Дело-то государственное

– Умничка, деточка...
– ласково погладил Кошак по голове свою племяшку, - у тебя все получится, вот увидишь.

– Хорошо бы...

Но, к великой радости ученицы, скептический настрой ее 'наставников' к вечеру и впрямь растворился в уверенности, что ей удастся на отлично сдать сложный экзамен. Правда, сама девушка нервничала гораздо сильнее. Пройденные и повторенные темы буквально отскакивали от зубов, но Альена не могла отделаться от мысли, что все так гладко, пока она в привычной атмосфере родных стен и рядом с внушающими позитивный настрой парнями. А вот что будет, когда она вытянет билет и окажется перед лицом строгой комиссии экзаменаторов?

Хорошо хоть времени на заботу о том, чем бы перекусить, ушло по минимуму. Обед и ужин, изъятый из корзины, принесенной Цаем, оказались выше всяких похвал.

К безмерному удивлению человечки, в объемной корзине, помимо холодных и горячих закусок, оказался даже наваристый супчик по-домашнему, сваренный на бульоне из аппетитной говяжьей косточки. Теперь Альена больше не сомневалась, что составлением меню и действительно занималась бабушка Цая. Упоминание о его заботливой родственнице, смущало девушку, но она старалась не думать на эту тему, потому как была абсолютно уверена, что общаться с семьей Кошака ей не доведется. Не придет же в голову оборотню знакомить всех своих подруг с родичами. Не тот уровень, чтобы Княгиня Независимого Рода Котов-оборотней снизошла до представления ей какой-то орсы Эрс, приемной дочери орсана Велия и орсы Мины Джаунсов...

В общем, день получился насыщенный, и к вечеру Альена почувствовала насущную и весьма острую необходимость передохнуть от зубрежки. Парни в отличие от нее, выглядели не такими измученными, скорее даже, в сравнении с ней, непростительно бодрыми. Вот же - нелюди!

Цай даже умудрился предложить пойти прогуляться перед сном, но, взглянув на несчастную страдалицу во имя магической науки, сжалился и велел ей отправляться спать. Правда, Айвен оказался крайне недоволен такой заботой Кошака о своей племяшке. Рыжик не прочь был бы и дальше наслаждаться присутствием привалившейся в изнеможении к его груди Алечки, которая, кажется, даже не замечала, что он уже давно обнимает ее, устроив поудобнее.

– Ладно, мальчики, спасибо вам огромное за участие, - сдерживая зевоту, потянулась Альена. Невольно заставив обоих парней поспешно отвести глаза, чтобы не выдать, какие неприличные мысли возникли из-за натянувшейся ткани домашнего платья на высокой девичьей груди.

– Сладких снов, Котенок, - чуть севшим голосом выдавил Цай.

Айвен же вообще промычал что-то нечленораздельное, но Альена не придала значения внезапному исчезновению красноречия Рыжика.

– А где вы будете спать, на диване? Или ты, Цай, снова уйдешь?
– нахмурилась хозяйка квартиры.

– А что, не стоит? Он к тебе приставал?
– кивнул насторожившийся оборотень в сторону Айвена, слегка растерявшегося от такого предположения.

– Нет... просто... Впрочем, неважно, - спохватилась смутившаяся Альена, не желая вдаваться в подробности своих опасений по поводу присутствия демона.

– Точно?
– сверкнул Цай сердитым взглядом на приятеля.

– Да точно! Я же обещал!
– возмутился демон.

– Я, пожалуй, останусь сегодня, - успокоил девушку оборотень.

– Ладно, - облегченно улыбнулась Альена, недоумевая, отчего в душе такой раздрай? Одна часть просто вопила - это ваша последняя ночь с 'неправильным эльфиком', другого шанса уже не будет!!! А вот благоразумие нашептывало - не уступай временному порыву - безумно пожалеешь, когда все закончится. Демону-то все равно - одной победой больше, одной - меньше. А ты будешь раскаиваться и сожалеть о своей слабости. И 'утешительные' мысли, дескать, будет что вспомнить в старости - не помогут. Не поддавайся!

– Сегодня я сплю у стенки!
– объявил Кот, едва только за Альеной закрылась дверь, и парни наперегонки послали в сторону спальни девушки свои охранные заклинания.

– Да без разницы, - вяло отмахнулся Айвен, мыслями находившийся сейчас совсем в другом месте. И даже не намеренный вступать в привычную перепалку с соперником.

– Рогатенький, что с тобой?
– удивился Цай.
– Ты не заболел ли, часом?

– Отвали...
– глухо отозвался Рыжик.
– Я в душ - первый... И спинку мне тереть не надо, - предупредил он дальнейшие пошлые шутки.

– Я и не собирался тебе предлагать ничего такого, извращенец, - фыркнул Цай, чувствуя, что приятель и в самом деле не настроен на ставший традиционным обмен 'любезностями'.

Явившись из ванны, Айв плюхнулся на кровать и, заложив руки за голову, бездумно уставился в потолок.

– Эй?
– забеспокоился оборотень.
– Что произошло, Рыжий?

– Сам не знаю... какое-то странное предчувствие, что намечается серьезная катастрофа...

– Хм, - неодобрительно фыркнул Кошак.
– Ну, насчет того, что Аля завалит экзамен - я даже не переживаю. Она справится. Может, ты из-за приезда отца волнуешься? Ты его должен встретить?

– Да. У меня есть к нему одна идиотская просьба, - хмыкнул Айвен, припомнив утренний визит Корвиниуса.

– Любопытненько...
– заинтересовался Цай.

– Да так, ерунда, - отмахнулся демон, не желая выдавать дружка, сбрендившего от страсти к суккубе.

– Ну, так что же тебя тревожит?
– снова попытался вызвать на откровенность оборотень.
– Или боишься, что отец тебе с Альеной общаться запретит?!

– Размечтался! Отец не против наших отношений с Алей... Он, скорее, даже 'за'...

– О как! Интерееесно... Тогда чего беспокоиться-то?
– пожал плечами Цай.

– Да сам не знаю, почему нервничаю...
– нехотя признался Рыжик.

– Может быть, по рюмке анестезии?
– великодушно предложил Кошак.

– Нет уж... благодарю за заботу! С тобой только начни, и рюмкой не отделаешься, - хохотнул Айвен.
– А мне завтра надо произвести на отца благоприятное впечатление. Иначе он решит, что я еще не нагулялся и не готов к семейной жизни. Если еще и ему доказывать придется, что я Али достоин - я же свихнусь, дожидаясь его - "дозволяю"! Как будто тебя на мою бедную голову мало!

– Не преувеличивай катастрофу - твоей бедной голове уже ничем не повредишь. Но разве ты уже готов?
– насмешливо уточнил зеленоглазый.

– Не твое дело!
– отрезал Рыжик, перевернувшись на живот и сунув руки под подушку, всем своим видом демонстрируя, что он не намерен больше продолжать бесполезную дискуссию, и хочет спать.

– Ошибаешься, Рогатенький. Может быть, и не мое дело, но моя семья твою кандидатуру Алечке в женихи явно будет разбирать на составляющие. А из каких достоинств ты состоишь - тебе виднее...