Демон-Экзорцист II

— Там… там какая-то печать… Нет, это руна, — заметила Алиса. — Точно руна!

В самом деле, на красной ладони демона была вырезана руна. Очень знакомая мне руна с именем Легиона.

— Ну и кто теперь лжец? — мысленно спросил я у своего подселенца.

Но он не ответил.

Конечно, ещё бы он признал свою неправоту… Если когда-нибудь Легион признает, что врал, случится нечто невообразимое. Например, снег пойдёт летом без участия магии. Или демоны резко перестанут нападать на людей, подобреют и начнут переводить бабушек через дорогу.

— Почему ты хочешь оставить его здесь? — прямо спросил я у Легиона.

Задать такой вопрос было куда эффективнее, чем спорить о его правоте. Но даже так демон ответил не сразу:

— Вместе с генералом демонов идут его последователи, а их не одна тысяча разных уровней: от мала до велика. Они уже давно служат другим владыкам. Как ты думаешь, что произойдёт, если генерал служит одному, а солдаты — другому? — с печалью в голосе спросил Легион.

— Генерала забьют числом, — ответил я.

— Всё так. И я надеюсь, ты понимаешь, почему не хочу отпускать его служить другим.

— В таком случае можно сделать из него шпиона, — предложил я схему, которую мы уже использовали с одним из демонов.

— Генерал никогда не станет шпионом. Это ниже его достоинства.

— С каких пор у демонов есть достоинство? — мысленно хмыкнул я.

— Каждый из нас считает, что есть обязательства, которые мы можем и должны выполнять для своего уровня, а есть те, что мы уже переросли. Если вкратце — у людей то же самое. Ты тоже посчитаешь себя недостойным подметать двор?

— Тут я готов поспорить. Всё зависит от мотивации. Если подметанием двора я спасу чью-то жизнь, то почему бы и нет?

Ведь обстоятельства в жизни бывают разные…

— А демон никогда не станет этого делать. Так ведь? — обратился он к Архахасу.

Но тот молчал. И это было красноречивее любых слов… Здесь Легион был прав — шпиона из генерала не сделать.

— Саша, он как-то странно на нас смотрит. Думаю, пора идти за охраной, — поторопила меня Алиса.

Ещё немного — и она начнёт подозревать неладное.

В таких случаях демона стоит либо уничтожить, либо сообщить соответствующим органам. В нашем случае самостоятельно действовать не стоило, поскольку вокруг находилась куча дорогих артефактов и экспонатов. Если мы их повредим, за это потом придётся дорого расплачиваться. Особенно если посмотрят камеры и увидят, что демон просто плавал в формалине и никому угрозы не причинял.

— Как думаешь, ты смогла бы его изгнать или убить? — спокойно спросил я у девушки.

— Надеюсь, эта часть свидания не была запланирована? — обеспокоенно ответила она.

— Нет. Я понятия не имел, что такое случится.

Алиса провела рукой возле светящейся колбы, не касаясь её, а затем ответила:

— Мне бы не хватило на это сил. Это Высший.

Высший демон — это хорошо, но… если бы он служил мне. Но, как мы уже выяснили, это практически невозможно. А если он станет нашим врагом, ситуация выйдет прямо противоположной.

Сложный выбор. Если я позову охрану, его точно уничтожат. А пока у меня ещё есть пара минут, чтобы что-то предпринять.

Усыпить его до лучших времён? Как вариант.

— Архахас, — обратился я к нему по имени. — Ты можешь заново уснуть?

— Могу, — тотчас ответил он.

— Тогда слушай мой приказ. Ты должен будешь находиться здесь и не подавать ни малейших признаков жизни ровно до того момента, пока не услышишь другой мой приказ. Я вызову тебя, когда ты мне понадобишься. Но будь готов: скорее всего, этот приказ станет твоим последним. Ты готов на такое? Или хочешь умереть раньше? Сейчас я могу обеспечить тебе достойный уход на перерождение.

— Я готов служить своему владыке до самого конца, — без раздумий сказал Архахас.

— Тогда засыпай, — мысленно велел я.

Он едва заметно кивнул и закрыл глаза.

— Саша, он что, притворялся? Я перестала чувствовать от него какую-либо энергию, — тревожно сказала Алиса.

— Мне кажется, это всё-таки часть инсталляции. Организаторы специально устроили этот спектакль. Давай посмотрим, может, где-нибудь есть соответствующая табличка. Возможно, она специально появляется после этого представления, раз раньше мы её не нашли.

— Будет обидно, если нас так надурили, — фыркнула Алиса.

— Согласен. Но лучше проверим, прежде чем звать охрану. Потому что выходит очень странно. А если будет ложный вызов охраны, они вовсе могут выгнать из музея раньше времени.

— Не хотелось бы. Я ещё не всё здесь посмотрела!

— Тогда в этот раз смотри внимательнее.

Я тоже больше не чувствовал от Архахаса никакой энергии. Значит, он и правда смог впасть в состояние, схожее с анабиозом у бактерий. Он замедлил свои жизненные процессы настолько, что окружающим должно казаться, будто он уже мёртв. Видимо, раньше он пребывал в точно таком же состоянии.

— Если это инсталляция, демоническая энергия могла исходить из артефактов, спрятанных на дне колбы, — сказал я, поддерживая легенду.

Алиса хмыкнула, и мы принялись искать.

— Вот, — позвал я её через три минуты.

Алиса подошла ко мне, наклонилась к небольшой табличке внизу колбы и прочитала:

— «Вы только что столкнулись с инсталляцией оживающего демона, которая происходит раз в час. Обратите внимание на эниргетические потоки, которые от него исходят. Такие же потоки исходят от реального демона…» Блин, в самом деле! Как я раньше её не заметила? Я же искала! — возмутилась Алиса.

— Я тоже смотрел. Но, видимо, её специально прикрепили на самом… невидном месте. Или же магическим образом она появилась после, — пожал я плечами.

— Да… Но по крайней мере, этот поход музей оставил у меня очень много впечатлений, — поделилась девушка и вдруг… улыбнулась. — Я испугалась. А мало что в этой жизни может заставить меня по-настоящему бояться.

Учитывая, что Алиса выросла в семье некромантов, где дети ходят в морг с раннего детства играть с ожившими мертвецами… это было чистой правдой.