Демон под диваном

В конце концов они зачитали несколько первых строф из Михалкова, про девочку, которая плохо кушала. Медариэн с большим интересом наблюдал, как из воздуха материализуются котлеты, вареные яйца, бутерброды с колбасой и большая кастрюля супа. А песенкой Баскова близнецы наколдовали ароматного чая в золотой чаше.

– Очень необычный подход, - подытожил волшебник, кладя котлету на хлеб и сахар в чай. Сахар он сотворил сам. – А вы пробовали таким же образом вернуться в свой родной мир?

– Пробовали, но...

– У нас лажа какая-то получилась...

– Фурундарок нам наверняка подгаживает, чтоб мы сами не вернулись...

– Дядя волшебник, а вы нас вернуть можете?

– Точно! Раз вы Криабал в Москве запрятали – то вы и нас вернуть сможете!

– Смочь-то смогу, - ответил Медариэн. – Но это не будет разумно, потому что тогда у вас останется незакрытый контракт с Фурундароком. А это не та вещь, которую я могу посоветовать кому бы то ни было. Нет, дети, лучше всего вам разыскать Криабал... любой Криабал, и закончить свое последнее желание.

– Да мы уже пытались... – вздохнул Денис.

– Мы вас для того и вызвали – чтобы вы нам помогли в страну волшебников попасть.

– В страну волшебников?.. в Мистерию?.. а зачем вам туда?

– Ну там же есть один Криабал. Бурый?.. нет?..

– Был до недавнего времени. Но...

– Его что, тоже сперли?! – всплеснула руками Полина. – Вот все не слава богу!

– Увы, - вздохнул Медариэн. – В последнее время на Парифате активировалось сразу несколько сил, жаждущих собрать Криабалы. Их одновременно разыскивают темный лорд Бельзедор и Антикатисто.

– Антикатиса... это такая черная клякса, которая даже демолорда завалить может? – уточнила Полина.

– Да, это Антикатисто. Когда-то – очень могущественный волшебник, теперь же – высший элементаль Тьмы. Именно ему когда-то принадлежал Черный Криабал – и теперь он его вернул, что не сулит этому миру ничего хорошего...

– Да блин, - помрачнел Денис. – А какие-нибудь еще остались у кого-нибудь, кто нас не убьет?

– Лично я советую вам попросить помощи у Галлерии Лискардерасс, - предложил Медариэн. – Эльфийской владычицы, что владеет Зеленым Криабалом. Лорд Бельзедор отправлял и к ней свои темные силы, но потерпел неудачу.

– Все-таки к эльфам поедем, Денисыч, - отряхнула руки от крошек Полина. – Давай, вспоминай про них песенку.

– Да не помню я ничего... – проворчал Денис. – Дядя волшебник, а вы нам не поможете туда добраться?

– Нет, вы должны сами пройти свой путь, – строго ответил Медариэн.

Денис и Полина тяжко вздохнули.

– Ай, да я просто шучу! – рассмеялся Медариэн. – Конечно, я вам помогу. Я же добрый волшебник – неужели я брошу детей в беде? Тем более, что я все равно собирался заглянуть к владычице Галлерии.

– Класс! – обрадовалась Полина. – Мы на орлах полетим?!

– На орлах?.. Зачем?.. Я вас просто телепортирую.

Медариэн выпрямился во весь рост и раскинул руки. Близнецы покрепче прижались к волшебнику. Пахло от него почему-то мятой и еловой хвоей.

А в следующую секунду мир вокруг померк, исчез... и снова появился. Только вместо позднего вечера тут было раннее утро, а вместо зданий были только деревья. Огромные древние стволы с раскидистыми кронами.

– Добро пожаловать в эльфийскую империю Тирнаглиаль, - произнес Медариэн.

Глава 46

Под ногами шуршала трава. Стрекотали кузнечики, в кронах пели птицы, а где-то за деревьями квакали лягушки. Там серебрилась полоска воды. Пахло цветами, росой и пряно-ароматно – дубом.

Дубрава здесь и простиралась. Все деревья высокие, толстые и очень старые. Когда Денис и Полина были в Сочи, то видели там гигантский тополь – может быть, самый большой тополь в мире. Такой здоровенный, что вокруг него можно было играть в догонялки.

Но здесь почти все деревья были больше. Они уходили куда-то в самое небо, зарывались ветками в облака. В их тени росли изумрудно-зеленые кусты, журчали ручьи с прозрачной водой и алели необычные ягоды, похожие на малину, но не из сотни крохотных плодиков, а всего из трех крупных. Эту ягоду с аппетитом уплетали светло-желтые и розовые жеребята единорогов – и у Полины при виде их екнуло сердце.

И ведь это все вокруг – не лес, вообще-то. Не парк, не турбаза какая-нибудь. Это самый настоящий город, только эльфийский. Резные лесенки обвивают древние стволы, в них самих виднеются дверцы и окошки, а меж толстых ветвей протянуты веревочные мостики.

Медариэна здесь хорошо знали. Встречаемые по дороге эльфы улыбались ему и кивали, а он улыбался и кивал в ответ. И на Дениса с Полиной смотрели дружелюбно – потому что они шли рядом с волшебником.

Эльфы оказались веселым народом. То ли Денис и Полина угодили аккурат на какой-то праздник, то ли тут каждый день жили, как община хиппарей. Каждый второй либо пел, либо танцевал, либо играл на свирели, либо просто валялся на траве и давил блаженную лыбу. Чем-то общественно-полезным мало кто занимался – только одна эльфийка высаживала что-то вроде корявой редьки, а еще один эльф вязал из прутьев корзинку.

Полина изнывала от желания погладить единорожиков. Эти выглядели совсем не как те, что в гоблинском зоопарке. Там единороги были усталыми, несчастными и замурзанными, с колтунами в шерсти. А эти почти что светились, резвясь на лужайке.

Но гладить единорогов было некогда. Медариэн их не торопил, но близнецы сами видели – волшебник и без них сильно занят. Сразу два сверхзлодея тащат в свои берлоги Криабалы – а Денис и Полина уже поняли, насколько фигово, когда этими книжками пользуются всякие хмыри.

Они даже переглядывались, думая об одном и том же – а не попроситься ли к Медариэну в пати? С их-то новообретенной колдовской силой!.. правда, на самом деле она не их вовсе, а Фурундарока. И он уж точно не обрадуется, если его попытаются запрячь для каких-то левых квестов. Еще психанет, чего доброго, заберет свой подарок. Он же сразу предупредил, что заберет, если они начнут мутить что-нибудь эдакое.

А без силы Фурундарока от них двоих толку мало. Им всего по одиннадцать лет, и ничего особенного они не умеют. Вряд ли Медариэн согласится таскать с собой совершенно бесполезных детей.