Демон – Еретик

Лже-студент печальным взглядом окинул во всех отношениях серое пространство двора. Пожалуй, если бы не мусорные контейнеры, он бы даже…

– Нет, – решительно оборвал Георг зарождение надежды. – Этот вид даже отсутствие мусорных баков не спасет!

Поправив штору, молодой человек присел на край мягкого матраса и разулся. Кровать стояла у противоположной от окна стены, но благодаря тому, что комнатка была совсем небольшой Георг смог распрямить ноги и как раз дотянуться до батареи под окном. Очень скоро носки высохли, ступни согрелись, и инквизитор с блаженной улыбкой откинулся на кровать. Полежал совсем немного! И, кажется, задремал.

Дурная привычка – спать днем – появилась у Георга в конце первого месяца работы в инквизиции. Обилие информации и ее содержание в конце концов привели к тому, что сон по ночам перестал быть отдыхом. С наступлением темноты мозг молодого инквизитора, как ему и полагалось, начинал лихорадочно обрабатывать информацию, полученную днем, щедро радуя Георга яркими образами-результатами своего труда. Еретики, демоны или инквизиторы – при желании все умели быть жестокими. Случалось, что Георг не раз и не два за ночь просыпался в холодном поту. Бывало, что после особенно красочного кошмара он и вовсе не мог уже уснуть и являлся на работу с синяками вокруг глаз. Господин Джанни и остальные опытные коллеги в таких случаях, привычно посмеивались над новичком. Временами, впрочем, успокаивая:

– Привыкнешь. Скоро привыкнешь.

«Скоро» наступать все никак не желало, и Георгу не оставалось ничего другого, как по возможности компенсировать недостаток ночного сна дневным. При свете кошмары из снов пугали… не так сильно.

Впрочем, не только кошмары снились Георгу. С завидной регулярностью видел он один, вполне безобидный сон, который, тем не менее, лишал инквизитора душевного равновесия. Один и тот же сон: одни и те же герои, одни и те же их действия – но всякий раз Георг реагировал на него, как в первый. И всякий раз Георг вскрикивал наяву от водных брызг, пущенных ему в лицо во сне рукой Ери…

Ери – еретик – продолжила манить и после своего исчезновения. Она стала его наваждением! Сам того не замечая, Георг искал ее лицо в толпе, искал случайной встречи с ней, пока господин Джанни не распознал опасность для своего подопечного и не пресек поведение, способное довести Георга до беды.

– Она привлекает тебя лишь потому, что являются частью того мира, – сказал господин Джанни.

И Георг будто открыл глаза и увидел себя со стороны. Ведь именно это и происходило с самой первой встречи с Ери!

Наваждение прошло. Ери затерялась в прошлом: Георг осознавал, что, скорее всего, никогда уже не встретит ни девушку, ни ее мрачного спутника-француза.

Наваждение прошло… Вот только сны никак не желали оставлять молодого инквизитора. И в них ничего не менялось.

Георг тяжело вздохнул, просыпаясь, и перевернулся на спину.

– Ери… – тихо прошептал он, мысленно отображая картинки из своего сновидения на белый потолок гостиничного номера.

Всякий раз пробуждаясь после сна о девушке, он вынужден был признавать, что в глубине души жалеет, что не стал разыскивать ее и ее спутника прошлым летом. Пусть даже наперекор совету господина Джанни.

От размышлений Георга отвлек стук в дверь.

– Да? – откликнулся он, надеясь, что ответа будет достаточно и вставать не потребуется.

– Вам посылка, господин Георг, – донеслось из-за двери. Инквизитор узнал голос госпожи Лауры.

– Иду, – вставая, прокряхтел Георг.

Госпожа Лаура приветствовала постояльца искренней улыбкой. Заразительной улыбкой – и настроение Георга невольно улучшилось, стоило пошевелить уголками губ в верном направлении.

– Вот!

Госпожа Лаура протянула маленькую плоскую коробочку, обернутую почтовой бумагой и со всех сторон обклеенную маркированной лентой. На верхней стороне посылки рукой господина Джанни был написан адрес гостиницы и стоял штамп об оплате пересылки. Штамп, разумеется, был фиктивным, чтобы поддержать легенду Георга. Содержимое посылки пересылать по почте прямо запрещали правила инквизиции.

– От тети, – соврал Георг, удовлетворяя любопытство госпожи Лауры.

– Кажется, там диск.

– Тетушка никак не освоит электронную пересылку фотографий.

– О! Так она вам привет из дома прислала? Что ж, не буду больше отвлекать. Приятного просмотра!

– Спасибо.

Госпожа Лаура кивнула и, в самом деле, пошла обратно.

Заперев дверь, Георг вытащил из ящика прикроватной тумбочки старенький ноутбук. По легенде он достался молодому человеку в наследство от отца. В действительности же ноутбук инквизитору выдали в отделе обеспечения с таким видом, словно выписали смертный приговор. Технику в древней организации совсем не жаловали.

Вложенный в конверт маленький диск Георг опустил в лоток дисковода. Задвинул устройство и внимательно посмотрел на монитор, ожидая реакции системы на предложенное «угощение». Молодой человек не надеялся напрасно, что господин Джанни откажется от возможности поиграть в угадайку и просто запишет требуемые файлы на диск. И вскоре Георг убедился в своей правоте. Система диском «поперхнулась» и выдала на экран окно запроса пароля.

«Введите пароль:» – значилось в первой строке. Далее располагалось поле для ввода, а еще чуть ниже виднелась ссылка: «Забыли пароль?». Она-то и была нужна Георгу, который пароля не знал, но в способностях которого пароль разгадать господин Джанни ничуть не сомневался.

– Кто ищет ее для себя, тот нередко забывает о ней в отношении других, – прочитал инквизитор подсказку наставника.

Ответ, разумеется, должен был иметь отношение к нынешнему делу Георга. Стало быть – к нему лично или к тому охотнику, по факту присутствия которого в городе он выполнял проверку. Для себя в этом деле молодой инквизитор ничего не искал, просто выполнял порученное задание. Даже слава не интересовала Георга – ее все равно невозможно было обрести, выполняя простое задание.

Значит, нужно было понять, что ищет охотник.

– Славы? – Георг отрицательно мотнул головой: – Если бы он искал славы, он бы не прятался. Что же тогда? Власти? Но он ищет демона, чтобы его убить. Убить… А убивают, как правило, чтобы… отомстить? Чтобы… восстановить справедливость?

Георг пододвинул к себе ноутбук, напечатал: «Справедливость» и нажал «Ввод».

– Надеюсь, господин Джанни, вы по-прежнему не слишком хорошего мнения обо мне и у меня есть больше одной попытки, – усмехнулся он, пока компьютерная программа сверяла введенный пароль с заданным.

Как бы там ни было, вторая попытка Георгу не потребовалась. Индикатор в окне ввода пароля мигнул зеленым, после чего окно пропало и на экране отобразилось другое, со списком файлов, записанных на диск.

– О! Значит, господин Джанни, вы хотите, чтобы я над справедливостью поразмышлял на досуге? Что ж, пусть будет по-вашему. Но сперва…

Георг прокрутил список файлов, просматривая названия. Согласно его запросу, инквизитору прислали последние версии досье на охотников, о которых было известно инквизиции. Георг сомневался, что они будут отличаться от того, что он изучил перед отъездом, но перепроверить себя не мешало. Присутствие охотников, в отличие от присутствия демонов и еретиков не могло быть однозначно определено с помощью печатей, ведь охотники были самыми обычными людьми. И значит, в отсутствие других улик знание подозреваемых в лицо играло наиважнейшую роль.