Демон, работающий не по специальности

Всё это зрелище выглядело столь чужеродно этой реальности, что кусты невольно сделали пару шагов назад, а тетивы луков натянулись сильнее, разорвав тишину жалобным скрипом.

Даже птицы, пение которых ранее расслабляло и развлекало, в какой-то момент просто прекратилось, хотя атмосфера места не изменилась.

На счастье кустов (Астарот и Йорген вовсе не те противники, с которыми можно справится столь скудным количеством воинов), вскоре послышались шаги небольшой группы, и к нам на встречу вышла делегация из трёх… гномов?

Рост примерно мне по грудь, и это самого высокого из всех, зато ширина плеч была что-то около метра, немного уступая дверному проёму в моём доме, огромные ладони и мощные ноги дополняли этот квадратный вид гуманоида. На удивление всем легендам и стереотипам, бород ни у кого не было, а вот лысина была неотъемлемой частью серьёзного выражения лица, и квадратной челюсти с крепкими жёлтыми зубами. Вопреки расхожему мнению, каждый из гномов обладал персональным лицом, которое было будто вы очень из камня, столь резкие черты должны были смотреться чужеродно, но как будто так и было задумано, они дополняли общую внешность, внося в неё своеобразный баланс. Но долго пялится нам не позволили, так как босс местного пошива заговорил. Очень не культурно заговорил.

— Хер-ли припёрлись падлатые? Не сидится в своём свинарнике? Лес наш решили подмять суки?

Нормальные претензии, ничего не скажешь. С места в бездну просто! Или там что-то про карьер было?.. Не суть важно.

— Вы какие-то неправильные гномы, где радушие и тёплый приём?

— Это ты неправильный!!! — Взвизгнул лидер, отчего, рядом стоящая группа сопровождения, немного отступила, демонстративно ковыряясь в ушах. — А мы тут уже третью сотню лет живём! И вообще ты про гномов ничего не знаешь, оскорблять вздумал? — Набычился, под конец, переговорщик.

Не так я себе представлял встречу с представителями местной фауны, ох не так. Тут целая раса разумных существ… пусть и живущих вопреки всем энциклопедиям и записям. И сейчас один из них кидает мне предъяву за слова. Конфликт интересов, не иначе!

Интересно, а если я за дерево зайду, нарвусь на местных гопников, которые у меня листья отожмут? Хотя тут не понятно, нужны ли им листья, или всё-таки деньги, а опытным путём проверять этот вопрос — не сильно то и охота.

— Кто у вас главный? Есть предложение. — А вот Йорген, кажется, что-то придумал.

Гномы переглянулись, отошли на несколько метров и начали совещаться.

Видели когда-нибудь совещание гномов? Так вот, заехать собеседнику в глаз или в нос — обычный предмет аргументации, а оттягать за ухо — весомый довод в убеждении. Йорген аж уважительно кивать начал, настолько его поразила душевность происходящих переговоров. Благо, что не присоединился к ним, уже хорошо!

Спустя две минуты жарких и зрелищных переговоров, было решено сопроводить нас к местному органу власти.

А пока шли, мне в голову приходили очень интересные мысли, относительно произошедшего: если у них устаревший феодальный строй, то правит ли там самый сильный из них, и может ли любой детина отметелить короля и отжать корону? А если же не феодалы, а совет нескольких представителей, то ставки принимаются во время важных решений? Надо будет присмотреться к парочке самых крепких и подправить материальное положение.

И вот нас вывели на приличных размеров поляну, с кучей домов на деревьях и под ними, с клумбами редких цветов и законами животных. При всём этом великолепии, создавалось впечатление, будто деревья на данной территории вообще не росли, настолько площадь хорошо просматривалась, не имела оврагов и холмов, а всё что росло внутри условного сада, имело определённую цель.

Но, всё-таки, стандартный атрибут гномов присутствовал и тут — пещера! При этом зёв обработанного входа уходил глубоко в недра земли и был прекрасно освещён.

А когда нас отвели в домик неподалёку, то я вообще впал в ступор, так как за столом сидело шесть человек, три из которых были эльфы! Тёмные эльфы, если точнее: коричневая кожа, коротко стриженные волосы, мощная комплекция тела, и милый треугольный подбородок, с совсем невинным лицом, сильно контрастирующим с внимательным оценивающим взглядом жёлтых глаз с вертикальным зрачком. Что окончательно меня добило, так это шахтёрские приспособления у них, а не у гномов!

И главное, все работают слаженно и тихо, как пчёлы на благо улья, так и содружество рас на благо себя. Правда, это какие-то неправильные пчёлы, однако, факт организованности на лицо!

Что тут происходит? День наоборот? Почему эльфы лазят по подземельям, а гномы разводят растения с животными и облагораживают территорию?

Тут не только неправильные гномы, но ещё и неправильные эльфы! Хотя, может это вообще неправильный лес?

Учитывая, что я вообще не пытался скрыть своё удивление, то мою эмоцию быстро прочитали, и задали соответствующий вопрос:

— Вы удивлены?

Нет, дружище, я в глубоком ах… рене! Удивлён это для детей, а у нас тут ситуация подразумевающая снос шаблонного мышления. Подчистую!

— Немного есть.

Самую малость, настолько, что если бы не твой вопрос, я бы в себя пришёл только ближе к вечеру… завтрашнего дня!

— Что же вас так поразило молодой человек? — Это спросил не в меру плечистый гном, даже Йорген, на его фоне, выглядел худым дрищём болеющим анорексией. Ну, в плечах, ростом этот гном был примерно полтора метра. Пожалуй, я погорячился называя сопровождающих квадратными. Вот он, эталон данной фигуры!

— Ну, что гномы живут в лесу. — Ответил я на вопрос первой попавшейся мыслью. И даже это простое действий оказалось достаточно тяжёлым. Тяжело найти какую-то одну мысль из мгновенно возникшего океана теорий, догадок и предположений! Поэтому мой ответ — почти подвиг.

Впрочем, сам ответ не удивил никого из присутствующих. Даже Йорген отнёсся к нему с философским спокойствием, хотя он вообще не в курсе происходящего.

— Пожалуй, стоит объяснить юному путешественнику, как устроено наше общество. Как считаете уважаемые? А то мысли у людей, порой, доходят до абсурдных умозаключений. — Это сказал тёмный эльф с красной радужкой глаз, синими волосами и добротным фингалом на левом глазу.

Все присутствующие снисходительно посмотрели на меня, переглянулись и дали добро на пояснение. Эдак меня в умственно отсталые записали, в завуалированной форме.

— Что вы знаете о гномах? — Задал мне вопрос гном, сидевший ближе всего ко мне, отличался от своих собратьев он только цветом кожи: она была серая.

— Живут в горах, не любят контактировать с посторонними. — Перечислив всё что знал, решил добавить очевидный факт, — Ненавидят орков и людей.

Моя отповедь вызвала массу смешков, однако они быстро иссякли, и тот же серокожий гном, решил продолжить.