Демон. Том 4

– Если понадобится помощь, я выступлю на твоей стороне.

– А как же родители? – приподнял он бровь.

– Конечно, они не должны пострадать! – нахмурилась Стелла. – Пусть Мартинусы мне не родня, но ближе, чем кровные, – она сказала это так уверенно, что Аполлон убедился в ее ужасных отношениях с родными.

– Не пострадают. Обещаю. Если, конечно, не умру и смогу исполнить обещанное, – почесал он щеку.

Стелла чуть нахмурилась, присела в свое кресло и спросила:

– Тебе правда нужно в этом участвовать? Отказаться никак?

– И снова я отвечу тебе честно, – улыбнулся юный демон. – Я сам этого хочу.

– Но… Зачем? – не понимала Стелла.

Зачем Аполлону государственный переворот?

– Первое время я жил на первом уровне города. И жизнь там то еще дерьмо. Уж прости за такую речь. Голодные беспризорные дети. Ветераны войны без корки хлеба. Наш магазин «Источник» отчисляет часть средств, но это капля в море.

– Подожди… Так вот откуда графа в книге бухгалтерии «на нужды»? Я всё думала, что за нужды…

– Не хочу показаться каким-то добродетелем. Я совсем не такой. Но если могу помочь, то сделаю это. Пусть и не такими большими деньгами.

– Но, Аполлон, даже если к власти придет новый наместник… Думаешь, так легко исправить нынешнее положение? Всегда будут бедные и бездомные, – всё еще не понимала Стелла его позиции.

– Не попробуем, не узнаем, – ответил он простецкой улыбкой.

Однако за ней скрывалось и нечто иное, а именно – знания из прошлого мира. По крайней мере, как в глобальном масштабе увеличить урожай королевства. И эти знания он передаст Фозаху…

***

Закончив разговор со Стеллой, Аполлон сопроводил ее до кареты транспортной службы и направился домой. Город просыпался. Оживали улицы, вновь открывались таверны, гильдии. Спешили извозчики, торговцы, ведь новый день – новые деньги.

Через сорок минут юноша уже прибыл в свой магазин, купив по пути свежеиспеченный хлеб. В торговом зале, как ни странно, сидел Фозах и старик Марон, что был трезв как стёклышко.

– А вот и господин! – привстал старик со стула.

Фозах так же поднялся, протянув руку юноше.

– Привет, барон!

– Я промолчу, – хмыкнув, Аполлон пожал его руку. – Разве ты не говорил, что придешь вчера? Или твои часы опаздывают на всего лишь каких-то двенадцать часов?

– А я приходил, – усмехнулся Фозах. – Только вот, ни тебя, ни Зархана так и не застал.

– А, ясненько… Я думал, ты придешь раньше. После семи вечера мы отправились по делам, – пожал демон плечами. – Кстати, не вижу Зархана, – обратился он уже к старику.

– Дрыхнет, – отмахнулся старый. – Пришел под утро. Пьяный и довольный, как всегда. Зараза.

Фозах улыбнулся, Аполлон тоже натянул улыбку, а после крикнул:

– Братан! Жрать подано!

– А-а-а?! – донеслось со второго этажа. – Уже завтрак?! – прохрипел Зархан сонным голосом.

– Давно! Если не поторопишься, старик всё съест! – ухмылялся Аполлон.

– Ни за что! Уже бегу!

Послышалось, как наследник «Лапы» на ходу свалился с кровати, поспешно натягивал тапки и спешил вниз. Через пару секунд и правда показался, сбегая вниз по лестнице – глаза еще сонные, как у крота. Нос вынюхивал пищу и наткнулся на хлеб. Зархан набросился на него, как на пойманную птицу, и с довольной лыбой откусил тепленькую корку.

– Охо-хо! Какой хлебушек! Еще пивка бы! Здоров, братец! Здорова, старик! И тебе здоров, Башка! – он продолжил жевать хлеб под взглядом троицы.

Через секунду его челюсти остановились.

– Башка? Погодите… Башка! – Зархан набросился на Фозаха, обхватив его.

С его рта летели крохи, попадая на шарф Ванштейна.

– Ха! Башка! Так ты вернулся! Я знал, что ты вернешься к крутым мужикам! Небось скучал?! Скучал ведь?! Ну, скучал же, да?!

Фозах вытер со щеки мелкие липкие крошки и с серьезным лицом ответил:

– Нисколько.

Зархан закатил глаза, отстранился, поправил его шарф и легонько постучал по груди.

– Когда-нибудь ты признаешься в своих чувствах к нашей крепкой мужской дружбе. Ну а я пока пойду, пожру!

И он с ухмылкой подошел к столешнице и продолжил жевать хлеб, при этом отыскивая глазами: нет ли чего попить.

Аполлон улыбался.

Ну а что?

Это была встреча настоящих друзей. При этом оба старались вести себя как ни в чём не бывало. Упертые.

– Давайте присядем, – объявил Аполлон.

Расположившись за столом, юный демон позвал Аён. Та быстро накрыла на стол чай с печеньем и булочками, которые она уже успела закупить в соседней пекарне.

– Ты пришел обсудить сегодняшний пир? – предположил Аполлон, обратившись к Ванштейну.

– Да. Как я понимаю, все уже в курсе? – перевел Фозах взгляд на старика и Зархана.

– Пока что нет, думал, ты расскажешь. Еще вчера, – пожал юноша плечами.

– О чём вы? – вклинился в разговор Зархан.

Марон же слушал молча.

– Я собираюсь вызвать наместника на поединок, – признался чистосердечно Фозах, понимая, что может доверять всем в этой комнате.

В зале повисло молчание.

Через секунду Зархан продолжил жевать булку, при этом ответив:

– Понятно. Я в деле.

– Если позволите, господин, – обратился Марон к Аполлону. – Вы обещали посетить храм Теней по своему возвращению. Боюсь, из-за возможных последствий поединка некоторое время придется скрываться…

– Это в случае, если Фозах проиграет, – уточнил Аполлон. – Однако. Я верю в него.

– Что ж, – склонил голову Марон. – Ваше слово – закон. Прошу простить за словесную предосторожность.

– В любом случае, старик, даже если Фозах проиграет, а я буду скрываться от королевских служб, разве это не лучшее время для посещения храма?

Глаза Марона расширились.

– Вы, как всегда, мудры, господин!

– Да нет, скорее, ты слишком накручиваешь себя. Нервы мешают видеть ситуацию трезво, – сказал спокойным тоном юный демон, никак не собираясь поучать Марона.

Фозах сидел с приподнятыми бровями.