Демон осени

Неловко улыбнувшись парню, я пошла переодеваться. Лера оказалась весьма элегантной девушкой, какой я никогда не была. В её одежде приходилось поневоле чувствовать себя лёгкой и воздушной, но при этом не яркой и не броской, как девушка, что отвлекла от поцелуя. А ещё у Леры была обувь. Я сперва ужасно не хотела надевать её, но потом, глянув в сторону Макса, решила всё же надеть, потому что его ноги босыми не были.

К моему удивлению, у Леры ещё были украшения, которые она сняла перед купанием, а мне теперь полагалось надеть. Но делать этого я не стала, сгребла их в кучу и положила в сумочку, что тоже присутствовала в списке вещей Леры. На внутреннем кармашке этой сумки висел в качестве брелка какой-то ключик, совершенно не изящный и не ювелирный, должно быть, от дома или какого-то тайника. Содержимое сумочки я бы и хотела изучить, да не успела, так как заметила, что Макс покидает пляж. А оставаться одной мне не хотелось. Замотав купальник в полотенце и сунув в сумку, отчего та раздулась вдвое и еле закрылась, я побежала к парню, который явно вознамерился уйти без меня.

Он никак не отреагировал, когда я догнала его, и даже сделал вид, что не замечает. Так, не проронив ни слова, мы и покинули пляж, а потом вышли на какую-то улицу, покрытую чем-то зеркальным и твёрдым, совершенно не похожим на покрытие дорог в моём мире, но своё удивление я решила оставить при себе, хотя идти по зеркальной поверхности было странно и как-то не очень приятно, пока я не присмотрелась и не поняла, что поверхность мутная и лишь частично отражает. Зато потом, когда мы, кажется, вошли в черту города, дороги сменились привычными мне – мощёными камнями.

– Куда мы идём? – робко поинтересовалась я, желая не столько услышать ответ, сколько голос своего спутника и попытаться определить по нему, в каком он расположении духа.

– Знания получать идём, – ответил парень спокойно, но продолжая идти не сбавляя шаг.

Наверно, он надеялся, что я отстану и где-то затеряюсь, хотя это было бы глупо с его стороны, но других причин, почему он так спешит, я не видела.

– Объясни мне… – жалобно попросила я, догоняя его, что в туфлях на каблучках было не очень-то просто, но я справилась с этой задачей.

Надо признать, у Леры оказались вполне удобные туфельки, в которых я могла резво перемещаться, и потому поравняться с Максом получилось быстро.

– Ты совсем ничего не помнишь? – вздохнув, спросил он и остановился, испытующе глядя на меня, видимо, поняв, что так просто не отделается от спасённой.

– Нет, я-то как раз всё помню, – ответила я честно, любуясь такими странными, цветастыми глазами, каких прежде ни у кого не встречала. – Давай я тебе объясню, а ты мне поможешь понять, что происходит, ладно? – предложила я и несмело улыбнулась.

– Попробуй, – разрешил Макс и приготовился слушать, сложив руки на груди и серьёзно глядя на меня, словно я воровала его драгоценное время, но он великодушно был готов подарить мне ещё несколько минут.

– Понимаешь, ваша Лера… – осторожно начала я, желая рассказать парню правду.
– Она утонула… – на лице Макса не появилось ни одной новой эмоции – он был по-прежнему серьёзен и как-то немного раздражён. – Погибла она, а я… Меня зовут Элла… Лариэлла, вернее сказать… И я вообще-то из другого мира, и здесь ненадолго, всего на… Сколько часов длится ваш день?

– Двадцать пять, – ответил парень по инерции, хмуро глядя на меня.

– Я понимаю, что ты расстроен и тебе жаль свою подругу, но в том, что случилось нет ни твоей вины, ни моей., – сказала я, надеясь, что взгляд его хоть немного потеплеет, но он не потеплел. – Двадцать пять… – пробормотала я, возвращаясь мыслями к своему пребыванию здесь. – Чуть меньше четырёх суток я пробуду здесь в этом обличье, и для начала хорошо бы понять, куда мы направляемся?

Я посмотрела на парня в ожидании ответа, но он молчал, глядя на меня и не моргая. Стоило мне приготовиться и запастись терпением, понимая, что ответит он нескоро, если вообще хоть что-то скажет в ответ, как он наклонился ко мне близко-близко, заставив сердце биться сильнее. Неужели поцелует? Может, ему понравилось, и он поэтому такой пришибленный? Но Макс не поцеловал меня, а шёпотом посоветовал:

– Лера… То что ты мне сейчас сказала – никому больше этого не говори. Никогда, – он снова выпрямился и даже развернулся ко мне боком, желая продолжить путь.

Я, растерянно постояв несколько секунд, протянула руку и коснулась его локтя, недоумённо спросив:

– Почему?

– Потому что иначе тебя упекут туда, куда лучше не попадать, – небрежно ответил парень, и в голосе его прибавилось раздражения. – Постарайся побольше отдыхать, возьми такси и езжай домой… А завтра действуй по обстоятельствам.

– Но… – я почувствовала обиду на то, что он так открыто прогоняет меня, и решила, что нечего мне стыдится и скрывать свои мысли: это было преимущество этого небольшого путешествия моей души, и я не стала пренебрегать им на этот раз, прямо заявив: – Я хочу пойти с тобой… – Макс подавил тяжёлый вздох и посмотрел на меня недовольно. – Ты спас Леру, и… и вообще ты единственный, кого я знаю. Моё сознание приспособилось к твоему языку, и я не уверена, что пойму речь остальных обитателей твоего мира! Что, если я не смогу общаться с ними? Понимаешь, чары действуют так, что первый, с кем я встречусь и пообщаюсь, речь того и станет понятна мне, ведь четыре дня – это так недолго, и…

– Лера, прекрати! – резко оборвал меня парень, и голос его был холоден, отлично подходя к его взгляду.

– Я останусь с тобой!… – заявила я излишне нагло и тут же, смутившись собственной дерзости, тихо добавила: – Если можно… – состроить жалобный взгляд у меня, видимо, получилось, поскольку парень, немного подумав, сказал, правда голос его не был дружелюбным и радости от принятого решения он явно не испытывал:

– Никаких россказней про другие миры, ещё раз услышу, и остаться со мной будет нельзя, ясно?

– Ясно, – охотно кивнула я, поскольку мне и самой не хотелось говорить об этом, а теперь совесть моя была чиста: я ему попыталась всё объяснить, а он сам не захотел меня слушать!

– Ладно, – сжалился Макс, наклоняясь и дотрагиваясь до того места на левой ноге, где я на пляже успела заметить пластырь. – Итак, мы идём на пару, – просветил он. – Зайдёшь, сядешь, будешь слушать и записывать, как ты обычно любишь делать, а потом уйдёшь оттуда с кем-нибудь из своих друзей, ясно? – он пошёл, и я последовала за ним, стараясь запомнить, что нужно делать.

– Можно с тобой? – спросила я через несколько шагов.

– Что – со мной? – переспросил ушедший в свои мысли Макс.

– Уйти можно будет с тобой оттуда? – спросила я, набираясь смелости: обычно я не бываю столь навязчивой, но в этом чужом мире, пусть он и не казался враждебным, ужасно хотелось остаться с ним – с парнем, который спас свою знакомую, хоть при этом и поссорился с девушкой, но всё равно не сорвался и не выплеснул на Леру свои эмоции.

– Со мной нельзя, Лера, – ответил он, не раздумывая, и я поняла, что это был единственно возможный ответ, который я могла от него получить. – Не переживай, кто-нибудь тебя подождёт и ты быстро сориентируешься, что делать!