Демон и мартини

– Нет, я про твой костюм. Ты могла бы одеться как Ядовитый Плющ, а я буду Бэтменом.

Я фыркнула.

– Кай гораздо больше похож на Бэтмена, чем ты.

Эзра рассмеялся, а Аарон нахмурился. Чувствуя себя виноватой, я спрыгнула с барной стойки и повернулась к друзьям. Аарон сидел на своем любимом месте. Медные волосы торчали в разные стороны, а рукава свитера были закатаны до накаченных предплечий. Кай сидел рядом с ним. Темные волосы резко выделялись на фоне его светлой кожи. Несколько верхних пуговиц его рубашки были расстегнуты. Эзра прижался бедром к барной стойке, надпись на его черной футболке гласила: «Зима близко».

Точно, он ведь был фанатом «Игры престолов». Возможно, мне удастся убедить его одеться в парные костюмы… стоп, о чем я думала? Я же не хотела наряжаться.

– Я не буду переодеваться, – категорично заявила я.

– Но ведь это твоя ве… – начал Аарон.

– Это не моя вечеринка! Мои здесь только тыквы. Я никогда не говорила о вечеринке и тем более не вызывалась устраивать ее! И никогда не говорила, что оденусь как… – Я замолчала, заметив улыбку на лице Аарона. Он выслушивал подобные жалобы два-три раза в день с момента, как в гильдии заговорили о вечеринке. – Это ты виноват.

– Я?

– Ты захотел больше тыкв. Если бы ты не…

Над дверью гильдии зазвенел колокольчик, сообщавший о приходе гостей. Он появился недавно – несколько недель назад. Я не знала всей истории, но слышала что-то о пьяной женщине, пробравшейся в бар, пока Клара была наверху. Заклинание на двери отпугивало людей, вселяя в них неожиданную волну страха, но оно не работало на нетрезвых людях – или таких упрямых, как я.

Так что теперь у нас появился колокольчик.

Я обернулась, уверенная, что это последние посетители уходят домой, – бар наполовину опустел за последние полчаса, – но вместо этого в зал вошли двое.

Мужчина был среднего роста, но крупной комплекции, с коротко постриженными черными волосами и бородой ненамного длиннее. Его рыжевато-бежевая кожа и кожаная куртка блестели от капель дождя, а на груди красовался массивный уродливый медальон из серебра.

Высокая стройная девушка рядом с ним шла так, словно парила над полом. Длинные черные волосы развевались у нее за спиной, и светло-коричневая кожа порозовела от холодного дождя. На ней было стильное кожаное пальто, модные облегающие темно-синие джинсы и черные кожаные сапоги, доходившие до колен. С ее пояса свисали два зауженных кинжала со странными S-образными рукоятями.

Ни один из незнакомцев не был членом «Ворона и молота».

Глава 2

Незнакомцы неуверенно замерли в дверях. Когда они направились к барной стойке, каждое их движение говорило об осторожности. Да, уверенности им действительно не хватало – это впечатление усилила внезапная тишина в зале.

– Кто этот парень? – пробормотал Аарон. – Наверное, он из «Глаза Одина».

Я выпрямилась. За пять с половиной месяцев работы здесь я ни разу не видела, чтобы член другой гильдии заходил в наш штаб. Более того, у «Глаза Одина» была плохая репутация. Члены этой гильдии любили награды за головы – они охотились за отступниками, бандитами и прочими плохими парнями.

В общем, «Глаз Одина» и «Ворон и молот» не ладили.

Кай отодвинул свой стул и направился к паре. Девушка скользнула по нему взглядом, и холод на лице сменила широкая улыбка.

Она шагнула вперед и обняла Кая. У меня отвисла челюсть.

В ответ Кай обнял ее, и моя челюсть почти ударилась о барную стойку.

Я отвела взгляд, чтобы проверить реакцию лучших друзей Кая. Аарон усмехался, а Эзра… хм… куда делся Эзра?

Его стул был пуст. Куда он пропал?

Кай оторвался от загадочной незнакомки и что-то пробормотал, а затем подвел ее к барной стойке, приобняв за спину. Я уставилась на его руку. Джентльменская вежливость, или они были слишком хорошо знакомы?

Он отодвинул свой стул для нее.

– Тори, мартини для Иззы, пожалуйста. Сухой с двумя оливками. Включи в мой счет.

– Не нужно, Кай-ла [1] , – возразила девушка хриплым голосом с незнакомым акцентом.

– Мне только в радость. – Кай опустился на стул рядом. – Изза, ты помнишь Аарона Синклера?

– Привет, Изза. – Аарон протянул ей руку. – Давно не виделись.

Девушка снова улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.

– Рада снова увидеться, Аарон.

1

Добавление к словам частицы – lah – характерная особенность малайского диалекта английского языка. – Здесь и далее прим. ред.

Кай кивнул в мою сторону.

– Изза, это Тори. Тори, Изза Рамеш.

Мы обменялись приветствиями, и разговор продолжился. Совершенно забытый, компаньон Иззы осторожно подошел к барной стойке и присел на соседний стул. Изза представила его как Марио, и начался новый круг обмена любезностями.

Аарон бросил любопытный взгляд на Кая и снова посмотрел на девушку.

– Что привело тебя сюда из «Глаза Одина», Изза?

Разумеется, Аарон сразу перешел к делу. Мне следовало первой задать вопрос – что-то вроде: «Кай, где ты познакомился с этой прекрасной леди?» или даже лучше: «В каких вы отношениях?».

Ну ладно. Возможно, Аарон лучше разбирался в тактичных вопросах.

Изза откинула густые волосы, промокшие от дождя, и игриво посмотрела на мага.

– Что, даже не будет светской беседы?

– Мы не умеем вести светские беседы, – насмешливо сказал Кай. Он что… поддразнивал ее?

– Ты-то уж точно, лен чай [2] , – рассмеялась Изза.

Размышляя о столь подробном заказе – откуда Кай знал, как она любила пить мартини? – я бросила две оливки в бокал и протянула его Иззе. Потом обратилась к Марио:

2

Красавчик (малайск.).

– Принести вам что-нибудь?

– Нет, спасибо, – промямлил мужчина, и мне тут же стало жаль его. Он явно чувствовал себя третьим лишним.

– По правде говоря, – продолжил Кай, не спуская глаз с Иззы, – ты появляешься, только когда возникают неприятности.

Ого, значит, эта девушка уже приходила? Я сделала очередную мысленную пометку. Была ли я любопытной? О да. Плейбойская репутация Кая уступала лишь абсолютной таинственности девушек, с которыми он встречался. Я не знала ни одной. Встречался ли он с этой черноволосой красоткой? Или она была очередным временным увлечением? Знала ли она об этом?

– Неприятности, конон [3] ? – повторила Изза, и в ее теплых карих глазах блеснули веселые искорки. – Как ты можешь так говорить.

– Значит, все-таки неприятности?

– Конечно. Но не хуже, чем… ты знаешь.

Аарон и Кай переглянулись, словно вспомнив свой последний визит к местному истязателю.

– Надеюсь, – простонал Аарон. – Сколько заседаний нам пришлось посетить?

– Я потеряла счет, – вздохнула Изза, словно сама мысль об этом утомляла ее. – Сколько заседаний можно провести за полгода?

3

Может быть (малайск.).