Демон по соседству

— Не родовой, — ответил на мой немой вопрос Хоч. — Арх второй сын, родовой перстень ушел первенцу. А ему самому начинать свой род. Младшую ветвь.

— С этим я разберусь потом, — вздохнула я, немного недовольная тем, что меня окольцевали без положенного предложения руки, сердца и хвоста, не знаю как там у демонов заведено, не испросив дозволения отца. Да еще так выставив в другую страну.

— Зато теперь можешь не прятаться за личиной Эспена, — порадовал меня артефактор.

— Да, кстати и не стоит, ведь его видели с нами в Альте, — нахмурился Эжен.

— Тогда мне нужно сходить к себе и переодеться, а после… А что нам делать после?

— Потом поедем в корпус тайной стражи, познакомитесь с моим начальником, — мне кажется или друг совсем посмурнел?

После этого мы осторожно перешли в мою квартиру, я выбрала подходящее платье и сменила наряд, спрятавшись в спальне. Все же привыкла жить одна, в чем хочешь можно ходить, хоть в нижнем белье.

— Знаешь, Эспен, ты, конечно, прелестно выглядишь в платье, но в брюках нравишься мне больше, — засмеялся Хоч. — Когда ты в таком виде, с трудом понимается, как ты на поединке Кавила размазала.

— Я старалась, — не удержалась я и ухмыльнулась.

— Да не ври ты. Знаю, что тебе и четверых по силам без лишних телодвижений приложить. И понимаю, почему ты пряталась за личиной.

— Знаешь, как сложно было во время учебы, у парней так сложно с признанием поражения.

— Просто у молодежи нет здравого смысла, а стереотипы уже есть.

— Со здравым смыслом и у взрослых проблемы, иначе части преступлений не существовало бы в природе, — подвел итог Эжен. — Ты готова, можно вызывать леток? — я кивнула и через двадцать минут мы уже садились в салон.

Я посмотрела на свой балкон, словно чувствуя сердцем, что нескоро вернусь сюда, а потом бросила взгляд на противоположную сторону улицы. Там, спрятавшись за угол, стоял странный человек. Он не спускал глаз с моего дома, а конкретно с окон апартаментов Вардана. Мы уже трогались с места, когда я похлопала стража по плечу и указала на следящего.

— Ты тоже заметила? Молодец. Пасут арха. Ничего, не дождутся.

— Он мог видеть нас в квартире. Я не помню, подходила к окнам или нет.

— Уже не важно, не переживай. Думаю, что в моем отделе уже знают об этой слежке и контролируют все телодвижения наблюдателя, — от этих слов мне сало спокойнее, но я просто не знала, что ожидает меня дальше.

А через некоторое время мы оказались перед статным суровым мужчиной, от грозного вида которого мне захотелось спрятаться за Эжена. А ведь я помнила этого человека, Габриэля Эвона, именно он приехал к тете особняк, когда взорвали леток брата Вардана.

— Филд, у вас в Вейере совсем мозги тьмой поело? Вы зачем ко мне привели девушку? Где артефактор Анкретта?

— Вот они оба, начальник, — недоуменно ответил Эжен.

— Так понимаю, вы Хоч Файн? — кажется, начальнику тайной стражи Вардан не рассказал истинное положение вещей. — А где тот самый Эспен Блейк, с которым вы уехали отсюда?

— Это я, — сделав шаг вперед, я ответила сама. Почему-то мне совсем не нравилось, что на друга так откровенно наседают. Понимаю, стража это почти армия, но от руководства ждала как-то больше взвешенности в словах. — Эспен Эйвори Стаут Блейк.

— Надо же… — сел Эвон, жестом приглашая нас устроится поудобней на диване. — И как мы это пропустили?

— Мы вообще недооцениваем женщин, — пожал плечами Хоч. — Эсп раскатала одного из моих парней, фактически не пошевелив и пальцем.

— У меня есть два официальных диплома на полное и короткое имя, со вторым я и работала на заводе. Сделать артефакт с личиной или мороком для человека с моей основной специализацией не так уж сложно.

— Но так как ее везде видели с нами под видом Эспена, мы решили, что безопасней вернуть облик леди Стаут, — вклинился Эжен.

— Что ж, верное решение, — кивнул ему Габриэль. — Но я точно знаю, что сделаем мы, — он сделал вызов, а я поняла, как попала. — Лорд Стаут? Габриэль Эвон. Где вы сейчас находитесь? Жаль. Ваша дочь у меня, и я прошу вас проследить, чтобы она никуда не делась из вашего поместья, как только ее туда доставят мои люди. Нет, ничего страшного не произошло, она не арестована, все меры будут произведены лишь для безопасности леди Стаут.

— Шерп! — прокричала шепотом я, почувствовав, что Эжен крепко сжимает мою ладонь.

— Простите, господин Эвон, — подал голос Хоч. — Во-первых, Эспен уже совершеннолетняя по вашим законам и имеет право на свободу действий, а во-вторых, она в магическом плане лучший боец, чем я и вы вместе взятые.

— Я очень рад, господин Файн, — ехидно улыбнулся главный страж. — И охотно вам верю. А еще она член одной из самых родовитых семей в моей стране, женщина и, видимо, невеста демона одной самых родовитых семей вашей страны. И как вы будете объяснять господину Анкретту пропажу его невесты, если в столице вдруг начнется гражданская война?

— Неужели к этому идет? — Я не на шутку перепугалась, ведь это значит, что такая же ситуация и в Вейере, а Вардан точно полезет в самое пекло.

— Да, леди Стаут, и потому я настоятельно рекомендую послушать голос разума и отбыть к батюшке. Пару стражей я вам выделю.

— А можно со мной поедет Эжен? — так не хотелось видеть рядом с собой незнакомые лица.

— Нет, леди, к сожалению, он нужен мне здесь. На своем непосредственном рабочем месте.

Я, конечно, понимала, что Эжен многое видел по обе стороны и его присутствие поможет прояснить картину происходящего, но вылезший откуда-то из глубин подсознания детский рефлекс: «Мое и все тут», отступать не хотел. С трудом получилось справиться с ним и не повести себя, словно студентка-первокурсница.

Да, я понимаю.

— Что только делать с вами? — начальник тайной стражи повернулся к артефактору.

— А меня арх попросил приглядеть за его невестой. Вот я и буду приглядывать, — широко улыбнулся Хоч, глядя на Эвона красными немигающими глазами. Мол, только попробуй что-то поперек сказать. Только Габриэль не из пугливых, просто не было смысла заставлять Хоча остаться.

— Только мне очень нужно заехать на завод, — вдруг мне пришла в голову идея. — Ненадолго.

Глава 35. Дела надо доделывать

Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

— Не отвечает? — участливо спросил Хоч, а я отрицательно помотала головой. Мама бы на такой жест закатила бы глаза. Как можно, я же ле-е-еди.

Странно, но с нескованными этими условностями Хочем, Эженом, Варданом, я чувствовала себя настолько комфортно, что даже не думала о том, что с ними надо придерживаться придворного этикета, все же не грузчики на складе. Даже радовалась, что они знают мою тайну, но позволяют мне быть той, кем я хочу. Конечно, я злилась на Анкретта за его поведение, но бесило больше не то, что меня окольцевали без ухаживаний и вопросов, а то, что этот гад собрался бороться в одиночку. Без меня.