Демон - любовник

– Я весь во внимании. — Мидас наклонился вперед, вцепившись в подлокотники трона.

Гвинет глубоко вздохнула. Теперь, когда момент настал, она почти боялась озвучить свой план. Что если Рагнорак откажется участвовать, или не сможет ответить на задаваемые вопросы? Что если, несмотря на то, что она, якобы, примет сторону Мидаса из-за просьбы о большом доме, он заподозрит нечто вроде сговора, и пойдет на попятную?

– Я позову повелителя Демонов здесь и сейчас, и задам три вопроса. Если он не сможет ответить на вопросы, я, как уговаривалось, отдамся тебе. Если сможет — предыдущая сделка, которую вы заключили, будет считаться недействительной. Ты не сможешь больше получать богатства из подземного мира, но еще ты должен будешь оставить меня и Бри в покое.

Мидас нахмурился:

– Ты выбираешь вопросы? И ты решаешь, будут ли ответы верными или ошибочными? Разве это справедливо?

– Три вопроса, на которые ты согласишься, и ответы на них будут записаны и спрятаны в опечатанном ящике. — Она жестом указала на роскошную комнату. — Вы уже богаты, ваше Величество. Вам нечего терять, но есть шанс получить больше.

Мидас положил подбородок на руку и постучал пальцами по губам, размышляя об услышанном. Гвинет была уверена, что взяла правильную "ноту". Мидас любил, когда люди замечали и восхищались его богатством. Единственный просчет — он так увлекся тратами, что и не заметил, как мало у него осталось.

Мидас посмотрел на Гвинет:

– Утроить богатство, и ты с ребенком вернешься на месяц во дворец.

– Нет. Только я.

Гвинет никогда бы не стала использовать дочь как вещь для торга, даже точно зная, что выиграет пари. — И мы получаем дом и слугу.

Мидас поднял руку:

– Очень хорошо. А сейчас, что касается вопросов…

Гвинет озвучила три вопроса, и, подумав о каждом из них, Мидас усмехнулся:

– Никто не может ответить на такую чушь. Только первый имеет ответ. Я согласен, потому что остальные вопросы такие глупые. Уверен, он не ответит.

Спасибо Господи за то, что разжег жадность человека, которая затмила его разум и занизила мнение о ее уме. Удивительно, что Мидас согласился принять ее вопросы, но, очевидно, она подбиралась к нему аккуратно, и теперь следовало затянуть сети.

Когда ответы Гвинет были заперты в ящике, настало время встретиться с человеком, который знал ее лучше, чем кто-либо на этой земле… или под землей. Гвинет не произносила его имя вслух с тех пор, как покинула Элохим, хотя думала об этом достаточно часто. Теперь она молилась, чтобы призывающая сила сработала.

– Рагнорак, ты нужен мне, — мягко прошептала Гвинет.

Воздух зашипел и, с треском грома, появился Рагнорак.

Глава 19

Он услышал, как ему на ухо шепнули его имя, словно тихую ласку, и Рагнорак мгновенно понял, кто это. Гвинет нуждалась в нем. Возможно, она была в опасности. Или Мидас передумал и бросил ее в одно из своих подземелий, чтобы наказать за ложь с золотым прядением. Или просто потому, что она скучала по Рагнораку. Какой бы ни была причина, он не мог отказать ей в зове… и не стал бы, даже зная как это сделать. И как магнит тянет к стали, так и он не мог устоять перед Гвинет, хотя рок, огонь, пространство и время само по себе могло их разлучить.

Рагнорак появился в тронном зале дворца — к счастью, на этот раз одетый — увидев Мидаса, его управляющего, несколько охранников и Гвинет. Женщина была одета в небесно-голубое платье, что делало ее потрясающие глаза еще ярче, а волосы более золотистыми, чем когда-либо. На мгновение Демон закрылся от мыслей всех остальных людей в комнате и сосредоточился исключительно на ней. Она улыбнулась ему, и его кровь забурлила по венам как расплавленная лава.

– Ты пришел.

Он и забыл, каким музыкальным и сладким был ее голос.

– Конечно, — поклонился Рагнорак. — Что вам нужно от меня, миледи?

Гвинет свирепо посмотрел ему в глаза, как будто желая, чтобы он понял, что это она предложила условия новой сделки.

– Милорд Свартан, я не удовлетворена тем, что вам пришлось пожертвовать своими королевскими ресурсами для того, чтобы сохранить мою свободу. Я предложила правителю Мидасу поспорить на те возможности, которые обещали вы, а в случае выигрыша получить еще большие.

Рагнорак нахмурился и посмотрел на брата, уверенный, что именно он подбил Гвинет на это.

– Я доволен условиями сделки.

– Я не довольна, — с напором заявила женщина, шагнув к нему: — Я не хочу, чтобы за мою свободу платили, или она мне совсем не нужна.

– Что вы предлагаете, мадам?

– Вы ответите на три вопроса, ответы на которые лежат в закрытой коробке у Уоллеса. — Гвинет указала на слугу. — Если ответите правильно, то Мидас избавит вас от вашей обязанности, подпишет постоянный мирный договор между верхним и нижним мирами, и напишет обязательное обещание, что Бри и я свободны навсегда.

– Что будет, если я отвечу неправильно? — Рагнорак уже отвергал этот план. — Что тогда потребует Мидас?

Спускаясь по ступеням с возвышения, на котором стоял трон, король, наконец, заговорил:

– Ты будешь поставлять золото трижды в год, а Гвинет вернется в замок.

– Нет, — Рагнорак решительно покачал головой. — Я настаиваю на предыдущей сделке, которую мы заключили. Ответ — нет.

– Свартан, — Гвинет произнесла его имя резко, мгновенно привлекая к себе внимание. — Ты должен согласиться. Я полностью уверена в твоей способности ответить на вопросы правильно. Я ручаюсь головой.

– Слишком опасно. Я бы не стал тобой рисковать, — заявил он.

– Это мой риск. На самом деле, — Гвинет прищурила глаза и медленно проговорила: — я предложила это пари. Ты когда-то обещал, что я могу потребовать любое богатство твоего царства. Теперь я требую, чтобы ты выполнил это обещание, в случае если проиграешь пари, чего не случится.

– Гвинет, ты безрассудна. — Рагнорак шагнул к ней и остановился, взяв за руки и слегка встряхнув. — В этом пари нет смысла. Я рад каждый год отдавать Мидасу немного золота, зная, что вы в безопасности.

– Есть еще одна причина. — Ее голос теперь был спокоен, и то, что она собиралась сказать, предназначалось только для его ушей. — Принять пари и доказать, что ты знаешь меня так хорошо, как никто другой. Нам суждено быть вместе, Рагнорак, и после того как ты ответишь на эти очень простые вопросы, мы найдем способ быть вместе. Больше никаких попыток оттолкнуть меня для моего же благополучия, словно я ребенок. — Ее глаза отливали ярко-синим лазуритом, когда Гвинет смотрела на него. — Единое целое. Мужчина и женщина, муж и жена. Мы сможем найти общий язык и жить долго и счастливо. Я настаиваю на этом.