Демон - Телохранитель

Ничего не звенело, он бил абсолютно тихо, не считая свиста рассекающего воздух меча, и я понял, как он так незаметно ко мне подобрался.

На меня напирал воин, облаченный в отлично подогнанные металлические доспехи, видимо доставшиеся ему еще при жизни, с открытым шлемом и я мог рассмотреть лицо. Абсолютно серое, без малейшего выражения, с бездумно следящими за мной черными глазами, оно навевало неприятное впечатление, особенно тем, что я согласно воле Шаркиса, тоже должен был стать таким. Сейчас я окончательно понял, что с него нужно спустить шкуру. В смысле с Шаркиса. Нельзя такое проделывать с живыми. А для начала, нужно как-то закончить с этим.

Со стороны прилетела зеленая молния. Спасибо тебе Алинилинель. Воспользовавшись секундной заминкой, я сдернул увлекшихся скелетов себе в помощь. Немного кирпичей ему не помешает. Те с энтузиазмом, которого не дождешься от живых, начали выполнять новую задачу. Кирпичи с приятным звоном забарабанили в спину мертвого слуги. Но его это не отвлекало. Он словно танк все пер вперед...

Во время очередного рывка в сторону, запомнив приблизительную траекторию движения меча, я решился провести прием. Причин было несколько, но самая главная, - я стал задыхаться. В таком темпе мы не работали даже на соревнованиях, и у меня оставались секунды, а воин даже не начал уставать.

Зеленая молния снова ударила, и я метнулся вперед, к уже поднятому мечу. Схватив обеими руками за руку, и рукоять занесенного надо мной меча, я шагнул вперед левой ногой, становясь вплотную к нему. Уперевшись плечом в плечо противника, со всей силы потянул меч в низ, на место где находился сам, до этого. Не ожидавший подобной прыти воин потянул меч в обратную сторону. Что мне и требовалось. Вывернув в его же руке меч, я нанес страшный удар в шею. Меч оказался достаточно острым, и голова, слетев с плеч, с глухим звоном покатилась по земле. Из шеи вверх, почти на метр, ударила струя черной крови, заляпав меня с ног до головы. В плече угодил кирпич, и я упал, поскользнувшись в крови, чуть не наткнувшись на уже собственный меч. Потирая плече, и сожалея, что не сделал этого раньше, я быстро приказал скелетам переключить внимание на магистра пока они прямо на мне не построили пирамиду. Заживо.

Весь перемазанный кровью, грязью и еще какой-то дрянью, я оперевшись на меч поднялся на ноги.

Маг времени зря не тратил. Внутри оранжевой сферы он создал дополнительный плотно прилегающий к телу, кокон, желто-оранжевого цвета, в клеточку разного размера. Местами вспыхивали маленькие зеленые вспышки. Видимо он латал полученные от налета мышей повреждения. Его оранжевый хлыст, превратился в канат, по которому к нему бежали алые огоньки. Понявшие намек мыши, помнящие о приказе "беречь шкурку", заметив, что не в состоянии далее причинять вред, начали активно зарываться в землю. Похоже, ушли все.

– Молодцы, - мысленно похвалил я их.

В ответ пришли эмоции сытости и благодарности.

Внутренний кокон стал расширяться и я с удивлением понял, что минные поля и тому подобное уже не катит, так как магистр не стоял на земле, а парил, в сантиметрах десяти над ней.

Шаркис взглянул на меня и осклабился: - Все. Кто бы ты ни был, хоть архимаг, тебе не выжить. Ты труп.

– Где-то я уже это слышал. По крайней мере, намеки.
– Ответил я с мрачной улыбкой.
– Но как видишь, я жив, а вот он - нет.
– Указал я глазами на мертвого слугу.

– Он всего лишь слуга.
– Поморщился Шаркис.
– В нормальном месте я испепелил бы такого за секунду.

– Мы не в нормальном месте...
– улыбнулся я.

