Демиург. Том 4

— Командир, вас лейтенант Третий просит прийти. С ним в переговоры местный вождь вступил, требует позвать главного.

— Не верьте ему! Это страшный монстр! — внезапно вскинулся эльф, заставляя охранявших меня гоблинов направиться на него копья. — Он может притворяться разумным, его речи могут успокаивать, но он — чудовище! Не верьте ему, не разговаривайте с ним! Лучше сразу убейте!

— Разберёмся, — пообещал я уже едва ли не рыдающему парню.

Хотя тот, наверное, меня и не слышал из-за собственных криков. Тем не менее хоть его и было по-человечески жалко, времени успокаивать и хлопать по спине у меня не было.

Я приказал гоблинам вернуть эльфа обратно в барак под замок, после чего отправил одного из коротышек за крысами, чтобы те прочесали посёлок и нашли ушастых, живых или мёртвых.

— Не, ну, молодцы, парни, что тут скажешь… — произнёс я, двигаясь через порушенный посёлок и разглядывая трупы.

Понятно, что на фоне гоблинов орки, даже мёртвые, смотрелись куда внушительнее. Однако вспоминая нашу предыдущую встречу на злополучном хабе, не мог не отметить, что соотношение павших орков и гоблинов примерно одинаковое.

Думаю, встреться мы лицом к лицу месяца три назад, зелёные бугаи гнали бы нас ссаными тряпками до самого Аллода. А сейчас, гляди-ка, почти на равных сражаемся. А уж если ещё мозг включить некоторым…

— Ну и что тут происходит? — пройдя сквозь расступившийся передо мной строй, я вышел на небольшую площадь, в центре которой стоял единственный дом, сложенный из грубо обтёсанных камней.

— Могрул, вождь здешних орков хотел с вами переговорить, командир, — доложил стоящий перед двухэтажным домом Третий.

Доспех хобгоблина был изрядно помят, а на лице расплывался огромный синяк. Впрочем, разговаривал Третий довольно бодро, так что у него мозг определённо не пострадал. По этой причине у меня и возник вопрос, какого лешего он сам с местной шишкой беседу не ведёт?

— Могрул заявил, что знает, кто к нему явился, и хочет говорить с самим Шаровым, — произнёс Третий. — Утверждает, что ему есть что дать в обмен за возможность спасти свою жизнь.

— Так и сказал, что за свою? — удивился я, глядя на группу из десятка крупных орков, что полукольцом окружили дом своего вождя. — А про этих молодцов ни словом не обмолвился?

Третий в ответ молча покрутил головой.

— Н-да уж… Эй, парни, а вы что, жить не хотите? — громко поинтересовался я у орков, которые при моём появлении напряглись и подняли оружие.

— Можешь не стараться, демиург. Они тебя не понимают, — по площади прокатился звучный голос, и на пороге дома появился орк. Хотя вернее было сказать, орчище.

В гиганте было не меньше двух с половиной метров. Два здоровенных клыка выпирали из нижней челюсти, напоминая бивни мамонта, отчего обезображенное множеством шрамов лицо выглядело весьма устрашающе.

Сразу видно было, что Могрул свою должность не за смазливое личико получил. Впрочем, бремя власти и на этом здоровяке сказалось. Солидным был у него не только рост, но и пузо, весьма заметно перевешивающееся через пояс.

Тем не менее, глядя на то, с какой лёгкостью передвигает свою тушу Могрул, считать его безопасным было бы откровенно глупо.

— Эти орки были воспитаны лично мною, и их преданность безгранична, — остановившись в трёх метрах от нас с Третьим, громко произнёс Могрул. — И если им будет приказано умереть, они умрут.

Орк сделал движение пальцами, и один из его «воспитанников» ловким движением воткнул себе кинжал в сердце. После чего, сделав два шага вперёд и поклонившись, упал на пыльную землю.

— Не успел рассмотреть, давай ещё, — произнёс я, глядя на оставшихся орков. Судя по их лицам, ничего необычного они в произошедшем не видели.

— Всё ты прекрасно разглядел, Шаров, — Могрул растянул рот в жутком оскале, который, видимо, должен был быть улыбкой.

— Разглядел, — кивнул я. — Вот только не понимаю, на кой-была эта демонстрация?

— Чтобы показать, что я могу пригодиться тебе, — орк заметил недоумение на моём лице и рассмеялся. — Да, демиург, мой Осколок не столь большой, чтобы стать хабом, однако и ко мне порой прибывают гости, от которых я и узнаю, что творится в мире. И ты не поверишь, как быстро разговор сводится к тебе.

— Да? И что же говорят? Надеюсь, только хорошее?

— Ха-ха-ха, хорошее… Можно и так сказать, — довольно оскалился орк. — Последний гость рассказал, как после твоего посещения целый хаб людей исчез, а на его месте образовался хаб заражённых. Ну а ещё я слышал, что ты напал на эльфов и взял в заложники старейшин. После чего поглотил их земли, отправив тысячи эльфов в неизвестность.

— И, естественно, об этом всем рассказывают разумные, лично присутствовавшие при тех событиях? — с усмешкой поинтересовался я.

— Кто пустил подобные слухи, я тебе не скажу. Однако, когда об этом говорят не один и даже не два демиурга, любой слух начинаешь воспринимать как факт, — пожал плечами Могрул.

Орк явно расслабился, резонно предположив, что если человек с моей репутацией сразу стрелять не стал, то его шансы на выживание резко возросли.

— Ну да Система с ними, балаболами. Вот лично ты чем собрался свою шкуру выкупать? Не пересказами слухов же, надеюсь? — я пристально посмотрел на орка. Умный, падла, и при этом подлый. Не люблю таких.

— Хочу предложить свои услуги. Мы с тобой — одного поля ягоды. И ты, и я взращиваем монстров, — грузный орк посмотрел на стоящих за моей спиной бойцов. — Твои рабы опустошают одни Осколки за другими. Ты их неплохо надрессировал, однако благодаря моим знаниям их преданность и бойцовские качества достигнут небывалых высот. Слово Могрула Погонщика!

— Нет, — покачал я головой.

— Как нет? — искренне удивился орк. — Если ты не веришь в мои способности, давай проверим. Мой лучший боец против твоих троих…

— Нет. Не заинтересован, — вновь качнул я головой.

— Против четверых! И если мой боец останется стоять на ногах, ты примешь моё предложение, — в глазах Могрула мелькнул огонёк хитринки, и следующие его слова прозвучали куда громче, чем до этого. — Или ты боишься? Считаешь своих бойцов бесполезным мусором? Ты им не доверяешь! Признай это, демиург!

Ну что за детская сценка… Впрочем, в подобные игры могут играть и двое.

— А знаешь, думаю, поединок действительно должен состояться, — спустя несколько секунд молчания произнёс я. — Вот только сражаться должны не рядовые бойцы…