Демон в юбке

Ладно, раз уж оказались на неизвестной территории, то надо хотя б оглядеться. Я, любопытно посматривая по сторонам, начала мысленно проводить инвентаризацию своего предполагаемого имущества. А что? Вид отличный. Все-таки удобно, что привязками для официальных транспортных порталов являются самые высокие точки местности. С того холма, куда нас выкинуло, открывался замечательный вид на поместье и довольно большую деревню. Там даже какой-то храм был, но так как в современных верованиях людей я разбираюсь так же, как моя ба в балетных пачках… в общем, что у нас тут за бог-покровитель, я не смогла понять, хотя знающие личности легко могут это определить только по одному лишь внешнему виду строения. Ладно, потом разберусь.

Пока я изучала окружающий пейзаж (а место очень даже неплохое, живописное, вон, горы виднеются, да и река проходит прямо по краю деревни – красота), из портала вышли и остальные члены нашего условно-спасательного отряда. Кого и от кого мы будем спасать, я еще не решила, но, в крайнем случае, можно и вымирающему виду драконов помочь отбиться от пары горящих чувством мщения альвов.

– А неплохими землями ты разжилась, – обозрев окрестности, подвела итог Свитти. Остальные согласно покивали.

– Ну так дар самого Акнора Второго. Ему по должности положено дарить только все самое-самое, – механически пояснила я и, не дожидаясь возможных реплик на эту тему, спросила: – Куда сейчас? В деревню? Или сразу в дом?

На этот вопрос, как ни странно, ответил Май:

– В дом. Не думаю, что он совсем без пригляда здесь стоит, а значит, и разместиться сможем, и свежие слухи узнать.

Вот вам и милый мальчик. По-моему, я недооценила способности дроу.

– Ну в дом так в дом, – негромко произнесла я и направилась к тропинке, ведущей в сторону поместья. В деревню и правда можно потом заглянуть, а пока не мешало бы познакомиться с управляющим, ну и сообщить ему, что прибыла хозяйка. Да и соседями, думается, он интересуется, а значит, и о семействе Арвишше должен знать побольше крестьян. По крайней мере, надеюсь, что так.

Глава 2 Хранитель имения

Спустившись с холма, мы почти сразу же уткнулись в высокий забор, окружавший мое будущее жилище. Забавно, тропа есть – двери нет. И зачем, спрашивается, надо было прокладывать тропу к поместью, если в него можно попасть только со стороны деревни?! Тихо выругавшись на местных чудо-архитекторов, я направилась вдоль забора в поисках входа. Идти пришлось прилично. Нет, ну надо же было придумать! Портал есть, тропа есть, а ворот – нет! Ну кто так делает?!

В общем, к тому моменту, как мы подошли к главному (и видимо, единственному) входу, я была зла, как тысяча первородных демонов, и уже всерьез подумывала сровнять тут все с землей и отстроить заново с учетом всех своих требований.

Мои спутники, видя, что Крися чем дальше, тем злее, предпочитали помалкивать. Даже обычно бесцеремонный Рыж молчал, а этому могла быть только одна причина: в тот момент я выглядела действительно страшно. А нечего действовать на нервы ведьме, когда у нее и так день с самого утра не задался! Я, между прочим, на эти приключения не напрашивалась! Это они на меня напросились! А значит – сами и виноваты!

Не найдя на дверях ничего похожего на устройство оповещения о приходе гостей, я со всей дури шибанула дверь ногой. Дури оказалось много. А дверь была и не заперта вовсе и открывалась как раз-таки внутрь… Словом, створка улетела вперед и, ударившись о забор, повисла на одной петельке. Хм, заметка на будущее: здешнее имущество не рассчитано на гнев демонов – заменить на более крепкое.

Пока мы с некоторым недоумением рассматривали покосившиеся ворота, откуда-то выскочил невысокий старичок с воинственно распушенной седой бородой.

– Вы чего тут безобразничаете! А ну пошли отсюда! Нету хозяйки, и пущать никого не велено!

Я, удивленно моргнув, уставилась на него. Не то чтобы в Айлетте не водились малые народности (их-то как раз было превеликое множество), просто попадались на глаза они редко. А потому, увидев на пороге своего дома существо, относящееся к виду «естественный хранитель», подвида «домовой обыкновенный, хозяйственный», я несколько озадачилась. Вот интересно, говорят, что обычно эти существа по одному не селятся, то есть где один хранитель, там ищи и остальных, а значит, у меня в имении можно смело устраивать тренировочную охоту на нечисть – леших, русалок, кикимор и прочих существ полуматериального плана бытия, которые здесь живут и здравствуют.

– Ну чего вылупились, как на чудо-юдо морское?! Я вам тут не музеум ваш городской! Пошли-пошли отсюдова, – и замахал на нас руками, словно надеясь таким образом избавиться.

Крестьяне, возможно, и правда уходили после демонстрации такого «гостеприимства». Вот только сейчас перед домовым стояли не суеверные землепашцы, опасающиеся всего, что малоизвестно, а студенты института, более того – боевики. В общем, от нас так просто не избавиться. Тем более домик-то мой, а значит, я отсюда точно никуда не уйду.

– Уважаемый, хватит на нас бросаться, лучше проводи нас до комнат, в которых можно расположиться, и вели на стол накрывать, – произнесла я, не спеша сообщать домовому главного.

– Вы чего, нормального языка не понимаете?! Сказано вам: нету хозяйки! А без нее никого не пущу!

– Да есть хозяйка, есть. – Свитти, видимо поняв, что я не собираюсь быстро устранять возникшую путаницу, вышла вперед. – Вон она стоит, издевается над всеми, – кивок в мою сторону, – вместо того чтобы, как и полагается, сначала гостей разместить, а потом свары устраивать. Демон – что с нее взять?

Домовой сразу же во все глаза уставился на меня.

– А чем докажете? Таких, как вы, тут каждый день сотни ходют, а дом я должен открыть только для одной.

Вот честное слово, могла бы – рассмеялась. К сожалению, настроение у меня было сегодня далеко не радужное, а потому сейчас я могла лишь рычать да бросаться на людей. Вот только на будущих боевых магов не сильно-то и побросаешься… А потому мне оставалось лишь улыбаться и скрежетать зубами.

– Королевская дарственная – достаточное доказательство? Или вам еще и верительные грамоты подавай?!

– Достаточное-достаточное, – закивал домовой. – Вы, главное, мне их предъявите.

Пришлось лезть в сумку и искать необходимые бумажки. Вот до чего дожили – даже домовые считают, что ты не человек, пока не предъявишь им пару-другую соответствующих документов! Разумеется, дарственную я нашла. И как только старичок увидел ее, сразу же поменял свое отношение к нам.

– О, хозяюшка! Добро пожаловать! А мы-то уж все извелись в ожидании вас! У нас же в горах дракон зломерзкий завелся, а без вас даже мага какого завалящего не нанять, не вызвать!.. Да проходите вы, гости дорогие, нечего в дверях топтаться, аки неродные!