– Окраина миров, за Мертвыми Пустошами...
– снова мрачно поморщился он.
– Рассчитывали на то, что я буду здесь слаб, без возможности строить нормальные заклинания. Работать на сырой силе, не в полную мощь... Но вы ошиблись, полагаясь на это.
– Он снова оглянулся, ища кого-то.

– Ковен Темных рассматривал мою кандидатуру, как достойную для принятия в архимаги... и последние два года я усиленно готовился. Изучая работу на высшей ступени, а именно - победно улыбнулся он, работу с Печатями. Я до сих пор не понимаю, на что вы рассчитывали. Собственного источника силы у вас нет. Резерв, - он взглянул на Алинилинель, - почти пуст, шансов выиграть битву, ноль... Даже источник темной силы не ваш... вы его у меня укр-р-р..., забрали. Привязка к нему обошлась мне в немало золота. В очень много золота. До сих пор я не знал, что такое вообще возможно... на данном уровне...

Он, прищурившись, изучающе посмотрел на меня.

– Шаркис, - улыбнулся я, - вы же не думаете, что при сложившихся обстоятельствах, мы откроем все карты?

– Нет, конечно,... я этого не прошу, хотя не отказался бы узнать. Любопытно...

– Предлагаю договор, - мило улыбнулся он.
– Вы мне говорите, как забрали привязку, я прощаю вам источник. Дарю, так сказать. Я больше не трогаю ученицу, - он покосился на Алину, - а она, или вы, как угодно трактуйте, великодушно дарите мне... охраняемого...
– он заметил округлившиеся как блюдца глаза Алинилинель.

– Я даже готов поделиться вознаграждением. Мы проделали это вместе, участие каждого из нас заметно, невооруженным глазом, - он обвел взглядом уничтоженный парк. Награда очень интересная - Камень Аргерона...

Я услышал вздох Алинилинель.

– Щедро, правда? Мы его разделим на двоих, даже на троих, это же просто!

Я взглянул на Алину, - та с глазами как у филина отрицательно помахала головой.

– Я не против, если кто-то откажется от своей доли, - заметил он, как бы, между прочим, - очень благородно. Но... Он достаточно большой. Весь я поглотить не смогу... Просто не в состоянии... это, кстати, подтверждает то, что я говорю правду.

– На самом деле, это ничего не подтверждает, ты можешь и соврать, - сказал я.

– Конечно, здесь вы правы... я бы думал также...
– задумчиво произнес он, видимо что-то решая.

– Слово Магистра!
– вдруг сказал он твердо. Отдайте мне Елинотонеля. Или его тело... без разницы. И я выполню свое обещание. Клянусь!!!
– небо в мгновение изменилось, заслонив звезды, откуда-то набежали тучи, раздался раскат оглушительного грома, и в мага с неба ударила белая молния, осветив все вокруг.

– Достаточно?
– серьезно произнес он.

– Сила, которая всегда с тобой, - казалось он не прерывался, - и за такую малость, какого-то сопляка... подумайте - Камень Аргерона... немыслимая ценность!!!

Он обвел нас с Алинилинель взглядом.

– Никаких привязок, никаких обязательств, абсолютная свобода!!! Наследник вам все равно не нужен, что вы с ним будете делать? Королевство принадлежит уже не ему... А поставить на место - невозможно. Сил не хватит. Новый владелец - темный архимаг. Я думаю, вы догадались, который, - он снова улыбнулся, - таких как он - не много.

– Оверон...
– тихий шепот проник в мою голову.

– Да милочка вы угадали правильно... ну и как?!
– улыбнулся он с ехидством.

– Он же деспот!!!
– ужаснулась Алинилинель.

– Ну, это как на это посмотреть... кому деспот, а кому и не очень. Да и энергию где-то нужно брать, не пропадать же ей просто так!
– улыбнулся Шаркис.
– И у него есть достаточно большая армия, которая считает его почти богом...

– Ну, так как, договорились?
– улыбнулся маг и перевел взгляд на Елинотонеля. Я тоже на него посмотрел. Тот и так не блистал, теперь мертвенно побледнел, лицо обреченно осунулось.