Демон-Экзорцист II

— Хм… Почему я должен ему помогать? — пробурчал Василий Валерьевич.

— Потому что вы помните о Петрове.

На другом конце повисла тишина. Густая и красноречивая. Ответ был получен и без слов — Петрова он помнил.

— Что конкретно нужно вашему знакомому? — наконец спросил Василий Валерьевич.

— Ничего сложного для вашего уровня. Восстановить тело после магических ожогов, вызванных одержимостью и изгнанием демона.

— Я могу это сделать. Но взамен вы… забудете о моём существовании и о том случае.

— Хорошо, — спокойно ответил Арсений Павлович. — Эти условия меня вполне устраивают.

— Но верить вам на слово я не могу. Поэтому попрошу принести особую клятву. Вы понимаете, о чём я?

— Да, понимаю.

Ещё бы он просто так согласился! К сожалению, даже среди лекарей часто встречаются те, у кого на первом месте стоит только своя выгода.

— В таком случае, когда дело будет сделано, мы встретимся, и я всё сделаю, — пообещал Арсений Петрович.

— Нет, вы не поняли. Сделаем это заранее, — настоял Василий Валерьевич.

— Тогда как я могу быть уверен, что вы выполните свою часть?

— Разве моё слово для вас ничего не значит? — повысил голос архимаг.

Этот человек мне уже не нравился. Но если выбирать между ним и Василевскими, то выбор очевиден.

— Хах… После случая с Петровым ваше слово мало что значит, — спокойно ответил Арсений Павлович. — Но… предлагаю компромисс. Мы встретимся заранее, и вы пообещаете понятным нам обоим образом, что не станете юлить с лечением моего знакомого, а я пообещаю вас забыть. Такое вас устроит?

— Да, вполне, — неохотно согласился Василий. — Отправляйте ко мне своего знакомого. Только учтите: я буду в столице не раньше понедельника.

— Понял, хорошо.

— Но сразу предупреждаю: процесс лечения долгий. Он займёт около месяца. Если всё так, как вы описали — подобные ожоги даже архонты не лечат быстро.

— Да, понимаю.

— Хорошо, тогда до встречи. В понедельник вас наберу и договоримся о встрече, — сказал Василий Валерьевич.

Арсений Павлович сбросил звонок. Затем переписал номер Василия Валерьевича на листок бумаги и протянул его мне:

— Когда лечение будет завершено, сообщите мне, Александр Олегович. Подойду и удостоверюсь, что всё прошло успешно. Это меньшее, что я могу для вас сделать.

— Это будет очень благородно с вашей стороны, — кивнул я.

— И ещё… — добавил он, посмотрев на меня серьёзно. — Если что-то пойдёт не так, я уже не смогу повлиять на Василия Валерьевича. Но вы — сможете.

— Слушаю, — ответил я.

— Василий Валерьевич работает по принципам, которые я, скажем так, не особо одобряю, — начал Арсений Павлович.

Он говорил сдержанно, но я чувствовал, что этот рассказ даётся ему непросто:

— В прошлом году нас обоих отправили помогать пострадавшим после пожара в Сколково. Случилось это на приёме у одного из аристократов. Там царил полный хаос. Тогда у Василия Валерьевича был выбор: спасти аристократа… или простого человека. Конечно же, он выбрал аристократа. А я подошёл уже после того, как он сделал свой выбор. У второго не оставалось шансов на спасение… чисто из-за времени.

— Чем он руководствовался?

— Одеждой, — с горечью усмехнулся Арсений. — Всё банально. Хотя тот, кого он выбрал, пострадал куда меньше.

— А что сделали вы?

— А я спас второго и при этом чуть не умер сам от истощения. Но я не знал, кто он. Просто не мог оставить человека умирать, когда был хоть малейший шанс его спасти. Василий тогда буквально настаивал, чтобы я бросил его и помог другим важным гостям.

Он замолчал на пару секунд, будто прокручивая в голове те события. Отвернулся к окну…

— Но уже на следующий день выяснилось, что тот, кого я спас… это был переодетый аристократ, — усмехнулся Арсений Павлович.

— Петров?

— Да. Именно он. Проник на бал под личиной обычного человека — хотел забрать дочь Сокольникова. Они вроде как хотели сбежать вместе в этот день, поскольку граф не одобрил этот брак.

Арсений Павлович скривился:

— То, что Василий отказался ему помогать, слышали многие. Это был громкий момент. Я тогда заступился за него. Сказал, что тел было не два, а три. Что он просто перепутал и говорил мне не о Петрове, а о каком-то слуге.

— И дело замяли?

— Да. Всё тихо сошло на нет.

— Но зачем вы это сделали? — поинтересовался я.

Арсений пожал плечами и с улыбкой ответил:

— Чтобы Василий остался мне должен. Как видите… пригодилось.

Я поблагодарил Арсения Павловича за помощь и за то, что поделился информацией, которая в будущем могла бы обезопасить меня от его старого знакомого, если тот вдруг решит схитрить во время лечения Бориса. Но этот вариант всё равно был лучше, чем идти на поводу у Василевских.

Затем я вызвал такси и отправился на другую встречу.

Центр Москвы сиял яркими огнями. Лёгкий моросящий дождь стекал по лобовому стеклу.

Перед встречей я успел переодеться. Покупать дорогущий костюм не стал — это было бы лишним. Обычная повседневная одежда: чёрная футболка, джинсы… Но поверх — хорошее пальто. В целом, выглядел я вполне прилично.

Я подошёл к ресторану «Мореман» на набережной ровно в назначенное время. Назвал свою фамилию хостес и, к своему удивлению, узнал, что на моё имя уже забронирован столик.

Хотя я этого не делал.

Зал ресторана встречал тёплым светом и приглушённой музыкой. Через панорамные окна открывался чудесный вид на Москву-реку. По воде неспешно проплывали корабли.

К столику подошла рыжеволосая официантка с приятной улыбкой. Она принесла большое меню и почти бесшумно удалилась.

Я начал пробегаться взглядом по позициям, как спустя три минуты к столу подошли те, ради встречи с кем я и пришёл сюда.

Братья Василевские. Дмитрий и Григорий.

С довольными ухмылками они уселись напротив, словно уже празднуя победу. Будто всё уже решено. Будто они уже дотянулись до меня и успели заполучить для каких-то своих целей.