Демон на свободе

– Я не могу понять его три тысячи лет, Алистер, - тихо и даже как-то печально заключает синекожий, - Помоги мне. Дай ответ на мой вопрос. Если я его пойму, то даю слово – больше не пошевелю и пальцем, чтобы причинить вред тебе и твоим близким.

– Дохлый номер. Ты мог уже нашевелить своими пальцами на целую армию. Можешь вообще ими не шевелить, шевеля только языком. Более того, я знаю, что ты ограничен ворованными у предшественника правилами. Хочешь купить за пустоту то, чего не смог сам достичь за тысячи лет?

– Ну я же демон, - улыбается демон. Только эта улыбка очень… жалкая, блеклая и пустая. Странное зрелище.

Сажусь на рельсы и закуриваю. Дарион Вайз терпеливо ждет. Что для него пять минут по сравнению с тысячами лет? Тем более, он знает меня достаточно хорошо, чтобы понять – я отвечу. Возможно не так и не то, что ему так хочется услышать, но ответ будет.

И он приходит. Слишком велики у меня внутренние горечь и пустота, чтобы промолчать. Мне невыносимо сильно хочется сделать кому-то больно. Собеседник подобрал отличное время для своего вопроса.

– Мы смертны, демон, - начинаю я, - Для тебя это не новость, но понять, как человек живёт и чувствует, видимо, представляет для тебя сложность. Человек рождается, орёт в обгаженных пеленках, совершает детские и юношеские ошибки, затем взрослеет. Берет на себя ответственность за новую жизнь, за своих близких. Потом он чувствует, что его время уходит. Увядание начинается рано, лет в сорок, иногда даже раньше. Мы не связываем в мыслях свою жизнь и Искру, как это делаете вы. Наша вечность в потомках. А знаешь, как люди развиваются?

– Как? – не удерживается внимательно слушающий демон.

– Вместе, - отвечаю ему я, - Мы рождаемся, живем и умираем, но наши дела толкают всех остальных дальше. Рождающихся, живущих и умирающих. Каждый толкает всех. Дальше, выше, глубже. Лень, подлость, хитрость, разум, тупая сила хабитатца, что может оказаться отцом или дедом будущего гения. Слабость человека ведет к общности, а общность имеет безграничный потенциал. Я из того мира, где люди летали по воздуху, где имели устройства, дарующие им мгновенный доступ к знаниям и развлечениям, где последний из крестьян мог развлекаться и обучаться так, как не способны были Древние в этом мире. В моей прошлой жизни существовало оружие, способное разорвать этих местных божков вместе с их Небесами… за полчаса. И знаешь, что я думаю? Те люди, из моей прошлой жизни, они сделали всего пару шагов навстречу настоящему своему могуществу. Возможно, они так и не дошли, уничтожив друг друга в войне, пав от эпидемии, погрузившись в развлечения, что стали куда ярче жизни. Всё это возможно. Но они шли, уверенно шли. А вот здесь и сейчас – все стоят.

– Стоят? – демон удивился.

– Замерли от ужаса, - кивнул я, - Боятся сделать лишний шажок в сторону, чтобы не вызвать очередной апокалипсис. А чему всё виной? Эфир. И вы, разумеется. Боги, демоны, телокрады, прочие сущности, которым не сидится у себя дома. Следовательно, нам, людям, нужно что-то делать.

– А тебе не приходило в голову, что этот мир специально создан таким, а? – прищурился Дарион Вайз, сосредоточенно меня выслушавший, - Что миры рядом с Иггдрассилем и предназначены для сотворения новых высших сущностей? Что это необходимый мирозданию процесс?

– Необходимость…, - вздохнув, я извлёк портсигар, доставая из него сигарету. Сосредоточился, вспоминая давнюю привычку. На кончике пальца медленно и неуверенно разгорелся слабенький огонек, еле заметный на этом степном солнце. Тяжело далось. Энергетика давно перестроилась на управление «Паладином», даже такое смешное усилие отнимает море энергии. А ведь когда-то я, уверенно считающий себя полным слабаком, кипятил чайник с куда меньшей затратой сил. Неожиданно, внутри меня как будто что-то надломилось, и кончик пальца, на котором гасла тепловая энергия, вспыхнул яркой звездочкой, от которой по ладони пошли крохотные молнии. Полюбовавшись разрядами, я встряхнул рукой, гася их. Ерунда, не стоит внимания.

