Дело житейское

— Хрясь! — наконец не выдержала конечность, а женский визг стал ещё на пол тона выше.

В этот момент во мне странным образом боролись два желания. С одной стороны я не видел ничего хорошего в том чтобы причинять боль женщине, даже такой. Да, она судя по всему коптит небо не одно столетие и убила за это время народу столько, что хватит на не самое маленькое кладбище. Все её жертвы жили ради чего-то, имели какие-то планы, наверно многие из них любили и были любимы, дома их кто-то ждал, но эта тварь хотела жрать и длить своё существование, а потому её жертвы умерли. Но в моей подкорке всё таки сидела установка о некоем особом отношении к женщинам. В бою бы пофиг было, а сейчас, когда передо мной этот огрызок с сиськами, вылезла. Зараза. И просила прервать страдания вампирши.

С другой стороны у меня к кровососке были некоторые вопросы. Кроме меня наверняка что-то желали узнать послушники из Красного писания. А значит следовало наступить своей жалости на горло. «Инквизиция» желает знать о каждом упыре, о котором хоть что-то слышала гостья Ливэ. О том откуда она пришла, где и у кого пряталась от света в пути. Кто её отправил. Что за непонятные телодвижения происходят в последнее время среди кровососов и что у них за Эдужинсий вдруг объявился… Ну или как там звали этого урода, о котором говорила осатомонская кровососка. Так что вампирше тотально не повезло.

— Ну что ты воешь, дура? — с максимально располагающей улыбкой пробасил я, ткнув пленницу шипами Гронда в остатки живота — Надо было так голосить, отговаривая спутников сюда идти. А сейчас поздновато.

— Тварь! — вновь взвыла вампирша, пытаясь дёргаться, моя булава и её дух определённо причиняли ей боль. Правда процесс без конечностей выглядел одновременно и комично и отвратительно.

— Чья б корова мычала — хмыкнул я на это — Бойцы, тащите свои плащи. Надо плотно замотать этот кусок дерьма, чтоб не сгорел от солнца пока до краснорясых едет. Эр Хитт, не соблаговолите ли немного мне помочь?

— В чём?

Я ухватил голосящую вампиршу за башку своей лапой и поднял над землёй, говоря:

— Хороший вампир — беззубый вампир. Надо немного поработать обухом топора.

— Ну это можно — хмыкнул рыцарь, беря у костра инструмент.

— Ты чудовище! — раздался от кровососки истеричный возглас.

— Ага. И я очень не люблю конкурентов. Аж жрать, с#ка, не могу.

Глава 9

Когда-то давно я читал книгу о молодом некроманте, у которого в учёбе был не самый маленький раздел, посвящённый ритуальному мучительству. И юноша бледный со взором горящим достиг в ритуалистике немалых высот. Честно говоря я довольно долго размышлял о моральных вопросах принципа меньшего зла, когда ради благого дела кого-то медленно и с максимальным садизмом режут на ленточки для бескозырок. Вроде бы жизнь припрёт и не так раскорячишься, а с другой стороны такой путь порочен сам по себе. Да и одни духи ведают, что там происходит в голове разумного существа, которое использует других разумных существ, как поленья для костра. Пусть даже это для того чтобы другие люди и нелюди не замёрзли насмерть, но там такая профессиональная деформация должна происходить, что слов нет, одни выражения. И все матерные.

Вскоре после поимки обрубка вампирши и выбивания её зубов в целях соблюдения техники безопасности при транспортировки редких видов животных, я вынужден был окончательно признать, что мучительство это всё таки не моё. Даже когда для дела очень надо. Мы притащили не совсем живой груз по ближе к Рирту и вынуждены были встать на привал, отъехав немного назад. Всё таки насыщенность моей вотчины оберегами была даже несколько избыточна, кровососка начала дымиться сильно не доезжая до входа в первую долину. И это было хорошо. До сего дня я знал о действии защиты против нечисти, которой меня обучил ещё старый Йар, только теоретически. Вампиры под обереги не совались, но их действие на детей ночи я увидел воочию только сейчас. Они жгли и жгли немилосердно. Это было хорошо, но в данном конкретном случае не совсем удобно.

Пришлось отправить Силаниля за ребятами из Красного писания и Авалием. Технически говоря маг тут конечно был не нужен, но он бы потом на меня пол года дулся из-за интересного материала, прошедшего мимо него. Не каждый день всё таки удаётся взять матёрого вампира живым, насколько это слово конечно применимо к одному из видов нежити. К тому же среди старых вампиров женщины редкость. Обычно они попадают в гнёзда кровососов в качестве подстилок, это накладывает определённые отпечатки на долгожительство. Но иногда удача улыбается и им. Алхимик из Осатомона яркий пример важности хорошего образования для девочек.

