Дело житейское

Вплетённые в землю обереги сейчас были моими глазами. А на плечи как будто упала целая гора. Таково фантомное чувство в нави, когда ты взваливаешь на себя непосильную задачу. Но раз меня не раздавило, а просто прижало, то шанс есть. Главное давить в ответ, сцепив зубы, пока остальные дают мне время, упокаивая нежить и умирая от ответных ударов. Хорошо хоть второе пока происходит редко. Если это эксперимент, по использованию быстро-создаваемой армии мертвяков, то пока что он проваливается. У горожанина или крестьянина мало шансов в поле против эра, даже если мирный труженик дохлый. Надо было дать нам возможность войти в город и задавить массой на его улицах, когда мы били бы лишены манёвра. Противник её просрал. Его ошибка. Он ошибается, так же как все остальные, так же как я просчитался с разведкой. Кем бы он ни был, кажется сейчас мы его немного переигрываем. Это даёт надежду на благополучный исход.

Но в сторону лишние мысли. В сторону попытки чувствовать, что происходит на поле боя. В сторону всё. Значение сейчас имеет только зубчатый земляной вал и глубокий ров перед ним, из которого берётся земля, для роста импровизированной стены. Быстрее, выше, прочнее. Удар за ударом колотушки в бубен, секунда за секундой стена росла. На пределе моих с Петром сил, нашей выносливости и нашей пропускной способности. Энергия нави текла через нас, преобразуя явь, изменяя её очертания по образу и подобию того, что создавалось моим разумом и воображением в мире духов. Три человеческих роста вверх к небу для стены, три человеческих роста вниз в землю для рва. И прочность пусть не гранита, но хотя бы известняка. Мало для уверенности в надёжности. Но максимум, что я успею для заката, когда на охоту будут готовиться выходить ночные хищники.

Вскоре я почувствовал, как к моим усилиям и моему бубну, присоединилось рвение Нао. Значит всё нормально, великаньий резерв не нужен на поле боя, люди справляются без него. Сейчас в нави не нужно было слов, мой ученик и сам понял, что с размерами и формой укрепления я разберусь без вмешательства, а потому он сосредоточился на прочности.

Последний удар в бубен отдался эхом в моей голове, которая казалось сейчас лёгкой, как воздушный шарик, но при этом болела, будто я выжрал бочку самогона от дедка из Верхней Каменки. Встал и разогнулся я с трудом, заодно помогая подняться на ноги вымотанному не меньше меня Нао.

— Как ты парень?

— Как будто после недели тренировок с одноглазым — пробурчал он.

— Ну значит ещё не всё так плохо — хохотнул я, осматриваясь по сторонам.

Всё действительно было не так уж плохо. Нас окружали риртцы, державшие кольцо оцепления среди лошадей. Животных окружали телеги, создавая импровизированный загон для скотины. Ночью всякое может быть, взбесившийся табун среди лагеря — это последнее, что нам надо. Загон окружали вагенбурги, узлы обороны внутри лагеря, обрамлённого стеной. Неглупый ход, логичный, чувствуется рука Килана. На его поиски я и отправился, расспрашивая Юлда. Кому как не адъютанту знать, что происходит.

— Нежить атаковала нас не так уж долго. Видимо поняв, что её потихоньку перемелет конница, «город мёртвых» закрыл западные ворота. С восточными у них правда не получилось, уж больно много трупов и камни прилетают — усмехнулся парень, вводя меня в курс дела — Что дальше было правда не знаю, мы тут вокруг вас цепь с телегами поставили и ждали.

— Не боялись, что затопчут? — поднял я бровь.

— Все в Рирте знают, что лошадь скорее себя под хвост укусит, чем вам вред причинит — хмыкнул юноша.

— Смекаете, молодцы — хмыкнул в ответ я. Правда без особого веселья. И усталость скопилась и опасения есть. Было бы неприятно, если бы мои подданные начали приписывать мне несуществующие способности и перестали защищать от опасностей, которые кажутся им мнимыми.

До расположения старших командиров мы добрались быстро, а там шла нешуточная словесная битва.

– … а я говорю надо идти на штурм прямо с утра, как только восстановим силы — донёсся до меня голос с мэлманским выговором. Эр Лимп кажется — Враг отступил, потому что боится, его надо дожать, пока ещё что-то не придумал и не начал разбегаться.

— Послушайте, этого не будет — прошипела в ответ принцесса. Не замечал раньше за ней такого тона — Войска Ахита не пойдут в эту западню вместе с вами. Если эр Магнус поставил стену, значит нам надо готовится к обороне. Просто так он бы настолько сильно не напрягался.

— Вы считаете, что вашему ручному великану виднее?!

— Мы считаем, что эр Магнус разбирается в мертвяках получше вашего — отрезал эр Зейн — Всё таки у него с учениками уже три урода на счету, которые теперь кровососами верховодят и ваших командиров вырезали. А в ловушку мы точно не пойдём, тем более ночью стоит ждать нового нападения.

— И хорошо, если только серокожих — буркнул я, наконец добравшись до костра, окружённого представительной компанией, а потом спросил — Пожрать что есть?

— Ага, на тебя оставили — кивнул Килан слугам, которые быстро притащили мне котелок с кашей и мясом, на который я не медля не секунды накинулся — Ну ты и учудил. На броде так нельзя было?

— На броде я был слабее — хмыкнул я, проглотив первую ложку. Устал как собака, завтрак же был давно — А сейчас не уверен, что и этого хватит.

— Думаешь сейчас будет жарко? — бросил Килан взгляд на солнце, наполовину скрывшееся за деревьями.

— Более чем — кивнул я, сделав перерыв в закидывании еды в свою топку и смотря, как моя охрана с учеником тоже получает свои порции — Дружинники мятежников-то так и не появились, верно?

— Думаете это всё было просто способом нас измотать? — проговорила принцесса. Вид она кстати имела неважный, видимо днём на магию не поскупилась. Но сейчас уже вроде почти отошла. Это хорошо, возможно ночью нам понадобятся её заклятия.

— Ага. Хотя не уверен, что дело только в этом. Скорее всего оно намного сложнее — ответил я, продолжая насыщаться и прислушиваясь к интуиции.

— Что ты имеешь ввиду? — буркнул мэлманский рубака.

— То и имею. Тут какая-то комбинация или что-то вроде того — проговорил я, а моё внутреннее чутьё как будто подталкивало меня к продолжению, намекая, что я на верном пути — Смотрите, две армии шли на битву, вампиры попытались вырезать командиров, чтоб драка была по яростнее. Но нам хватило ума на переговоры, потому что у нас в лагере они облажались.

— И тогда они двинули на нас умертвий, чтобы перебить всех самим — сказала Кристинда.

— Так да не так — хмыкнул я — Слабоваты они. Нет, целый город быстро в нежить обратить, это конечно очень круто, но сами мертвяки слабоваты, не вооружены и неумелы. Не сходится. Всё, такими только остатки выживших в битве добивать, да материал на стол некроманту носить. Хотя моё почтение организатору этого цирка, скорее всего в ночь длинных клыков, как мой адъютант её назвал, всё сделал. Нам не до отголосков масштабного тёмного волшебства было. Молодец.