Демон против демона Том 1

Она говорила, что заклинание не такое и сложное, на третий уровень, но фантом был белого, молочного цвета. Непонятно, какая стихия использовалась. Очень похоже на ту, которой пользовались инопланетяне. У них мана тоже молочного нейтрального цвета.

Само заклинание не изучал, но описание видел. Его можно на любой мане сделать, даже лекари могут. С другой стороны, кто этот подглядывающий маг — для меня не важно. Император точно об этом фантоме знает, раз уступил ему своё кресло, сам сев за стол сбоку.

Фигура фантома была статичной, и я решил не обращать на неё внимания. Смотрит, и смотрит.

Как выглядит император, я уже знал, благо видел пару раз. Вежливо поклонился, представился:

— Ваше Величество! Баронет Ганнидар де Летоно.

Представляться бароном было нельзя. Аристократический титул мне сейчас и должны утвердить. Или не утвердить. Раз у баронства такие долги, но император вправе передать надел и титул кому-то другому. Сенила утверждала, что император заплатил долги, значит, может выставить счёт. Титул баронета и наследника он отобрать не вправе, я благородный, но и там есть нюансы.

С двумя незнакомцами здороваться не стал. По местному этикетку их, как бы, не существует. Пока их не представит император, или просто не обратиться с вопросом, или предложением присоединиться к разговору.

— Здравствуй, баронет. — Император встал, прошёлся туда-сюда вдоль стены. Я собрался терпеливо ждать, помня инструкции распорядителя.

Но ожидание оказалось не скучным. В момент начала променада императора из руки одного из незнакомцев выскочила нитка жизни. Нитка была сканирующей, так что я не дёргался, только отслеживал её глазами.

С искренним интересом наблюдал, как зелёная сканирующая нить сначала попыталась проникнуть в мою ауру, потыкавшись в разные места. Затем, превратившись в иголку, с ходу пыталась воткнуться.

И ей это удалось! На конце нитки образовалась стрелка, которая и пробила мою ауру, вызвав моё невольное шипение. Не от боли, а от лёгкого зуда в этом месте. Ещё от раздражения на нахального незнакомого типа.

Поднял голову, демонстративно поймал и оборвал нитку. Осуждающее покачал головой, встретившись взглядом с магом. Тот встал, поклонился, и неожиданно для меня поспешно вышел из кабинета в дальнюю дверь, виднеющуюся за столом. Император тоже не понял причину его ухода, раз проводил ушедшего удивлённым взглядом.

Я же перевел взгляд на второго, поднял одну бровь. В ответ получил широкую улыбку… И новую сканирующую стрелку. На этот раз синего цвета. Её я поймал заранее, не разрывая поединка взглядами. Нитку не оборвал, а потянул через нее ману.

Снисходительная улыбка мага тут же стала напряжённой, а затем и вовсе пропала. Маг поднял обе руки ладонями вверх, сдаваясь. Удовлетворённо кивнув, отпустил нить, и она втянулась в правую ладонь мага. Этот маг не убежал, а посмотрел на императора.

— Что скажете, мэтр? — Спросил его император.

— Сей молодой человек, несомненно, заслуживает титула барона. — Голос мага был мягким, я бы даже сказал, каким-то обволакивающим. — Есть и мозги, и выдержка. Агрессивность вот только сильная, что обычно в его возрасте. Но это пройдёт, когда наткнётся на более сильного противника. Все мы это проходили.

Император слегка расслабился, после чего дошёл до центрального кресла, сев прямо в фантом. Тот задрожал от такого вторжения и растаял.

— Барон Ганнидар де Летоно. — Голос Императора не был торжественным, скорее напряжённым. Император не встал, читая документ, что держал в руках. Да и ладно, я на него не в обиде. — Мы, Император Федосиний де Меноран, своею властью доверяем баронету Ганнидару де Летоно баронство Летоно в управление пожизненно.

— Благодарю, Ваше Величество. — Поклонился я. Сесть мне так и не предложили. Теперь моя очередь принять или отказаться. — Исполняя обязанности хранителя баронства, обязуюсь исполнять все требования и приказы законного правителя империи Меноран, что не противоречат моей чести. — Закончил я стандартную процедуру.

Отдельную присягу именно императору мне давать не надо. Во-первых, я благородный. Стандартная клятва для благородных обычно была с множеством оговорок. Во-вторых, я был именно прямым вассалом. Я и так обязан выполнять все приказы императора, чего должен был подтвердить при принятии баронства.

Потому прямым вассалам и больше доверия. И, соответственно, льгот.

Нет, если бы император не подтвердил мои притязания на звание барона, меня бы не выгнали на улицу. Остался бы баронетом, это звание у благородного император отнять не может. Но в баронство был бы назначен другой барон. Баронетом я бы оставался, пока у нового барона не родится наследник. Мне было бы «предложено» добровольно передать титул ему.

Честно говоря, сначала был соблазн так и сделать. Особенно, когда понял, какое это затратное дело — баронство. Но потом решил не предавать предков, отдавая баронство посторонним. Мама точно была бы против. Прямая кровь Летоно на мне бы тогда прервалась.

После торжественных слов, мне было заявлено, что «меня не задерживают». Видимо, разговор про дуэль с принцем и мои долги император пока решил отложить. Не буду настаивать, хотя и напрягает неопределённость.

На выходе меня ждала Наталина и какой-то лакей. Мне вручили стопку бумаг и грамоту, в которой подтверждался титул барона. Вопреки прогнозу Сенилы, закладные мне не вручили. А раз и разговора про дуэль не было, то точно будет ещё одна встреча.

В других вручённых бумажках перечислялись обязательства и официальные привилегии. Мельком просмотрел, вроде бы ничего не добавили неожиданного, это я всё читал ранее. Обязанностей было не так чтобы много, хотя некоторые показались мне странными.

Вот зачем прописывать мне в обязанность завести наследника? А эта фраза: «Император оставляет за собой право решить этот вопрос по собственному разумению». Это как? Назначит мне наследника из постороннего человека? Сам мне сделает наследника, попользовав мою жену? Или заставит на ком-то жениться, кого сам выберет? Очень уж размазанные формулировки.

Ладно, это сейчас не очень важно. Важнее то, что до Бала Межсезонья не так и много времени осталось, а я до сих пор не придумал реального плана противодействия герцогу де Аэри.

Для составления плана мне нужны исходные данные. Которые мне может дать или принцесса, или сама Лита.

Вручив мне документы, лакей, понятно, не оставил меня одного. Для дальнейших действий мне и нужна была помощь Наталины, которой я снова задолжал. Теперь от создания накопителя точно не отвертеться, хорошо хоть от постели снова отмазался.

Тут неожиданно за меня заступилась Криста, сказав, что их совместный бог может спать со всеми, с кем хочет. А если не хочет, то может и не спать, принуждать к такому любого мужчину — делать из него слабака. Ей лично не нужен слабый бог.