Послушники, если они конечно послушники и мой одноглазый знакомец не приврал, прибыли довольно быстро и прямо таки полыхали энтузиазмом. Если их место в иерархии церкви мне было точно не известно, то вот кто они сами по себе я понимал неплохо. Младшие дети провинциальных рыцарей решили искать своё счастье среди братьев-меченосцев, а не пойдя на службу к королю или иному аристократу, который мог бы дать им право на свою землю и титул. Их в Красном писании гоняли во время учёбы хлеще, чем духов во время курса молодого бойца. Но теперь молодые люди отправились от начальства подальше, а тут им ещё и выпал шанс отличиться. Так что парни в него вцепились крепче, чем старый вампир в шею юной девушки. В ход пошли церковные приемы дознания и подкармливание упырихи овечьей кровью. Человеческую ей давать никто не хотел, но животная тоже вполне себе обеспечивала регенерацию, хотя дамочка и пыталась её сблевануть.

В этом плане Блэсса ма Журнэ конечно было мечтой любого палача. Режь, кромсай, жги и любым иным способом порть материал, втыкай в пасть воронку, заливай «лекарство» и можешь смело начинать процесс с самого начала. Хорошо работать с пациентом, который даже от вскрытия не помрёт. И «юные дознователи» работали не покладая рук. Какое-то время вампирша ругалась и грозила нам страшными карами, но потом постепенно начала давать ответы.

Про Эдужинсия она к сожалению рассказать могла ничтожно мало, а колоть её усерднее в его отношении поначалу все опасались, оставив это на потом. А ну как мозги на блокировке спекутся или вообще вся сгорит? Увы, случаи бывали. Но зато блондинка довольно прилично поведала про лёжки кровососов на юго-востоке, про обитающих здесь знакомых и их помощниках из числа «двуногого скота». Последние в массе своей были той ещё мразотой, что было ожидаемо. К примеру не один малый караван и просто подвода переезжающих в другое владение крестьян получили интересные добавки в пищу и в итоге стали едой благодаря одному улыбчивому корчмарю на южном тракте. Теперь же ему предстояло повеселить народ зажарившись на костре или съехав вниз по колу. Нашёлся кстати интересный кадр из самих вампиров, который имел подвязки в подпольной работорговле с орками. Ожидаемо старая тварь была осторожна и предпочитала покупать уже где-то захваченную еду, оставляя своё место жительство вне подозрений. Кто будет искать вампира там, где уже несколько десятилетий бесследно не пропадали люди? Прям образцовая местность в этом плане была. И жрецы из неё скоро получат начальственный втык за отсутствие бдительности. Кстати торговля рабами с орками в обход пограничной стражи тоже вызывала вопросы, так что эр Бир теперь тоже будет копать под сии благословенные места. Я даже изъявил желание тоже заглянуть на огонёк, в моём владении свободного места пока хватает и его можно продолжить заселить, а бывшие рабы должны быть весьма лояльны. Правда там наверняка и рабыни будут, а мне и так жён вроде как хватает. Ну да на такую добычу и кроме меня найдутся желающие, а я свою долю с чем-нибудь ещё смогу взять.

Но то были размышления о будущем. В настоящем же мы с Авалием вели журнал наблюдений, документируя состояния плотно зафиксированной кровососки. С регенерацией у той и правда всё было превосходно. К моему удивлению даже кости активно восстанавливались, хотя к крови овечек определённо было маловато кальция и прочих необходимых для этого элементов. Определённо перед нами был случай перегона энергии жизни, праны, содержавшейся в алой жидкости, в новый вид материи. Магия могущественна и сложна, а я честно говоря не знал даже с какой стороны подступаться к этому процессу. Да и к пране самой по себе. Старый Йар с ней не работал, традиция местных магов тоже обходила её стороной, разве что колдуны орков возможно перегоняли её из одного существа в другое своими ритуалами. Но они вряд ли будут рады мне что-то рассказать добровольно. А тема безумно интересная во всех отношениях.

— Чего-то вы задумались, юноша — констатировал Авалий, когда я передал ему журнал, обдумывая способы превращения энергии в материю со столь ничтожными потерями, как это делает вампирский организм — Не о прелестях ли голой упырихи?

Бросив взгляд на материал, я хмыкнул. Кровососов я не любил, а потому размер сисек данной особи меня интересовал мало. Данная дама, как объект вожделения не воспринимался.

— О костях и зубах думаю, которые скоро в третий раз выбивать придётся. В овечьей крови нет столько питательных веществ для этого, идёт некое превращение одних веществ в другие, как в некоторых редких алхимических реакциях. Вроде трансформы Дандала Старого.

— Но там алхимик обеспечивает огромный приток энер… Ах вот вы о чём — усмехнулся в бороду маг.

— Именно — кивнул я — Если раскрыть механизм, мы могли бы хоть придорожную грязь в золото и мифрил с адамантием перегонять.

— Не уверен, что это возможно, всё таки есть некая принципиальная разница между грязью и металлами, тем паче имеющими магические свойства. Но область знаний вы затронули без сомнения интересную, да и изучение данного механизма могло бы само по себе двинуть алхимию вперёд — задумчиво ответил маг, а затем обратился к одному из послушников — Гаристо, голубчик, не могли бы вы снова отрубить нашей гостье предплечье? Нам надо внимательнее понаблюдать за процессом восстановления костной ткани.