Демон-хранитель

– Дамы и господа!
– обратился Балтазар к присутствующим, вставшим при их феерическом появлении.
– Мы с леди Блэк разрешили часть противоречий, и она милостиво согласилась на помолвку с мистером Малфоем.

Родители невесты пораженно разглядывали свою сияющую от счастья дочь, как будто видели ее впервые. На бледные щеки девушки вернулся румянец, глаза сверкали, но что самое невероятное – она улыбалась. Улыбалась! Так, как будто только что вернулась с каникул в Венеции.

– Мессир, вы позволите?
– подал голос Орион Блэк, доставая палочку.

– Похвальная забота. Но ничего, кроме обычного успокоительного бальзама, я леди не давал и Империо не применял. Впрочем… как вам будет угодно, - с этими словами Балтазар выпустил ручку Нарциссы, и позволил обеспокоенному отцу наложить несколько диагностических заклинаний.

Ничего не обнаружив, лорд извинился, и церемония помолвки началась. Невеста только что не подпрыгивала от нетерпения, удивляя не только своих родителей, но и Люциуса, знавшего эту юную особу с детства и никогда не замечавшего у нее особого желания связать с ним свою судьбу.

Ответив жениху «да», Нарцисса быстро надела ему на палец кольцо, едва коснувшись подставленных губ Люциуса, ловко вывернулась из его объятий и снова взяла под руку своего нового покровителя, заставив Северуса подозрительно прищуриться.

– Мессир, Мессир? –- пропела невеста, от нетерпения притопывая ножкой, обутой в атласную туфельку.

– Я помню, моя леди. Сегодня же поговорю по этому поводу со всеми заинтересованными сторонами. А пока что примите от меня в честь помолвки небольшой подарок. Он будет чудесно гармонировать с вашим великолепным платьем, моя дорогая.

С этими словами Балтазар непонятно откуда достал красивый резной ларец из пожелтевшей от времени слоновой кости и протянул его невесте. Та присела в реверансе, лишь на мгновение выпустив предплечье демона, за которое крепко держалась обеими руками. В шкатулке оказались потрясающие парные браслеты из белого золота, инкрустированного топазами. Бледно-голубые камни в точности повторяли цветом глаза Нарциссы, что было немедленно подмечено всеми присутствующими. Не раздумывая, юная леди Блэк, под сдавленный хрип возмущенного таким легкомыслием отца, позволила Балтазару застегнуть украшения на своих тонких запястьях. Демон белозубо улыбнулся такой доверчивости и поцеловал надушенную ладошку.

– Поздравляю, моя прекрасная леди, - низким, волнующим голосом еще раз поздравил невесту Балтазар, на что Северус тихо, но отчетливо зашипел.
– Люциус, подойди, пожалуйста.

Невозмутимый блондин шагнул к демону, сверкая глазами. Его недовольство можно было буквально потрогать руками.

– Это тебе, мой принц, - улыбнулся Балтазар, протягивая ему длинный резной футляр красного дерева.
– Открывай.

Малфой-младший послушно откинул крышку и обомлел – на красном бархате лежала весьма необычная волшебная палочка. Почти точная копия той, что принадлежала Балтазару. Разница все же была: камень, служивший одновременно и ручкой и проводником волшебных составляющих, представлял собой темно-синий сапфир.

В комнате раздался дружный восхищенный вздох. Люциус осторожно взял в руки необычный артефакт, и по комнате пронесся теплый магический вихрь, оставивший по себе легкий цветочный аромат. Впрочем, вскоре оказалось, что аромат источают цветы, украсившие лифы платьев двух присутствующих дам и их высокие прически.

– Спасибо, Балти, - с чувством сказал Люциус, поглаживая новую палочку, на что та искрила, и воздух вокруг нее переливался всеми цветами радуги.

– Где вы взяли это чудо, Балтазар?
– Абрахас с научным интересом разглядывал красивый и мощный артефакт, не рискуя, впрочем, притрагиваться к нему.
– Что за материал?

– Палочка изготовлена мною лично. Составляющие… древесина – Майское Древо, священный ясень, которому поклоняются Светлые Эльфы. Наполнители – по пряди волос огненного демона, Светлого и Темного эльфов; чешуя Хранителей и несколько режущих пластин с моего… хм… хвоста. Уравновешивается все сапфиром Кайнозойской эры из недр Черного Пика, что в Дарквзарре, мире гномов.

Повисло неловкое молчание.

– Ну, и заговоры, там разные – на крови, на спер… впрочем, мы отвлеклись, - ухмыльнулся демон, вкладывая тонкую ручку покрасневшей Нарциссы в ладонь ее будущего мужа.
– Еще раз поздравляю нареченных.

Закончив просветительскую деятельность, демон обнял за талию нахмурившегося Северуса и шепнул ему на ухо:

– И для тебя у меня тоже есть и невеста, и палочка, не переживай, мой Тхашш.

На что Снейп только фыркнул и вздернул подбородок, но хмуриться перестал.

После подписания документов и контракта, был организован небольшой праздничный фуршет, сбежать с которого не удалось, приличия не позволяли. При первой же представившейся возможности, гости раскланялись. Блэки увели счастливую Нарциссу в родовое поместье, несмотря на умоляющие взгляды, которые та бросала на Балтазара. Но демон лишь поцеловал леди ручку и заверил, что он все помнит и напишет ей, как только станет хоть что-то известно наверняка.

– Люциус, Северус, я попрошу вас отправиться в Принц-мэнор, я же чуть задержусь, нам с Абрахасом необходимо кое-что обсудить. Я присоединюсь к вам через час. Привет Аурелиусу.

Не обращая внимания на недовольные взгляды обоих юношей и самого лорда Малфоя, демон дождался, пока его избранники исчезнут в камине, и уселся в кресло, обратив взгляд потемневших зеленых глаз на сохраняющего невозмутимость хозяина.

– Итак, - совсем другим тоном начал разговор Балтазар, - расскажи-ка мне, Абрахас, что там за дела у тебя с Риддлом? И какое отношение они имеют к МОЕМУ Люциусу?

***

Вышагнув из камина в Принц-мэноре, злой до кровавых чертиков в глазах, Балтазар застал идиллическую картину: Люциус, обнимая Северуса за плечи одной рукой, пытался визуализировать очередной портрет потенциальной леди Принц при помощи новой палочки. Аурелиус сидел в кресле и снисходительно наблюдал за забавами молодежи. Малфой тихо смеялся, запрокидывая голову, и на его нежной белой шее играли отсветы от огня, горящего в камине. Те же теплые блики ложились на темные волосы Северуса, с недовольным видом рассматривающего очередную трехмерную проекцию незнакомой ведьмы.