Демон - Телохранитель

Я решил подойти с другого конца.

– Как давно здесь были другие сильные маги?
– спросил я.

– Недавно, - Мантикора задумалась, - мельком меньше года назад, - а проезжали на движущейся повозке, не как у вас, а более примитивной, лет пятьдесят - семьдесят назад. Но тоже, к моему сожалению, на достаточно долго не задержались. Я был рядом, но даже не успел добежать. Я слышал обрывки их мыслей, было их в повозке двое, один вообще не понимал что происходит, а второй все размышлял..., что и где добавить к Миру, или убрать. И называл он Миры несколько странно - ОТРАЖЕНИЯМИ. Ушли просто, растворившись в воздухе, без всяких порталов. Вот они есть, и в следующее мгновение я пробегаю через пустоту. А жаль, маги очень вкусные...

– Мантикора опять открыла глаза.
– И жизнь у них, порой очень интересная. Приятно пресытиться знаниями...

– То есть, ты кроме того, что насыщаешься плотью и магией, ты еще и извлекаешь память и знания?!!
– удивился я.

– Да, - просто ответила Мантикора, - все так. Собирать знания тоже велел мне Хозяин.

– Алинилинель!!!
– мысленно позвал я, - а ты что думаешь?!

– Спроси, как давно его и других Мантикор здесь оставил хозяин, - раздался в моей голове ее мелодичный голос.

– Я все слышал, - сообщила Мантикора, - нет надобности, повторяться. Хозяин поставил нас стеречь границу около двух тысяч лет назад. После этого неоднократно приходил. Интересовался знаниями. В последний раз приходил лет двадцать назад.

– Скажи своему соратнику, который прячется в машине, что не стоит меня так бояться, а то запах страха заполонил все вокруг. Я его не съем, по крайней мере, сейчас - потому, что физически не смогу. Да и пусть не переоценивает свои вкусовые качества... невкусный он, совершенно. Бездарность как маг, туп как пробка, и знаний почти ноль.

Недооцененный Елинотонель позеленел от обиды, а мы с Алинилинель переглянувшись, не удержались и дружно прыснули.

– Я тоже все слышал, - раздался в моей голове обиженный голос Елинотонеля, - между прочим, я владею Магией Огня... немножко.

– Мне только двадцать, - обратился я к Мантикоре, - сам понимаешь, не я вас здесь оставлял, и не могу являться вашим хозяином по определению. К сожалению, воскресить тебя тоже не смогу. Ни знаний, ни опыта. Да и страшновато. Больно ты беспощаден и эффективен как оружие массового поражения...
– решил ответить я честно.

Мантикора взглянула куда-то вдаль, и молвила:

– Ни знаний, ни опыта, - это все наживное... главное есть честь и достоинство. Не сможешь сейчас, сможешь потом, какая разница? Все равно это тело мне не восстановить...

Он взглянул мне прямо в глаза и, полыхнув огнем своих глаз, молвил:

– Спаси мою душу! А тело возродишь потом, когда-нибудь. Когда будешь готов. А я буду верно, тебе служить, как сейчас, так и в будущем.

– И как я могу это осуществить?
– спросил я серьезно. Почему-то хотелось помочь этому существу.

– Съешь кусочек моей плоти, а потом дотронься до меня своей нитью жизни. И я переберусь в тебя.

Я недоверчиво посмотрел Мантикоре в глаза.

– Похоже на дешевый развод. Где гарантии, что ты не завладеешь моим телом, уничтожив мою личность или душу? Ту суть, которая меня составляет? В общем, называй, как хочешь, но по глазам я вижу, что ты меня понял...

– От чего же не понять, - Мантикора попыталась улыбнуться, но это у нее плохо получилось, - очень даже понимаю. Такое возможно. Очень давно со мной пытались проделать подобное...

– Давай так, я поклянусь, что не буду трогать твою душу, и моя душа будет ей служить. Ты же, когда сможешь меня воскресишь. А взамен я раскрою один давний секрет, и дам защиту твоему телу, и телам твоих друзей.

– Ты о доспехах из твоей кожи? Знаем мы этот секрет!
– ухмыльнулся Елин.

– Нет, я не об этом, - ответила Мантикора, взглянув в его сторону, и ее глаза на миг коварно блеснули.

– Любой, кто съест кусок живой плоти Мантикоры, обретет ее силу, скорость, ловкость и непобедимость. Любое магическое воздействие, направленное против него - будет развеяно.

– Ух ты!...
– восхитился Елин, - я смогу быть на равных с другими волшебниками! Даже сильнее! И стану очень сильным воином... Я согласен, что нужно съесть? Надеюсь не внутренности? Все склизкое и вонючее мне не по нутру...

– Любой кусочек плоти, - и в ее глазах отразилась затаенная радость с примесью ликования, как от долгожданной победы.

Мне это не понравилось... Мантикора, явно где-то лукавила, или в чем-то серьезно недоговаривала. Но в чем?! Серьезный вопрос, от ответа на него может зависеть, быть или не быть, жить или не жить...

– Может ну его нафиг?!
– переглянувшись с Алиной, мысленно сообщил я ей, - он что-то критически важное недоговаривает, и мне это очень не нравится. Может его плоть, смертельно ядовита, как например хвост... И он решил с нами распрощаться, как принято у воинов. Победоносно и возвышенно. Умру сам, но с собой заберу как можно больше врагов. А мы ему все еще не друзья, даже не враги, а по сути, просто еда. По чистой случайности, вырвавшаяся из когтей.

– Да, ты наверно прав, - с сомнением в голосе возникла в моей голове мысль, посланная Алинилинель, - но любую его хитрость можно обойти, возьми с него клятву, как с Шаркиса. Мантикора магическое существо, и вполне на это способна.

– Хорошая мысль!
– похвалил я.
– А от напряга не издохнет?!
– послал я ей встречную мысль.

Алинилинель прислала мне свой улыбающийся образ, невинно пожимающий плечами.

– Понятно, - слегка натянуто улыбнулся я, опуская взгляд на печальные, все понимающие глаза Мантикоры.

– Мне нужна клятва, - продолжил я, обращаясь к Мантикоре, - магическая Клятва Верности.

– Хорошо, я согласен, - подозрительно легко согласилась Мантикора.

– Я приношу Клятву Верности в лице своей души, твоей душе... как тебя зовут?

– Юрий, - ответил я.

– Так вот, - снова начала Мантикора, - я приношу в лице своей души, твоей душе Юрий, Клятву Верности, и также клянусь, что все, что мною было сказано, чистейшая правда!

Опять, как и раньше, абсолютно чистое небо неожиданно затянули тучи, и в Мантикору с неба с неожиданно сильным, оглушительным громом, ударила белая ветвистая молния.

Что-то было не так, и я подсознательно, продолжал беспокоиться... Что не так? Клятва Жизни, вспомнил я. Шаркис испугался этой клятвы больше всего. Ну и поклянется он, ну и что? Он же все равно умирает. И все-таки... Если противник с таким опытом, а он провел две тысячи лет только на границе, лучше перестраховаться от любых неожиданностей. Все равно, даже этого может оказаться недостаточно. С его опытом, мы для него мотыльки однодневки, игрушки и не более того.

– И еще Клятву Жизни, - абсолютно серьезным тоном сообщил я, выискивая в горящих огненных глазах Мантикоры, проблески эмоций, скажущих мне правду.