусочками мяса, но от этого было не легче.

Цай вообще-то с удовольствием сейчас проглотил бы парочку простых (и очень вредных с точки зрения бабушки и мамы, и потому на данный момент на столе отсутствующих) тостов, но уже слишком сильно опаздывал и ждать, пока их приготовят, времени попросту не имел.

– Нет, благодарю. Я и так проспал все на свете.

– Надеюсь, ты преувеличиваешь, - вздохнула Вальеса.
– Корзину с провиантом захвати.

– А?

– Я вместо тебя распорядилась, - хмыкнула женщина.
– И цветы не забудь.

– Какие цветы? Я же не на свидание собираюсь!

– Ох, мальчишка ты еще, - закатила глаза Вальеса.
– Какая разница - свидание или нет? Девочке все равно приятно будет получить цветы.

– Ну да, Але-то, может, и приятно будет. А Рыжий их мне, хорошо, если к хвосту прикрутит, а не к другому месту...- пробурчал себе под нос Цай.

– Не прикрутит. Я тебе фиалку привезла. Скажешь - для обновления интерьера, - отмахнулась Вальеса.

– Свою любимую фиалку?
– недоверчиво покосился Цай на столик у входа, на котором только теперь заметил объемную корзину, заботливо прикрытую вышитой салфеткой и рядом небольшой глиняный горшочек с редкой породой махровой фиалки.

– Я Алечке листик отсадила. И нашей девочке - подарок, и мне приятно, что у внучки в доме будет хоть что-то мое.

Слуга, замерший в глубине комнаты в ожидании дальнейших распоряжений, аккуратно разглядывая молодую красивую женщину, хоть и видел ее не впервые, все равно никак не мог поверить, что эта человечка - бабушка его хозяина, почти двухсотлетнего нелюдя.

– Бабуля, - скривился Цай.
– А без твоего подарочка - никак?

– Никак!
– отрезала Вальеса.
– И поторопись, дедушка уже дал знать, скоро будет. Если ты не хочешь с ним поздороваться...

– Упс...
– правильно сориентировавшись, мгновенно потерял интерес к спору Кошак.
– Ты ему от меня огромный привет передавай. Все, я исчезаю!
– Цай быстренько чмокнул бабушку в подставленную щеку, подхватил корзину, намереваясь 'забыть' горшок с фиалкой, но окрик Вальесы заставил его забрать и злосчастный цветок.

И уже буквально через несколько минут оборотень оказался перед входной дверью в квартиру Альены, не зная, куда бы пристроить дурацкий горшок.

Нет, сами нежно-сиреневые соцветия ему очень нравился, и выкинуть бабушкино любимое растение - рука бы не поднялась, но прийти с ним в гости... глупо как-то...