Демон, не демонстрирующий никакой реакции на увиденное, продолжал смотреть на меня.

– Я человек, Дарион Вайз, - сказал я ему, - Слабый, беспомощный, глупый. Ограниченный. Но что для меня необходимость мироздания, когда существует собственная? Этот мир болен. Тобой, Иными, богами, эфиром. Я помогаю ему излечиться.

– Не считай меня идиотом, Алистер Эмберхарт!
– в глазах синекожего промелькнула и быстро угасла ярость, - Людям без эфира – конец! Он их единственная надежда! Если Шебадд Меррит добьется успеха, то вся планета на века станет прибежищем дикарей! Ты это должен знать не хуже меня!

– А ты окажешься узником в самостоятельно выбранной клетке, на троне, который так давно жаждал. Бесправным и бессильным на долгие-долгие тысячи лет, - ухмыльнувшись, заключил я, вставая и выбрасывая окурок, - Из-за собственной лени, жадности и амбиций. А теперь вопрос тебе, Дарион Вайз – почему ты-то счел меня идиотом?

Поправив перевязь меча, я кивнул на едва заметные облачка пыли на горизонте, что определенно подросли за последнюю минуту. Демон просто тянул время своими разговорами.

– Ну я же демон, - ухмылка моему собеседнику снова не удалась. Она, в отличие от всех прошлых его ужимок, вновь была вымученной. Я начал догадываться почему.

– А я человек. Так что большое тебе мое человеческое спасибо за эту западню. Я очень в ней нуждался.

– Развлекайся, - махнул рукой медленно растворяющийся в воздухе Дарион Вайз, - Ответа я, всё-таки, не получил.

Подождав, пока он исчезнет (или сделает вид), я весело пробормотал себе под нос:

– Ты его получил уже с десяток раз, только вот услышать и понять не можешь… Что сложного в понимании концепции «Пошли на хрен из моего мира!»? Конец человечеству или не конец – этот вопрос должен решаться только и строго человечеством в рамках его, человечества, реальности. Вы же всё, уроды, не настоящие. Не вам принадлежит этот мир. И не будет.

Демоны, маги, боги, телокрады, Древние… и прочая ерунда. Они присосались к людям как пиявки, как тупые, но сильные пастухи. Особенно маги. Что есть магия? Это просто-напросто еще одна дубина в руках идиота. Магу нужны рабы, нужно восхищение, нужно преклонение. Всё, что и простому дикарю с мускулами. Дикарь отступит перед пистолетом, попытается сжечь фабрику, производящую современное оружие. Избавится от конкуренции. Маг? Сожжёт почти всё. Ему, волшебнику, повелевающему стихиями, вовсе не нужно, чтобы его соплеменники развивались и благоденствовали. Служить ему они могут и дикарями. Много ли нужно одному человеку? Любая тупая могущественная тварь низводит своей силой окружающих до своего уровня, подчиняет их, заставляет прислуживать. Любой чрезмерно сильный и влиятельный индивидуум, получивший свою власть не от социума, а из постороннего источника, рассматривает социум как низших. Он паразитирует на нём, жирует, праздно и бессмысленно надувается чужой кровью и жизнью, ничего не отдавая взамен. Люди могут стать всесильны, но только вместе, как вид, как социум. Почему это понимают лишь Шебадд Меритт и я?

Ракшасов было немного, всего с десяток. Передовой разведывательный патруль, не более того. Конечно, для обычных людей десять вооруженных саблями сверхъестественных котов были бы огромной проблемой – быстры как гепарды, сильны как тигры, жестоки и совершенно беспощадны, но…

Не для меня. Было просто плевать. Хотелось драки, крови и боли.

Стрелять я начал с неоптимальной дистанции, до бегущих ко мне прямой наводкой слуг богов было еще метров сто, как я уже опустошил барабаны на обоих револьверах. Дюжина выстрелов, восемь промахов, зато четыре двухметровых ракшаса роют мордами землю, а я уже выдираю из плечевых кобур «грендели», заряженные обычными патронами. Вновь торопливая разрядка барабанов, но и то не до конца, я успеваю нажать на спусковые крючки всего по два раза перед тем, как с силой отпрыгнуть назад, бросая оружие. Еще минус два, почти разорванные пополам попаданиями. Сильные, быстрые, смертоносные, но предсказуемые и ограниченные.